Последний русский

– Госпожа Тия, я хотел бы с вами поговорить, – обратился я к женщине, когда они с Кейтой вдоволь наобнимались и наплакались. – Кейта, сходи с тётей Элькой, посмотри мультики. И тётю Лийю с тётей Тарией с собой захватите. А я немного поговорю с твоей мамой, и потом она придёт к тебе.

Ну а чем ещё можно завлечь ребёнка, как не мультиками? Благо в памяти Импа они сохранились все, и теперь их транслировали по планетарной сети. Особенно всем полюбились «Смешарики», и Кейта, как и остальные дети кронов, да и не только дети, была от них в восторге. Пока летели, она пересмотрела их все и готова была смотреть снова и снова.

Девочка поцеловала свою маму и вприпрыжку умчалась следом за Элькой в кают-компанию. Тия, проводив дочку нежным взглядом, сразу как-то вся сжалась, едва дверь за Кейтой закрылась.

– Не волнуйтесь, госпожа Тия, вам и Кейте здесь ничего не угрожает. Здесь никто не причинит вам зла. Я только хотел бы задать вам несколько вопросов.

Рассказ Тии подтвердил наши предположения, но всё же осталось ещё много неясного. И эти неясности было необходимо, так сказать, прояснить.

– Тия, у меня к вам такой вопрос. Я хотел бы просканировать вашу память, и для этого мне нужно ваше добровольное согласие.

– Скажите, господин, а вы могли это сделать помимо моей воли, когда я спала в капсуле? – спросила женщина, впервые за всё время нашего разговора подняв на меня взгляд.

– Да, мог, – честно ответил я. – Но я не стал этого делать, так как считаю, что нельзя вторгаться в чужую память и чужое сознание без разрешения. – Я не стал упоминать, что в случае применения нейросканера, который ещё в просторечье называют мозголомом, у пациента есть все шансы стать овощем.

– Вы можете пообещать мне, что с моей дочерью ничего плохого не случится?

– Я клянусь вам, Тия, что жестоко убью любого, кто попытается навредить Кейте.

– Я согласна, – со вздохом ответила она. – Что я должна делать?

– Просто сядьте поудобнее и расслабьтесь. – Я подошёл к женщине и положил ладони ей на виски.

Я перематывал память Тии и, словно фильм, просматривал историю её народа, которая передавалась из поколения в поколение в виде сказок и легенд. Правда, получилось что-то вроде обратной перемотки. Впрочем, для меня это проблемой не являлось.

Если говорить кратко, то получалась такая картина. После гибели столичной системы империи атлан все гиперврата были уничтожены сработавшими системами самоуничтожения, отрезая системы и сектора друг от друга. Вместе с ними самоуничтожились все искины вместе с объектами, на которых они были установлены. Все крупные корабли, орбитальные станции, производства и службы, включая коммунальные, всё превратилось в руины. Как минимум 70 % аграфов при этом погибло, а выжившие были разбросаны по разным планетам. Где-то они вымерли под натиском местной флоры и фауны, а также болезней, где-то смогли выжить на обломках былого величия своих хозяев, а где-то скатились почти в каменный век. Вот к последним и относился народ Тии. Пройдя практически по краешку пропасти, они всё же смогли руками и зубами вырвать себе место под местным солнцем.

И жили они своим примитивным обществом до той поры, пока с неба не спустилась огненная колесница, на которой прибыли похожие на них самих разумные, но при этом обладающие невиданной мощью. Высшие, как их стали называть.

С тех самых пор жизнь некогда вольного народа, ведущего полукочевой образ жизни, круто изменилась. Внезапно они обнаружили, что теперь живут в строго отведённых для этого Высшими местах. Те, кто покрепче, начали работать в многочисленных шахтах, добывая различные минералы, а в основном те самые стаун-кристаллы, ценное сырьё для производства кристаллической основы для искинов. Остальные, как и прежде, занимались выращиванием овощей, фруктов, злаков и животноводством. Многих красивых девушек Высшие забирали к себе. Больше этих девушек никто никогда не видел. Да и любой другой, будь то мужчина, ребёнок или старик, в любой момент мог оказаться в руках Высших. Бежать было бессмысленно, так как беглецов быстро находили и жестоко казнили. Страх своими липкими щупальцами окутал всё вокруг. Никто больше не знал, увидит ли он следующий рассвет или закат. Земли страха, так начал народ Тии называть свой мир.

Судя по воспоминаниям Тии, над ней и над Кейтой действительно ставили какие-то опыты. Здесь предположения Валийи и искинов были верны. К сожалению, незаметно пробиться в аграфскую сеть Эльке не удалось. Ушастые действительно всполошились, узнав о появлении атлан, и усилили защиту серверов сети и ретрансляторов. Так что о том, чтобы найти какую-либо информацию о происходящем на планете, не могло идти и речи. Из источников информации осталась лишь память Тии.

– Стоп! – вдруг остановила меня Элька. – Чуть назад отмотай.

Я послушно, словно киноплёнку, отмотал немного назад память Тии.

– Вот, смотри.