Последний Робин Гуд Европы

Юлиус подробно объяснял Моду, что такое широты и параллели, чем отличается магнитный полюс от географического, и куда надо направлять корабль при первых признаках шторма.

Он всегда брал сына с собой на промысел, когда у того были каникулы.

По выходным, если его шхуна не выходила в море, они часто устраивали соревнования по гребле на байдарках.

Воды Балтийского моря весьма прохладные, но плавать в их посёлке умели все, от мала до велика, даже девчонки.

Расмуссены часто ходили в лес, где старший рассказывал младшему, как там не заблудиться, какие грибы и коренья съедобные, а какие — ядовитые, и с какой стороны на деревьях растёт мох.

Он не просто водил мальчишку, а подробно объяснял:

— Если придётся идти по болотистой местности, не поленись взять с собой длинную палку. Она не должна быть сухой и ломкой: только свежей. Прежде, чем сделать шаг, потыкай ей впереди себя. А если упал в топь — не паникуй! Силы тебе ещё понадобятся, поэтому не делай резких движений. Разверни палку поперёк и попробуй надавить и проверить: не тонет ли она? Есть шанс зацепиться за какую-то корягу и нащупать что-нибудь на дне твёрдое. Сбрось с себя всё лишнее, что тянет ко дну или мешает свободно двигаться: и сапоги, и ружьё, и одежду. Лучше быть потом искусанным до крови комарами, чем с нетронутой кожей навсегда успокоиться в болоте. Вдохни в лёгкие больше воздуха и попытайся грести ногами, но палку ни за что не бросай!

Сосед и закадычный друг Юлиуса был заядлым охотником и иногда брал с собою и Мода.

Он показывал парню, как надо выслеживать лису или лося, и что надо делать, если ты вдруг увидел волка или медведя.

Иногда ему давали возможность пострелять по уткам, а вскоре Мод принимал участие и в более серьёзных мероприятиях, вроде охоты на кабана или лося.

Сначала он был простым зрителем, но к окончанию школы стал неплохим стрелком.

* * *

Семья Расмуссенов была «умеренно-патриархальной».

Кроме Мода, в семье росла дочь Вирга, которая была на пару лет старше.

Юлиус не был домашним тираном, но всегда требовал от детей послушания и дисциплины: это «закон моря»!

И они беспрекословно выполняли всю домашнюю работу: мыли посуду и полы, следили за домашней живностью и штопали порванные сети.

Не отличался Юлиус и особой набожностью: в церковь он ходил только по большим праздникам, да и то, если в это время в залив не заходил какой-нибудь косяк сельди или макрели.

Когда Мод из простого симпатичного заморыша превратился в красивого и накаченного юношу, назрел вопрос: что он намеревается делать дальше?

Отец хотел видеть его моряком: сначала штурманом, а затем и капитаном, но Моду захотелось испытать чего-то новенького, и он решил попытать своего счастья в бизнесе.

Отец и мать уже были на пенсии, но их накоплений было мало для начала настоящего дела.

Мод решил взять в банке кредит.

Он заранее был уверен в отказе: в качестве гарантий прилагалось только письмо отца, готового продать свой дом и пойти на улицу, если дело его сына прогорит.

Но престарелый клерк внимательно просмотрел все документы и спросил:

— У вас есть бизнес-план?

— Естественно! — чуть ли не закричал Мод. — Я прорабатывал его несколько месяцев. Я хочу заняться торговлей сантехникой. Поставщика уже нашёл, в Китае, место складирования — тоже. И примерно треть товара уже зарезервирована!

Клерк, не моргнув глазом, расспрашивал молодого бизнесмена:

— А всяческие там «эмбарго», «санкции», «запреты правительства»?

— Да кому придёт в голову запрещать торговлю унитазами? Ведь это не пулемёты!

— Поверьте мне на слово: в нашем правительстве находятся даже такие умники.

Но после получасовой беседы он достал из своего стола кучу бланков и печать.

— Постарайтесь заполнять все графы каллиграфически. Наш банк выделяет вам кредит под специальную ставку: пять процентов годовых.

Мод чуть не подпрыгнул: в самом лучшем случае он надеялся на десять! Откуда такая удача?

А клерк невозмутимо встал, спрятал подписанные документы в сейф и протянул Моду руку:

— Меня зовут Клаус. Передайте вашему гаранту, господину Юлиусу, мой личный привет. Но не это определило положительное решение. Ваш бизнес-план вполне жизнеспособен, и вы не похожи на авантюриста. Но помните: первый платёж по возврату кредита вы должны совершить не позднее, чем через полгода, а потом — в соответствии с графиком. Желаю удачи!

Глава 10

Ситуация в стране стала «условно-стабильной».

Митинги протеста продолжались ещё две недели.

Все ожидали какого-то нового поворота событий: а вдруг Мод объявится где-нибудь в Лондоне, призывая «всех граждан доброй воли взяться за топоры»?

Такое уже один раз было, когда сотни студентов, возмущённых несправедливой реформой образования, кидали сырые яйца в стёкла парламента.

Тогда этот конфликт удалось загасить, но нервы властям они потрепали немало.

Но Мод исчез.

Средства массовой информации выдвигали самые разнообразные предположения.

Некоторые утверждали, что он сбежал в Германию, а другие предполагали: он направился в Китай.