Последний рубеж

Нет, старейшины Джамарфата не решились бы бросить вызов, не чувствуй они за своей спиной поддержки. Два события легко можно связать — вчерашние события являлись лишь прелюдией к утреннему вторжению, какие-то внешние силы сумели убедить главу клана, в своей поддержке в обмен на предательство. Люди Джамарфата имели прямое отношение к техническому обеспечению защитного периметра базы, и только они могли отключить автоматические системы, позволив кораблям пришельцев беспрепятственно маневрировать в атмосфере. Без явного предательства ни одна внешняя сила не сумела бы безболезненно прорваться к стартопосадочным полям, превратив в обломки основные узлы обороны.

В душе Анвара после недолгих, мрачных раздумий вскипел гнев. Да, он слабо разбирался в технике, но хорошо разбирался в людях. До того, как стать воином, его готовили к судьбе священнослужителя и психология, равно как и логический анализ не являлись для него чуждыми рассудку дисциплинами.

Волей Шииста он все же стал воином, но полученные в период отрочества знания не пропали, помогая ему свободно ориентироваться в сложных жизненных ситуациях.

И еще одна немаловажная деталь: Анвар Зираб умел мыслить глобально, не замыкаясь на узких интересах собственного клана. Сейчас он ощущал, что предали его народ, а это требовало от воина немедленного возмездия, наказания, как предателей, так и их пришлых «союзников».

Перехватив «АРГ-8», он рывком преодолел зону разрушений, затаившись за проломом стены одного из технических зданий, граничащих со стартопосадочными полями.

Защитный периметр действительно молчал. Основные узлы обороны, как он и предполагал, оказались разрушены. Они не произвели ни единого выстрела по пришельцам, чьи корабли сейчас снижались, явно намереваясь совершись посадку.

Взгляд Анвара, устремленный в утренние небеса, насчитал десять штурмовых носителей класса «Нибелунг». Опасные корабли. Но еще опаснее их содержимое. Обычно «Нибелунги» служили для доставки на планеты серв-соединений, каждый из снижающихся кораблей нес в десантных отсеках планетарные серв-машины, бороться с которыми при помощи древней штурмовой винтовки, то же самое что выходить на охоту против пустынных хищников, вооружившись игрушечным оружием, каким забавлялись дети.

Штурмовые носители тем временем начали перестроение. Они образовали расширяющееся кольцо и начали расходиться в разные стороны, с явным намерением совершись посадку с равными интервалами, перекрыв весь периметр базы.

Ближайший «Нибелунг», изрыгая столбы ослепительного пламени из подвижных, закрепленных на специальных вращающихся ложементах двигателей планетарной тяги снижался на площадь перед зданием, в котором затаился Анвар.

Не смотря на кипевшую в душе ярость, он мог лишь наблюдать за посадкой.

Шаранг…

Через пару минут взгляду Зираба открылась картина, полностью подтвердившая его умозаключения: как только яростное пламя планетарных двигателей умерило свое ослепительное сияние, а выдвинувшиеся посадочные опоры штурмового носителя коснулись стеклобетона, со стороны диспетчерской башни тут же появилась группа вооруженных людей. Это были воины клана Джамарфат, он шли к севшему кораблю, издали выказывая знаки уважения и приветствия.

Палец Анвара заныл на сенсоре огня штурмовой винтовки. Он мог бы скосить предателей одной очередью, но сумел обуздать клокотавшую в душе ярость.

Инстинкт воина подсказывал: нужно дождаться развития событий, воочию увидеть тех, кто так самонадеянно вторгся на Ганио, а затем выбраться отсюда, чтобы донести правдивую весть до Совета Кланов.

Пока в душе Зираба шла короткая борьба между здравым смыслом и горячим, обжигающим желанием немедленной мести, штурмовой носитель тяжко утвердился на опорах, планетарные двигатели смолкли и в корме севшего «Нибелунга» начала открываться аппарель.

Еще несколько секунд и из недр штурмового носителя раздалась тяжкая поступь. Открывшийся проем десантной рампы на миг заслонила зловещая тень, и горячего стеклобетона коснулся механический ступоход серв-машины класса «Хоплит».

Судорога тактовой поступи заставила вздрогнуть постройки. Из трещин в стенах разрушенного здания посыпался мелкий бетонный щебень и удушливыми змейками начала выползать едкая пыль.

Вслед за «Хоплитом» из недр штурмового носителя показались фигуры воинов.

Анвар был потрясен увиденным.

Захватчики практически не отличались от жителей Ганио, несомненно, в прошлом у них были единые предки, мгновенную, догадку тут же подтвердили слова, прозвучавшие на вполне понятном, языке, отличавшегося от языка ганианцев лишь некоторыми незнакомыми речевыми оборотами.

Впрочем, первыми заговорили предатели:

Низко склонив головы в почтительном приветствии, они продолжали выказывать знаки смирения:

— Клан Джамарфат приветствует великого эмира, Рашида Аль Кемрана.

Вперед выступил смуглолицый воин. Он пристально посмотрел на ганианцев, а затем медленно, внятно произнес: