Последний ... с Земли

Правда, судя по ругательствам, Ивану снова преследовала неудача. Он ударил кулаком по прочному стеклу, ругаясь, будто пьяный сапожник. Отступив на шаг, пузатый ворчун плюхнулся на задницу, злобно зыркая по сторонам. Владимир поспешно опустил веки. Не хватало ещё вступать в перепалку с разгорячённым недоумком. Лучше сохранять спокойствие, не переживать. Так можно будет выиграть лишние минуты, которая спасёт им всем жизни.

— Ваш китаёза просто застрял. Или сбежал, — послышалось громкое ворчание Ивана. — Точно, сбежал! Сидит сейчас где-то в безопасности, и хохочет над нами!

— Заткнись, — не открывая глаз, почти беззлобно ответила ему Алиса.

— С какой стати? Я же правду говорю!

— Не заткнёшься, прикажу Танаке тебя вырубить.

Иван немедленно замолчал. Выглядел Тетсуя уж больно грозно. А блеск чёрных глаз и вовсе не предвещал ничего хорошего. Бугров поворчал ещё несколько секунд, после чего замолк. В помещении снова воцарилась почти полная тишина, нарушаемая лишь звуком дыхания, да необычными щелчками и потрескиванием корпуса корабля.

Время текло медленно, тягуче. Владимиру начало казаться, будто он прожил целую жизнь, сидя вот так, прислонившись к прохладной переборке. Голова кружилась всё сильнее, а тошнота уже подступала к горлу, грозя вызвать рвоту. Это стало бы совсем неприятным событием.

Из отпущенного доктором часа прошло минут пятьдесят, когда начались первые проблемы. Причём начались они вовсе не у слабых женщин, а у очень даже сильного мужчины. Игорь Бургов, тяжело дышащий и очень бледный в одну секунду захрипел, а потом просто сполз по стене, теряя сознание. Иван тут же отбросил в сторону все свои замашки наглеца и хама, кинувшись к брату. Подняв ему голову, он попытался привести того в чувство, даже отвесил пощёчину, но ничего не помогало.

— Позвольте-ка мне, молодой человек, — тяжело дыша, прохрипел Сигизмунд.

Выглядел старик ненамного лучше потерявшего сознания громилы. Однако, руки его действовали по-прежнему ловко. Он извлёк из своего бездонного чемоданчика небольшой пузырёк, откупорил его и поднёс к носу лежащего Игоря. Пару секунд ничего не происходило, но затем безвольное лицо исказилось недовольной гримасой. Громила застонал и открыл глаза.

— Очнулся? Вот и хорошо. Сейчас сделаю укол. Не шевелись, будет немного больно.

В глазах Игоря мелькнул страх. Судя по всему громила был готов решительно сопротивляться действиям Сигизмунда, но тут вмешался брат.

— Не дёргайся, а то подзатыльник отвешу. Делай, как доктор велит!

Игорь затих, безропотно позволив сделать ему укол. Спустя несколько секунд тот подействовал, на щеках мужчины появился лёгкий румянец. Иван, хмуро наблюдавший за этим, тут же поинтересовался:

— Что за штуку вы ему вкололи? Можно и мне такую?

Сигизмунд покачал головой, убирая инструменты в чемоданчик.

— Нельзя. У меня не так много препаратов, чтобы колоть их каждому по желанию. Постарайтесь держаться своими силами.

Толстяк только и мог, что невнятно проворчать в ответ. Спорить с доктором он явно опасался, не без оснований рассчитывая, что именно седовласый эскулап может стать тем, кто спасёт ему жизнь в самое ближайшее время.

— Тише! — неожиданно прошептала Алиса. — Я что-то слышу. Там, в проходе!

Всю апатию и слабость как ветром сдуло. Каждый прислушивался, пытаясь уловить, что же такого различила рыжеволосая. И скоро стало понятно, что та не обманулась. Слабо различимое постукивание доносилось из приоткрытой ремонтной шахты. Звук усиливался, давая понять, что то, что его порождает, приближается.

— Это Минш? Он что, возвращается? — прошептала Оливия.

Алиса покачала головой. Она настороженно вслушивалась, одновременно меняя позу. Если раньше девушка походила на расслабленную и отдыхающую, то теперь её облику больше подходило описание хищника перед прыжком. Девушка подала знак своим солдатам, которые тоже поспешили подобраться ближе и приготовиться. Цокот становился громче, а вместе с ним усиливалось и напряжение.

Когда из прохода показались металлически многосуставные ноги, едва ли не все закричали от страха. Сдержался, пожалуй, только Владимир, сразу узнавший робота-ремонтника. О чём он тут же поспешил сообщить остальным. Пока перепуганные люди приходили в себя, похожий на краба размером с крупную собаку робот выбрался в комнату. Он несколько секунд повертелся на месте, а затем деловито засеменил к одной из стен. Находящаяся на его пути Оливия едва успела отползти в сторону, чтобы тот не прошагал прямо по ней.

— Что за нахальство? — воскликнула журналистка, не в силах скрыть страх в голосе. — Разве он не прибыл нас спасать? Что он вообще делает? Почему молчит?

— У таких моделей нет голосового модуля, как, впрочем и продвинутого интеллекта. Это просто ходячий набор инструментов. Он управляется центральным ИИ корабля.

— И что он собирается сделать? — уже почти спокойным голосом спросила блондинка.