Последний призрачный танец

Не дожидаясь ответа, рыцарь взмахнул цепью и двинулся к нам. Я, не долго думая, кинул в него заклятие окаменения, пока Кэдрин спешно накладывала на нас эффекты усиления. И я бы правда засмотрелся, как она чувственно прогибается в пояснице, забыв про все наши разногласия, но противник лишь передернул плечами, скидывая тонкую каменную скорлупу, и двинулся дальше. Ззарраза!

Без труда определив, кто сейчас является главным противником, Райвен метнулся к закованному в броню рыцарю за миг до того, как сверкающая цепь взвилась в воздух, ища свою цель. Воздух вокруг целителя засветился, и оглушенный воин принял боевую стойку, как ни в чем не бывало. Меч чиркнул по тяжелой броне, вспарывая металл, но воин лишь качнулся назад, с его губ сорвался короткий издевательский смешок. Я снова попробовал накинуть на него окаменение, но так уж повелось, что в сражении рыцарей с заклинателями побеждает не самый сильный, а самый выносливый, потому что можно бесконечно бегать по кругу, изматывая друг друга, не в силах нанести реальный урон.

Закончив призрачный танец, Кэдрин яростно бросилась в бой. Похоже, она больше полагалась не на магию, а на свое мастерство владения холодным металлом. Парные мечи порхали вокруг нее двумя смертоносными веерами, вызывая глухие ругательства противников. Невольно восхитившись, я ринулся следом за ней, выбрав своей мишенью одного из вражеских гладиаторов. Меч Райвена прочертил кривую дугу, и мне на грудь брызнула кровь из пропоротого горла.

«Не благодари» – донесся до меня его довольный голос. Даже и не думал. Для карателя это лишь забава, легкая разминка, повод сбросить накопившуюся злость. И снова его черты исказились, являя противникам звериный оскал, что в очередной раз лишь подтвердило мое мнение. За короткие мгновения боя я успел понять, что Черный Вран прислал за нами необученных новичков, и их рыцарь, считавший себя неуязвимым в своей броне, упал первым, захлебываясь кровью. Второй гладиатор тоже достался мне, и мои парные легкие клинки оказались проворнее и смертоноснее тяжелого двуручного меча. В этом плане я предпочитаю любителей алебарды – пока идет замах, можно успеть исполосовать противника вдоль и поперек.

Один из магов попытался бежать, и Райвен кинулся ему наперерез, как самый стремительный из нас. В этот момент телепорт вновь засветился, выплевывая на холм вдвое больше врагов, среди которых, на наше несчастье, оказались и лучники. Не раздумывая, я влил в карателя исцеляющую магию, зная, что мой резерв восстановится в считанные мгновения. Сменив траекторию, шанар бросился к Вратам, до которых осталось меньше половины пути. Изо всех сил надеясь, что нам удастся укрыться вовремя, я последовал за ним, краем глаза заметив, что Кэдрин замешкалась. Она, судя по остаточной магии, плела заклинание неподвижности, способное хоть не надолго затормозить погоню. Увлеченная своим занятием, эльфийка не видела, как туго натянулась тетива, и длинная стрела сорвалась в стремительный полет, метя в сердце. Я замер, перестав дышать, думать, чувствовать.

Почему-то не возникло проблемы выбора – ее жизнь или моя. И ведь знал, каким-то внутренним чутьем был уверен – не промахнется. И ни единого мига не осталось на раздумья. Тело само бросилось к Кэдрин, сталкивая ее с траектории. Незавершенное заклинание расплескалось искрящимися брызгами, а сама эльфийка, не устояв на ногах, покатилась под ноги Райвену. Что-то ударило в спину, впиваясь острой, лишающей разума болью под лопатку. Я по инерции пролетел вперед и, вернув равновесие, помчался вперед, подгоняя друзей. С раной разберемся после, когда окажемся в безопасности. А если не окажемся – что ж, одной раной больше, одной меньше, роли это уже не сыграет.

Глава 15

«Жить буду» – успокоил на ходу карателя, почувствовавшего неладное. В гостеприимно раскрытую воронку телепорта влетели одновременно, и он мгновенно схлопнулся за нашими спинами, не иначе, Черный Вран был не самым желанным гостем в обители Богини Смерти. Кэдрин фурией подскочила ко мне и с силой толкнула в грудь, заставив зашипеть от разлившейся в спине боли.

– Что ты творишь, придурок? – ее глаза сверкнули яростью, когда она стащила с руки перчатку и сунула мне под нос окровавленную ладошку.

– До свадьбы заживет, – отмахнулся я, борясь с желанием прислониться к стене и хоть немного отдышаться. Райвен рывком развернул меня спиной к себе и присвистнул.

– Хорошо вошла, – и не понятно, то ли он мне сочувствует, то ли восхищается мастерством лучника. Скорее всего, и то, и другое.

– Так ты… – о, ради этого выражения растерянности на вмиг побледневшем личике стоило поймать стрелу. В прекрасных глазах пронеслась целая гамма сменяющих друг друга эмоций, от сожаления до откровенного ужаса. И чего, спрашивается, испугалась? Сейчас пернатый стрелу выдернет, и буду как новенький. У нас есть забота поважнее. Я краем глаза следил за каменной стеной, возле которой несколько минут назад погасло окно телепорта, но никаких признаков того, что он снова открывается, пока не наблюдалось.