Последний русский

Отвлёкшись от мыслей о баронессе, перевёл взгляд на обзорные экраны и замер в восхищении. Да, я сотни и даже тысячи раз видел подобную картину на виртуальном тренажёре, когда проходил обучение на лунной станции и даже в космических сражениях участвовал. Но всё это не то. А здесь же перед моим взором предстала, что называется, живая звёздная система с сотнями кораблей, спешащими по своим делам. Первая система, в которой была жизнь и которую я видел воочию. Благодаря своим псионическим способностям я буквально каждой клеточкой ощущал бурлящую здесь жизнь.

Чуть поодаль пристроилась пара патрульных фрегатов, сопровождая мой корабль к станции. И хоть они не активировали системы прицеливания, что могло бы означать акт агрессии, но я прекрасно знал, что в ручном режиме меня уже взяли на прицел. Так, на всякий случай. На параллельном курсе пронеслось звено из четырёх истребителей, но их присутствие я отметил лишь краем сознания. Всё моё внимание захватила приближающаяся громада орбитального пассажирского терминала.

Да, размеры терминала впечатляли. Он представлял из себя нечто похожее на те летающие тарелки, как их изображали в моё время. Вот только размеры этой самой тарелочки составляли свыше пятидесяти километров в диаметре и 10 километров, так скажем, толщины в средней, самой «упитанной» части. Из центра вниз уходил орбитальный лифт, по которому туда-сюда сновали грузовые и пассажирские модули.

Кроме самого терминала вокруг планеты висели шесть орбитальных крепостей сферической формы, военная станция и грузовой терминал с заправочной станцией на противоположной стороне. В самой системе стационарных объектов было довольно много. Это и разного рода маяки, и боевые платформы с минными объёмами. И хотя те же платформы и мины находились под маскировочными полями, вполне эффективными для местных, но я их отчётливо видел. Как и видел притаившийся в астероидном поле небольшой фрегат с включенной на полную мощность системой маскировки. Пришлось вновь вызывать адмирала. Надо будет хоть узнать, как его зовут. А то даже как-то неудобно получается.

– Ну что ещё, капитан Рус? – Довольным голос адмирала не назвал бы даже самый отъявленный оптимист.

– Ничего особенного, адмирал, кроме того, что у вас в секторе J23XQ19 висит соглядатай под скрытом.

– Секунду. – Адмирал отвлёкся, по-видимому, отправляя запрос. – Наши системы контроля ничего не видят. Вы уверены, капитан?

– Абсолютно. Даю маркер на цель.

– Ага, есть! – Адмирал аж подпрыгнул в кресле. – Похоже, аграфская система стоит. Удивительно, что вы его смогли засечь. Не расскажете, как вам это удалось?

– У каждого свои секреты, – хмыкнул я. – Как говорили мудрые, от многих знаний многия печали.

– Хорошее изречение, – одобрительно кивнул адмирал. – Надо будет запомнить.

Пока мы вели светскую беседу, звено истребителей, патрулировавших пространство вблизи астероидного поля, чуть заметно изменило курс и, не прибавляя скорости, прошло поблизости от шпиона. Поравнявшись с ним, они резко форсировали движки и, сделав разворот, выпустили ракеты в, казалось бы, пустоту. Их противник попытался выполнить манёвр уклонения и был вынужден включить двигатели, от чего стал заметен. Истребители, зафиксировав цель визуально, вцепились в неё мёртвой хваткой, поливая огнём из всех стволов и осыпая ракетами. Минута – и двигатели шпионского фрегата были разбиты, а сам он на маневровых пытался избежать столкновения с астероидами. Но стоило направиться в его сторону боту с абордажниками, как фрегат исчез в яркой вспышке взрыва.

– Бездна! Астероид им в дюзу! – Адмирал, который всё ещё был на связи, ударил кулаком по подлокотнику. – Они подорвали свой реактор! Теперь установить, кто это был, будет сложнее. Благодарю вас за помощь, капитан Рус.

Едва адмирал отключился, как оба фрегата сопровождения и звено истребителей отвалили в сторону. При этом один из фрегатов отсемафорил световым кодом «Добро пожаловать на Арилию!».

Сразу на выходе из переходной галереи нас встречали. Вернее, встречали баронессу Геллу ол Арили, а я так, шёл, так сказать, довеском. Выстроившиеся в две шеренги баронские гвардейцы взяли «на караул», а целая свора каких-то личностей тут же окружила свою правительницу и мягко, но довольно энергично оттеснила меня в сторону. Кофры из рук Геллы моментально испарились, подхваченные слугами. Кстати, кофров по-прежнему было два. Я перед выходом заглянул в каюту, чтобы взять с собой свой атланский энергомеч, и готов поклясться, что вещей Геллы там уже не было. Просто чудеса какие-то. Когда-то моя жена что-то искала в своей небольшой сумочке и вывалила её содержимое на диван. Я был на двести процентов уверен, что обратно это всё не поместится. Поместилось, и сумочка даже не казалась переполненной.