Последний рыцарь

Коррадо не нужно было объяснять, что случилось, он осторожно коснулся рукой груди Цезаря, и с его ладони полился чистый белый свет. Хрип чуть ослаб, дыхание колдуна стало чище.

– Плохо дело, – нахмурился Коррадо. – Кто его так?

– Вы не поверите, он сам, – ответила Диаманта. – Его можно спасти?

– Можно, но не здесь. Нам нужно переместиться в главную резиденцию Эсентия.

– Мы останемся, – сказала Эвридика. – Мы еще можем сражаться!

– Да ничего вы не можете! – отрезала Хиония. – Посмотри на себя! Вы измотаны, вы почти на пределе. Сколько вы уже не спали?

– С тех пор, как попали сюда…

– А это дольше, чем ты думаешь, сестренка. Всем будет безопасней, если мы вас уведем.

– Кластер заблокирован, – предостерегла Диаманта. – Уйти будет непросто!

– Об этом позабочусь я, – отозвалась Хиония. – Я вас вытащу – хоть в резиденцию Эсентия, хоть на Багамы. Проблема в том, что, покинув этот мир сейчас, мы не сможем вернуться, пока блок не будет снят.

– Тогда как же мы уйдем? – возмутилась Диаманта. – Огненный король здесь, я чувствую, мы не можем его бросить!

– Он здесь не один, – отметила Хиония. – Сюда пришел весь отряд, и у них есть план. Предполагалось, что я уведу вас, а остальные продолжат сражаться. Но раз Инанис в таком состоянии, Коррадо тоже придется уйти.

– Это плохо!

– Терпимо. Здесь останется девять магов и нелюдей. Девять, понимаешь? И среди них – Огненный король. Думаешь, они не справятся с какой-то шавкой?

– Справятся, – обреченно признала Эвридика.

Она чувствовала, что ее силы и правда на исходе. Она еще не была беспомощна – но в битве с таким серьезным противником, как Аид, она бы путалась под ногами. Эвридика никогда не бежала от драки, но все ведь бывает в первый раз.

Коррадо осторожно поднял Цезаря, позволяя Эвридике встать. Она бы хотела сама нести его, тогда бы она чувствовала, что он жив, его сердце бьется, все будет хорошо. Но она никогда не решилась бы признаться в этом даже Диа, хотя Диа, пожалуй, и так уже все поняла.

Она смотрела, как Коррадо уносит Цезаря, и чувствовала горький вкус крови на губах. Она устала и запуталась, ей давно уже не было так страшно…

Она почувствовала мягкое прикосновение к руке и, посмотрев в сторону, увидела рядом с собой Диаманту.

– Пойдем, – улыбнулась ей сестра. – От нас уже ничего не зависит, а вот они справятся.

– Откуда знаешь?

– Я верю.

* * *

В награду за свою помощь Лукиллиан Арма попросил молодость, и Дана не могла винить его за это. Годы пощадили его, он оставался крепким даже в старости, и все равно сейчас, в военное время, он не успевал за молодыми. При этом он хотел сам участвовать в битве с Аидом – и попросил Хионию и Амиара о помощи.

– Я не смогу обновить твое тело так, как обновила свое, – покачала головой Хиония. – Ты же знаешь, мы это обсуждали.

– Знаю. А еще я знаю, что высшие ветви клана Интегри могут поворачивать время вспять для некоторых людей на краткий период. Этого я и прошу у тебя: дай мне немного времени. Когда мы пойдем против Аида, верни мне расцвет моих сил.

– У тебя будет в лучшем случае полдня, – предупредила Хиония. – Платить за молодость ты будешь своей энергией, это зависит не от меня. Лука, я не могу сказать тебе, сколько придется отдать. Возможно…

Она запнулась, чувствовалось, что ей неловко говорить такое. А вот Лукиллиан и бровью не повел.

– Возможно, моей энергии не хватит? Да, у меня ее немного осталось. Поэтому я и сказал, что мне нужна помощь не только от тебя, но и от Огненного короля. Амиар, я попрошу тебя одолжить мне часть силы для моего последнего заклинания.

– Чтобы задержать Аида, пока мы спасаем близнецов?

– Чтобы уничтожить Аида.

Осгуд Интегри считал, – и Лукиллиан был с ним согласен, – что первый Огненный король мог убить великих чудовищ. Мог, что бы там ни говорилось в легендах. Он просто был слишком сентиментален и не нашел в себе сил уничтожить тех, кто пришел с ним из одного мира. Эта же сентиментальность сблизила его с людьми – но подвела в последней битве. Возможно, если бы он убил чудовищ или позволил своим ученикам сделать это, он бы остался жив. Но он потратил слишком много энергии на создание клетки, и у него не осталось сил залечить собственные раны.

И тем не менее, в нем и его последователях была нужная власть, чтобы избавиться от чудовищ – те самые первозданные заклинания.

– Но даже с ними будет непросто. Допустим, мы овладеем этими заклинаниями, а иначе нельзя, если мы хотим победить. Они подействуют, только если мы заставим чудовище принять все три свои звериные формы.

– Ты ведь понимаешь, насколько сложно это звучит? – вздохнул Амиар.

– Потому что это и есть сложно.

У каждого чудовища было три вполне настоящих «звериных» тела. Это в человеческом облике они просто маскировались, стараясь слиться с местными. Звериные тела напоминали то, как они выглядели, придя с Генезиса, но, конечно, после свойственной им эволюции.