Последний русский

В принципе мне эта самая Буферная зона не помеха. Один не самый дальний прыжок для атланского крейсера, в то время как самим аграфам требуется как минимум три прыжка на максимально возможное для их кораблей расстояние. Ну прыгну я сейчас туда, и что толку? Ну разнесу пару-тройку станций и сожгу десяток кораблей. Это ничего не изменит. Для начала нужно легализоваться в этом мире, собрать информацию и уже потом нанести максимально болезненный для врага удар. С легализацией тоже проблема, нужно принять гражданство одного из государств. Теперь остался вопрос, какого именно?

Империя Сантар? В принципе вполне, на первый взгляд, нормальное государство. Пожалуй, наиболее развитое из всех остальных. На высоком уровне наука, технологии, образование, социальная сфера. Мощный космический флот. Но это всё на поверхности, а копнуть глубже, то всё не так и радужно. Все граждане находятся в кабале у банков и корпораций. Если у тебя нет пары-тройки взятых кредитов, то ты сразу становишься подозрительной личностью. Да тебя просто на работу не примут, даже на самую неквалифицированную, если ты не оформишь кредит в банке, который обслуживает ту фирму или контору, куда ты устраиваешься. Уволиться ты тоже не сможешь, пока не погасишь кредит. А ты его точно не погасишь, если только тебе на голову не свалится неведомо откуда взявшееся крупное наследство, да и в таком случае далеко не факт.

Калдарийская империя. В некотором роде антагонист Сантара. Находятся друг с другом в состоянии вялотекущей войны, умело подпитываемой аграфами. Здесь рабство узаконено. Мерзко? На первый взгляд, да, но зато у них всё честно. Задолжал и не смог расплатиться? Добро пожаловать примерить рабский ошейник, пока не отработаешь или иным способом не выплатишь долг. При этом собственные граждане могут переложить свой долг на плечи государства, но тогда будут вынуждены отправиться туда, куда Родина пошлёт. Может, на колонизацию дальней планеты, а может, и на войну. Хуже всего рабам, не являющимся гражданами Калдарии. Им могут установить рабскую нейросеть, и тогда лет через пять они превратятся в идиотов. Рабская нейросеть как-то не способствует сохранности сознания. Кстати, подобная мера применяется и к собственным гражданам, но такое нужно «заслужить». Те же преступники, совершившие правонарушение в отношении граждан империи или собственности правящей семьи, рискуют обзавестись таким девайсом.

Конфедерация Свободных Миров, или просто Конфедерация. Весьма аморфное образование, но, на удивление, довольно старое. Состоит из более трёх десятков планетарных систем со своими, часто сильно отличающимися от других законами и обычаями. С одной стороны, вольница для всевозможных аферистов и мошенников, а с другой, здесь запросто можно угодить на астероидные рудники просто за то, что ты когда-то где-то сказал не то слово. И никого не волнует, что сказанное тобой было произнесено совершенно в другом месте, где твои слова не являются запретными.

Фух! Сам чёрт ногу сломит. Как они там живут, совершенно не понятно. Хотя большинство носа не показывает из своих систем, чтобы, как говорится, не нарваться. Полной свободой и неприкосновенностью у них пользуются лишь Торговцы. Именно так и именно с большой буквы. Стать стороннему человеку Торговцем в Конфедерации теоретически можно, но практически невозможно. Это закрытая для посторонних каста со строго ограниченной численностью. Именно Торговцы и являются тем связующим звеном, что удерживает Конфедерацию от распада.

Республика Лантар. До предела военизированное общество. Всё в нём служит войне, направлено на войну и живёт войной. Социальной сферы нет. Не погибнуть в бою и дожить до пенсионного возраста считается позором. Наука, образование, технологии, всё служит войне. Внутреннего денежного оборота нет. Все получают пайки и различные блага в соответствии с занимаемой должностью, званием и наградами. Постоянно воюют с Союзом Теллуса. Время от времени, когда на этом фронте затишье, совершают рейды против пиратов или других соседей. Естественно, никто их в Содружестве, мягко говоря, не любит, а случись встретить кому-либо их корабли за пределами обжитых систем, то, как правило, лантарцев попросту сжигают. Брать на абордаж их бессмысленно. В плен не сдаются, предпочитая подорвать реактор и унести с собой побольше врагов.

Ну и последнее государство из самых крупных, это Союз Теллуса. Теократическое государство, в котором религия подчинила себе все сферы жизни. В чём-то похоже на Лантар. Такое же презрение к смерти. Фанатики. В отличие от Лантара, дожить до старости у них почётно, но крайне сложно. Старцев почитают, к ним прислушиваются.