Последний рейс королевы

Поначалу они посмеивались надо мной, в основном, это себе позволял арлинт. Потом начали нервничать. А теперь косились в мою сторону с откровенным подозрением. «Что она задумала?» - легко читалось в их глазах. И это опасение заставляло Нартанна не поворачиваться ко мне спиной. Особенно, когда поблизости не было Бориса. Подросток таких трудностей не испытывал, все же мальчишке от меня еще не перепадало. А потому он меня не опасался. В отличие от своего опекуна, который ожидал от меня возмездия за нанесенную обиду.

К сожалению или к счастью, но парни даже не подозревали истинного положения вещей. А правда была в том, что моя обида на выходку Нартанна сгорела очень быстро. Ровно в тот момент, когда я увидела свое отражение в зеркальной панели. Для меня это стало своего рода откровением.

Прозрачные, серо-голубые глаза, чистая кожа, тонкие черты лица и сияющие волосы — незнакомка, глядящая на меня с зеркальной поверхности, была хрупкой, как точеная хрустальная статуэтка. И вызывала одно лишь желание: защитить…

В эту минуту меня словно громом ударило. После гибели «Королевы» прошло уже некоторое количество времени, но я так и не осознала, что моя прежняя жизнь закончилась с гибелью контрабандиста Бинго на своем корабле. Я продолжала по инерции жить прежней жизнью, не осознавая, что ей пришел конец. И что мне пора начинать все сначала. А сначала…

Беда была в том, что я слишком маленькой угодила в жернова разборок Альянса и последователей Дурана. Я даже школу не закончила на тот момент, не говоря уже о профобразовании. И умела я в жизни только то, чему научилась на борту «Королевы солнца».

 — …а я все равно буду летать! Как птичка! От звезды к звезде! — Белокурая малышка топнула ногой так, что нарядный белый гольфик с розовыми помпончиками на шнурочке сполз с детской ножки и обиженно сморщился. — Я так хочу и так будет!

 — Лидочка, — молодая женщина укоризненно покачала головой, — птички не летают от звезды к звезде, потому что в космосе нет воздуха, которым они дышат. От звезды к звезде можно добраться только на космолете. Но…

 — Значит, я буду летать на космолете! — Решительно прервала женщину малышка. — Вырасту и улечу!

 — И как далеко, моя дочь, ты собралась? — Незаметно подошедший крупный мужчина с пронзительными серыми глазами и кудрявой русой бородкой подхватил девочку и подбросил вверх. — С какой целью? А как же мы с мамой?

Малышка в восторге расхохоталась, не в силах вымолвить ни слова из-за счастливого смеха. Мужчина поймал ее, пощекотал на весу и снова подбросил:

 — Так куда ты собралась?

Задыхающаяся от смеха девочка смогла только выдавить:

 — К звездам!..

 — Куда? — Мужчина с недоумением уставился на дочь.

Молодая женщина подошла к мужу и прижалась к нему сбоку:

 — Я не знаю, Герхард, откуда у нее это, но наша Лида собралась стать космическим пилотом и летать в космосе.

 — В космосе? — Герхард растерянно посмотрел на дочь. — Глупости! Это не женская работа! Девочкам пристало учить детей грамоте, лечить или, на худой конец, что-то продавать. А в космосе должны летать мужчины!

Он поставил дочь на ноги. И малышка тут же, отпрыгнув в сторону, снова топнула ногой:

 — А я все равно буду летать в космосе!

Ее мать вздохнула: