Последний русский

За столом в небольшом зале для переговоров напротив меня сидел высокий мужчина с военной выправкой и с аккуратной бородкой и усами, что было очень большой редкостью в Содружестве. Здесь все предпочитали избавляться от растительности на лице по подобию аграфов, которые генетически были лишены её. Касаемо возраста, то если не знать, что барон не так давно разменял седьмой десяток лет, то ему можно было бы дать лет 40-45, не больше. При средней продолжительности жизни в Содружестве 150 - 180 лет возраст довольно солидный.

За то время, что было у меня в запасе перед встречей с бароном, я с помощью Эльки очень качественно покопался в информации о самом бароне и о баронстве Шерн в целом. Увы, но пришлось довольствоваться лишь официальными источниками и редкими слухами и сплетнями, ходившими в Сети.

30 лет назад барон овдовел. Его супруга занималась научной деятельностью и, в частности, искусственным интеллектом и нейросетями. Руководимые ею лаборатории достигли впечатляющих результатов и готовились совершить настоящий переворот в своих областях, когда на исследовательской станции произошёл взрыв главного реактора. Все, включая баронессу, у которой скоро должен был родиться наследник баронства Шерн, погибли. Проведённое расследование однозначно указывало на теракт. Вскоре были найдены и ответственные за него. Один из пиратских кланов, зачем-то, решил таким образом заявить о себе. Поиск местонахождения базы пиратов длился не долго и баронская эскадра ринулась мстить за погибших. Однако на месте пристанища и кораблей космических джентльменов удачи были лишь обломки и замёрзшие трупы. Кто-то явно заметал следы.

Барон не отступился и продолжил поиски причастных к гибели своей жены и не родившегося ребёнка. Возможно он близко подобрался к заказчикам, так как спустя 10 лет погиб его единственный родной брат с женой и старшей дочерью. Их космическая яхта вышла из гиперпрыжка прямо посреди астероидного поля. В живых остался лишь их 4-х летний сын Сэйдр, который в это время гостил у своего дяди-барона.

Своего родного племянника барон взял под опеку. Вот только заниматься его воспитанием не имел никакой возможности. Мальчиком занимались нанятые воспитатели и придворные. В итоге получилось то, что выросло. Нет, монахом барон не стал и фаворитки у него были. До определённого момента. Как оказалось, жизнь женщины, приблизившейся к барону, заканчивается очень быстро и крайне болезненно. Череда смертей показала всем, что барону предназначено судьбой или кем-то, кто считал себя вершителем судеб, коротать свои дни в одиночестве. Поговаривали даже о проклятии. На самого барона покушались много раз, но, к счастью, неудачно. В самый последний момент барон менял маршрут или корабль, отказывался от встречи, выходил из здания или помещения. И сразу после этого там, где он должен был находиться, происходили взрывы, пожары, утечки ядовитых отходов и так далее.

Всё это было в открытом доступе. Удивительно, но пробиться в часть их внутренней сети через ретрансляторы галонета даже Элька не смогла. По её словам было такое впечатление, что довольно значительный сегмент Галонета баронства Шерн был физически отсечён от общей сети. Своего рода сугубо внутренняя сеть. Похоже барону было что скрывать. Впрочем можно попробовать покопаться в его сознании и нейросети. Элька перед встречей, что называется, била копытом в предвкушении интересной задачи.

Первое, что сделал барон, стоило лишь мне войти в переговорную, это бросил быстрый взгляд на массивный перстень на своей руке. Увиденное его вполне удовлетворило и он чуть заметно кивнул головой своим мыслям. При этом, как я заметил, один из камней, украшавших перстень, чуть заметно светился. Обычный человек вряд и заметил бы это, но я то не обычный. А вот когда следом за мной вошёл Гролг в броне, вызвавшийся сопровождать меня вместе с Ларгом и Сордом, камушек засветился значительно ярче и это заставило барона напрячься, а вместе с ним напряглись и трое его бойцов, чуть сильнее сжавших рукоятки плазганов.

Я прошёл к столу и сел в кресло, смотря прямо в глаза барона. Всё это в полной тишине. Первым не выдержал барон.

- Мы можем поговорить с вами, господин Рус, наедине,- барон бросил красноречивый взгляд на Гролга. А ведь различить кто из кронов кто мог только я, броня то у них абсолютно одинаковая. И тут не надо было быть псионом или обладать огромным интеллектом, чтобы сложить два и два. Очевидно камень в перстне барона был своего рода пси-индикатором. Странно, но даже Элька не смогла найти никакой информации о подобных минералах.