Последний рубеж

— Ты подчинишься мне, если демоны других миров станут служить роду Кемран?

— Да. — Не колеблясь, ответил Юсуф.

— Приходи завтра. Ты увидишь, что власть над миром дана мне по праву.

…

Всю ночь Аль Кемран провел без сна в методичных поисках.

Джалгет оказал ему неоценимую услугу брошенным вызовом. Он заставил Рашида задуматься, применить насильственно имплантированные ему знания, заставить себя сесть за терминал компьютера и позволить потусторонним голосам войти в разум…

Утром он знал, что и как следует делать.

Глобальная сеть, соединявшая кибернетические центры созданных Ахмановым резервных планетарных баз, отдала свой секрет, передав в рассудок Аль Кемрана коды управления, после введения которых все кибернетические механизмы будут подчиняться его воле.

Демонстрация собственного могущества оказалась столь успешна и наглядна, что власть Рашида в течение последующего месяца распространилась еще на пять обитаемых миров скопления Ширана, а постоянные мнемонические усилия примирили рассудок воина с имплантированными ему знаниями, показав насколько те важны и полезны.

Джалгет сдержал данное слово. Он привел воинов своего рода и публично признал верховную власть Рашида Аль Кемрана. По своей значимости это событие стало не менее важным, чем «укрощение» оставшихся без надлежащего надзора парков боевой планетарной техники. Благодаря предприимчивости адмирала Рахманова род Джалгета, под властью которого первоначально объединялись все племена пяти планет скопления, пользовался заслуженным уважением, и покорность Юсуфа автоматически передалась другим.

Рашид обрел иную власть. Благодаря принятому вызову, он смог навести порядок в собственном рассудке, потерял остатки суеверного страха перед машинами, совершил десятки межзвездных перелетов, появляясь на разных планетах скопления, и что немаловажно — существенно пополнил свой арсенал разнообразных кибернетических механизмов, одновременно осознав, что власть над группой миров требует от него не определенных качеств и навыков. Мало быть полководцем, он впервые понял суть термина «администратор». Многочисленные племена нужно было организовывать, обучать воинов, решать споры, утверждать свою верховную власть.

Неожиданно Джалгет оказался тем человеком, кто встал рядом, давая советы, усиливая авторитет Рашида, а порой и выполняя часть необходимой организаторской работы.

Два воина постепенно начали доверять друг другу, и полгода спустя Аль Кемран объявил, что отныне Джалгет может говорить и действовать от его имени, так если бы говорил и действовал сам Рашид.

Он понял, что талант полководца ничего не значит без организаторских способностей.

Настоящий лидер не только руководит своей армией в бою, он решает множество иных проблем, лишь косвенно связанных с предполагаемыми боевыми действиями.

Теперь получив новый опыт, Рашид постоянно укреплял свою власть, подбирал себе верных и способных людей из числа которых формировал два вида элиты — административную и боевую.

…

— Говори, Юсуф.

Джалгет сделал шаг вперед, склонил голову в почтительном приветствии и с достоинством произнес:

— Я выполнил задание. Воины моего рода проникли на другие планеты. Некоторые из разведчиков погибли, не сумев справиться, но большинство вернулось с честью. Все, о чем поведали говорящие демоны — правда. За Великой Пустотой лежат прекрасные миры. Некоторые из них разрушены войной, но большинство процветает. Там другой климат, нет пустынь, много пресной воды и невиданная природа.

— Их охраняют?

— Да. Мои люди видели огромные корабли, способные за короткий срок перемещаться между разными звездами. У нас нет таких. Они превосходят по своим размерам самые большие оазисы, а внутри таких кораблей ждут своего часа множество демонов, похожих на тех, что укрощены тобой, великий Рашид аль Кемран.

— Они знают о нас?

— Нет. Неверные озабочены своими делами. Они оставили демонов сторожить границы звездных систем, а сами наслаждаются жизнью. Они не ждут удара, но чтобы нанести его нам потребуются большие корабли. Я выяснил, где мы можем их захватить. Есть еще один мир, похожий на Сауд или Ширан. Его называют Ганио.

— Там живут неверные?

— Нет. Кланы Ганио похожи на наши племена, но они долго воевали в рядах неверных, и даже позабыли имя всевышнего, произнося его совершенно иначе, чем велят священные книги.

— Расскажи подробнее, Юсуф.

…

Выслушав Джалгета, Рашид задумался.

Похоже, время подготовки закончилось, настала пора нанести первый удар.

— Ты принес хорошие вести, Юсуф. Мы поступим как истинные воины, — ударим внезапно, как делали это наши предки, воюя между собой. Только вместо стремительных земуров, пищи и женщин мы захватим большие корабли, и рабов. Те, кто забыл истинную веру вернуться на истинный путь.

— Наш удар может послужить предупреждением. Там, за Великой Пустотой, существует союз планет, победивших в долгой войне. У них много воинов и армады кораблей.

— Ты беспокоишься о мирах скопления? Думаешь, они пойдут по нашему следу?

— Да.

Аль Кемран задумался.