Последний ... с Земли

— Значит, вы не просто улетаете с Земли, но ещё и бабочек с собой везёте? Какого же размера контейнер вы занимаете под них? — продолжала допытываться Оливия.

— Небольшой, — тихим, но звонким голосом ответила Инес. — Мы ведь не взрослых насекомых взяли, а куколок. Они в заморозке, поэтому не требуют никакого особого ухода. Конечно, по прибытии на новое место придётся повозиться, чтобы вернуть их к жизни, но зато сейчас они в полной безопасности.

Владимир, услышавший последние слова, покачал головой. Так заботиться о насекомых, говорить о них с такой любовью — такое ему было абсолютно непонятно, чуждо. От дальнейших размышлений по этому поводу отвлёк громкий голос, прозвучавший совсем рядом.

— Вижу, вы не собираетесь выполнять свои обязанности?!?

Повернув голову, Владимир опешил, увидев рядом с собой капитана. Тот смотрел прямо на него, буквально сверля взглядом из-под густых бровей. Мужчина непонимающе уставился на него и неуверенно спросил:

— Каких обязанностей?

— Как это каких?!? Вы же вроде числитесь офицером СБ! Вы должны провести для пассажиров беседу по технике безопасности!

Донской поморщился. Он вовсе не забыл о подписанной несколько лет назад бумажке. Но его уверяли, что подобное назначение является чистой формальностью! Дескать, он просто остался последним государственным служащим на планете, поэтому ему и достаётся такая честь.

— Я… Я… Я и сам ничего не знаю об этой самой технике безопасности, — удалось, наконец, пробормотать Владимиру, совладав с растерянностью.

Старик громко фыркнул, покачав головой. Затем решительным жестом сунул ему в руки потрёпанный планшет.

— Вот. Там текст инструкции. Каждый должен оставить биометрическую метку, подтверждающую, что ознакомлен с правилами, прежде чем попасть на борт. Это понятно?

Владимир машинально кивнул. Эдвард Вэнс оценивающе осмотрел его, явно высчитывая, стоит ли доверять такому недотёпе. Затем, однако, решил, что Владимир справится.

— Отлично. Займитесь этим поскорее. Мне бы не хотелось задерживать отлёт дольше положенного времени.

Глядя на широкую удаляющуюся спину космического волка, Владимир ощутил, как начинает ненавидеть его. Полёт ещё не начался, а уже возникают какие-то сложности! И за что ему такие проблемы?

Конечно, пришлось выполнять приказ грозного старика. Подойдя к беседующей троице, Владимир остановился, не зная, как объяснить свою проблему. Благо, заметившая его журналистка облегчила ему работу.

— Что случилось, Владимир?

То, что она обратилась к нему по имени, несколько покоробило мужчину, но он предпочёл не заострять на этом внимание.

— Капитан попросил меня прочитать… ознакомить всех пассажиров с инструкцией по безопасности, — тихо, неуверенно начал он.

Однако, блондинка тут же перебила его:

— Где нужно подписать?

И, с широкой улыбкой посмотрев на супругов-фермеров, закончила:

— Эти инструкции — скука полная. Кроме того, они все стандартные. Слышал одну — слышал их все. Так что будет проще сразу поставить отпечаток. Так где нужно?

Владимир протянул планшет. Оливия выхватила его, быстро пробежалась взглядом и, найдя нужное место, ткнула большим пальцем. Прибор пискнул, а затем мигнул зелёной лампочкой, подтверждая успех. Журналистка тут же передала планшет Инес. Та с неуверенной улыбкой приняла его, посмотрев на мужа. Тот одобрительно кивнул.

— Думаю, нет смысла тратить время на лишнюю бюрократию, — произнёс Бернардо. — По прибытии на место нам и так её хватит с избытком.

Так, без особых проблем, Владимиру удалось справиться с первой проблемой. Оставались, конечно, ещё пассажиры, но теперь это вроде как не казалось таким сложным.

— Спасибо, — тихо сказал он, обращаясь к Оливии. — Вы меня выручили. Если честно, то я не очень лажу с людьми.

— Всё в порядке, — ответила блондинка, небрежно отмахиваясь. — Держитесь рядом со мной, и всё будет пучком! Кстати, а вот и новые объекты репортажа! Давайте поспешим задать им парочку вопросов, пока есть время!

Глава 2

Новые пассажиры шли одной группой, одетые в одинаковые рабочие комбинезоны грязно-зелёного цвета. На широких поясах со множеством карманов болтались пристёгнутые каски. Владимир нахмурился, пытаясь сообразить, кем являются эти незнакомцы, но Оливия тут же разрушила интригу:

— Вот и строители подоспели! Почти все в сборе, осталось только вояк дождаться.

«Вояк? О ком она вообще?»

Вопрос так и не был задан вслух. Он не осмелился, да и девица уже умчалась ураганом, брать интервью у очередных подопытных. Бедному синоптику ничего не оставалось, кроме как последовать за ней, рассчитывая, что ему удастся подсунуть свой многострадальный планшет, чтобы заполучить необходимые биометрические метки.