Последний рейс королевы

 — Нет. Эта раса не относится к моим любимым. Но было бы легче тебе. Тот, к кому тебе нужно будет обратиться от моего имени, гораздо охотнее помогает соотечественникам и землянам.

В принципе, я ожидала услышать про соотечественников. Но вот земляне… У меня невольно вырвалось:

 — Странный набор. Киллы, насколько я знаю, землян презирают.

Нартанн кивнул:

 — В целом – да, ты права. Но Старфф женат на землянке. И никогда не упускает случая угодить своей паре.

Арлинт говорил ровно и спокойно. Слишком спокойно, я бы сказала. За этой нарочитой бесстрастностью точно что-то скрывалось. Я прищурилась, разглядывая его, но ночная темнота надежно скрывала нюансы чужих эмоций. Однако, ощущение, что тут не все чисто, у меня все равно оставалось.

 — Бинго, — арлинт нетерпеливо перебил мои размышления, — для контрабандиста ты слишком долго думаешь! Время уходит! Скоро сменятся коды. Нужно торопиться. Ты со мной? Или попытаешь счастья в общине?

Я невольно фыркнула:

 — Сомневаюсь, что мне удастся там сойти за свою. Да и Борису там делать нечего. Для него в секте может оказаться опаснее, чем в Альянсе. Да и с тобой ему тоже нельзя. Зачем возвращать ценное имущество тем, у кого ты его увел?

С койки послышалось возмущенное:

 — Я не имущество!

Оказалось, что мальчишку мы давно разбудили, и он только притворялся спящим, ожидая, когда мы разберемся между собой. Арлинт хмыкнул:

 — Проснулся? Ну тогда мигом собрался! Уходим!

Собираться нам с Борисом было, что подпоясаться: личных вещей у нас почти не было. Особенно у меня. Так что через минуту мы уже вышли из комнаты в пустой и тускло освещенный коридор. А вот там случился небольшой конфуз.

Еще в дверях комнаты арлинт неожиданно выудил откуда-то бластер и, захватив в тиски согнутой в локте руки шею Бориса, непринужденно приставил оружие ему к виску. Я, шедшая позади, дернулась. Нартанн прошипел:

 — Бинго, чтоб тебя дохлый твилл драл до конца твоих дней, ты что, думать разучилась? Ты – верующая женщина, а я – преступник! Мне что, тебя под ручку вести? Конечно же я захватил в заложники твоего сына! И только потому ты пошла следом за мной! Пограничники именно это должны увидеть на камерах! Чтобы был повод объявить меня мерзавцем, предателем и вне закона! Понимаешь? Соберись уже!

Выволочку получат было неприятно, хоть я ее и заслужила. Расслабилась, твилл меня задери! Скрипнув зубами, я огрызнулась:

 — Не смей ругаться при ребенке!

Нартанн почему-то споткнулся.

Искусственная база-спутник была чем-то средним между полой планетой и космолетом. При необходимости, при помощи планетарных двигателей могла даже менять самостоятельно орбиту. Ну в целом, мало чем отличалась от обычного спутника. И совмещала в себе функции города, космопорта и тренировочных лагерей. То есть, это была целая развитая городская система.

В целом, мы добрались до ангара, выполнявшего функции космопорта, спокойно и без приключений. Коридоры и переходы ничем не отличались от коридоров и переходов космолета. Тот же ребристый пластик переборок, серые обезличенные стены и модифицированный пол, скрывающий под собой все коммуникации. И тот же приглушенный ночной свет.

В самом ангаре, едва только вспыхнуло автоматическое освещение, я едва не встала, как вкопанная. Чего тут только не было! Катера, штурмовики, десантные когги! У меня глаза разбежались! Как у ребенка, которого родители привели в кондитерский магазин и разрешили выбрать что-то одно.

 — Бинго! — Угрожающее шипение Нартанна вывело меня из секундного ступора. — Что ты там увидела? Не пали контору! Быстро за мной!

Я нехотя оторвала взгляд от своей мечты – непонятно каким ветром сюда занесенного, изящного и быстроходного яохского катерка, и нехотя потопала далее. Выбор арлинта пал на стоящий в самом углу, по виду гражданский катер. Нартанн впихнул внутрь Бориса и прошипел:

 — Грузимся! У нас осталось не более десяти минут, чтобы унести ноги! Бинго, сумеешь на ручном управлении отсюда вырулить? Автопилот придется отрубить.

Я немного презрительно покосилась на командора:

 — Я-то смогу и из жопы твилла вырулить! А тебе, что, слабо? Научен летать только на привязи?

Стоящий в дверях катера Борис подавился смешком. Арлинт скривился:

 — Пользуешься тем, что времени в обрез? Ну-ну. Потом сочтемся!

Борис, прыснув от смеха и зажав себе рот рукой, юркнул в темное нутро катера.

Боги, какое же это наслаждение – проводить предполетную подготовку на современном механизме, работающем, как часы! Я наслаждалась каждой секундой, каждой командой, каждым прикосновением. Для меня это было как будто попасть в рай.

Автопилот я отрубила лично. Вместе с Искусственным Интеллектом. Нартанн сказал, что искусственный мозг корабля может самостоятельно отключить двигатели, если получит с базы информацию об угоне. А я попросту побаивалась электронного умника. Не привыкла я к электронным мозгам корабля, которые подчас бывали умнее человека. Да и в любом случае, при несанкционированном вылете с базы катер необходимо было выводить вручную, при отсутствии заданного курса электроника была только помехой.