— Способ есть всегда, запомни это,
— сухо заметил глава дома Нассау. — Должен появиться кто-то третий в ваших отношениях, который начнет претендовать на руку Потёмкиной и в случае с клятвой рассудить вас сможет только схватка. Простой и действенный способ. Поэтому твоя скука и твоя сила среди молодого поколения сейчас мне только на руку. Сомневаюсь, что даже Ростислав Романов в виду своего возраста будет тебе соперником. По моим данным сейчас тебе никто не в силах бросить вызов и бороться с тобой за Потёмкину.— Я видел цесаревича,
— тотчас сообщил деду парень, — и не заметил между ним и Потёмкиной какую-то связь.— Это обнадёживает. Оплошности нам не нужны. Как тебе Прасковья, кстати? —
с явным любопытством спросил Альбрехт.— Мелкая дерзкая сучка, но мне нравится! —
хохотнул возбужденно Юстан. — Пусть крутит хвостом, пока может, времени у неё осталось не так много. Клянусь тебе, как главе рода, дед, что я её хорошенько огуляю и перевоспитаю. Она будет замечательной подстилкой для дома Нассау и никакой Потёмкин нам не помешает.— Не забывай о своей второй цели, не дай ресторанам и девкам забыть, для чего ты сейчас там находишься
, — впервые за всё время разговора в словах старого герцога прозвучала угроза. — Романовы уже слишком долго у власти и многим это не по душе. Всеволод со своими прихлебателями управляет огромной и до умопомрачения полезной на ресурсы территорией. И как бы то ни было, есть те, кто хочет это исправить. К тому же теперь у нас есть союзники среди аристократов Российской империи. Они помогут.— Хорошо, дед, я тебя п…
— Я еще не всё сказал! —
вдруг грубо перебил своего внука старик. — Вскоре к тебе прибудет твой дядя Сурмин. Он во многом тебе поможет. Слушайся его.— Да… дед, —
скрипя зубами, вкрадчиво ответил парень, — буду… слушаться.* * *
Как ни странно, но приземление было мягким, словно я угодил на стог сена. Правда, мягким оно было до тех самых пор, пока сверху на меня не свалилось тело потяжелее, которое тотчас простонав от боли мужским голосом, стало медленно откатываться в сторону. Не успел я разлепить глаза, как долю мгновения спустя моё тело стало плацдармом для приземления еще двух полегче.
— Ой, прости, Захар. Я не хотела! — пискнула вдруг виновато Калира, затем прозвучал шелест веток, и та быстро стала отползать от меня в противоположную от брата сторону, в то время как Алина всё еще хозяйничала на мне, совершая попытки сместиться в сторону.
Взгляд был всё еще затуманен, но почти сразу носом я втянул в себя запах еловых веток и аромат какой-то ягоды, а потом слух уловил множество различных звуков. Начиная от журчания воды, что была совсем неподалёку и заканчивая щебетом разных птиц.
— Кертайс! — вдруг раздался радостный и звонкий голос Калиры. — Это ведь дерево! Живое! Я сто лет не видела таких больших деревьев!
— И вправду… — обескуражено согласился с ней альв. — И не так холодно.
Алина же осталась лежать на мне, словно так и должно быть. И разлепив глаза, взгляд моментально упёрся за густые тёмнохвойные кроны высоких деревьев.
Кедр? Ель? Пихта?..
Трепещи Ракуима! Надеюсь, это именно то место, о котором я сейчас думаю.
— Мы ведь на Земле, да? — вдруг тихо поинтересовалась Трубецкая, всё также лёжа на мне.
— Похоже на то. По крайней мере, сходство есть, — отозвался я, после недолгих раздумий. — Алиша, а теперь если тебе не сложно, поднимай свои изумительные изгибы чарующего тела и дай мне осмотреться. Иначе наши альвы сейчас того гляди по доброте душевной из-за свалившегося на них удивления облобызают все деревья и не приведи Бе… Бог потеряются.