Последний самурай

- Что ж, подвезите, - не стал упираться Забродов. - Хотя я бы вам этого не советовал. Вы же видите, - он кивнул на свой изуродованный автомобиль, - добрые дела наказуемы.

- Это я как-нибудь переживу, - сказала она, вынимая из сумочки ключи. - Вы чертовски интересный тип, Забродов. Я умру от любопытства, если не увижу, как вы живете. А второго такого случая напроситься к вам в гости может не быть.

***

- Ну? - с выжидательным выражением на широком обветренном лице спросил майор Горбанев, вертя в пальцах стакан с водкой. С берез дождем сыпались желтые листья. Один из них, крутясь, как пропеллер, спланировал прямо в стакан. Горбанев не глядя выудил его оттуда двумя пальцами. Пальцы у него были толстые, как сардельки, и с трудом пролезали в стакан. Этими пальцами майор на спор плющил монеты и вынимал гвозди из дубовой доски, и эти же, с виду такие неуклюжие, пальцы принадлежали одному из лучших в мире специалистов по минно-подрывному делу. Еще не было придумано взрывное устройство, которое не смог бы обезвредить майор Горбанев, и то, что он сейчас сидел напротив Илариона, служило наилучшим подтверждением этих слов.

После заданного Горбанерым вопроса наступила тишина, нарушаемая только шорохом сыплющихся листьев да легким шумом верхового ветра в оголившихся ветвях. В этой тишине вдруг стало слышно, как жует генерал Федотов. Он единственный из всех присутствующих остался равнодушен к рассказу Забродова и сделанной Иларионом драматической паузе. В то время как все затаив дыхание ждали завершения рассказа, генерал-майор Федотов продолжал с большим аппетитом уминать шашлык, заедая его пучками хрустящей зелени. Причина генеральского равнодушия была Илариону ясна: Федотов слишком хорошо знал своего бывшего подчиненного и с первых же его слов понял, каким будет финал.

- Ну?! - повторил Горбанев. - Не томи, Иларион. Дальше-то что?

Забродов сунул в рот веточку свежего укропа, задумчиво пожевал и пожал плечами.

- Ничего, - сказал он. - Машина в ремонте, а я - вот он. Цел и невредим.

- Тьфу, - в сердцах плюнул Горбанев. Аудитория зашевелилась, наполняя стаканы и разбирая шампуры со свежей порцией шашлыка. Кто-то разочарованно протянул: "y-y-у...", кто-то пробормотал, что Забродов в своем репертуаре. Генерал Федотов ухмылялся, не переставая с аппетитом жевать. Он знал, что Забродов не имеет привычки распространяться о своих победах над слабым полом и раз уж сказал о сдоем знакомстве с женщиной, значит, закончилось это знакомство ничем - встретились и разбежались.

- Так-таки ничего и не было? - решив не сдаваться, недоверчиво спросил Горбанев.

- Не-а, - дуя на обжигающее мясо, сказал Иларион. - Выпили по чашечке кофе, поговорили о поэзии, а потом я ее проводил до машины. Честно говоря, мне с ней стало скучно. Я думал, она умнее. То есть я не говорю, что она глупа. Вполне приличная, интеллигентная дама. Это я виноват. Мне показалось, что она умна по-настоящему.

- Тьфу, - повторил Горбанев. - При чем тут ум? Я же тебя про другое спрашиваю!

- Про другое? - наивно округлил глаза Иларион. - А это как?

- А так, как бывает после того, как мужчина и женщина напьются кофе и поговорят о поэзии. - проворчал Горбанев, уже понявший, что продолжения не будет. - У нормальных людей кофе и поэзия - это, так сказать, прелюдия. А дальше идет самое интересное.

- Всегда? - спросил Иларион.

- Ладно, ладно, - сказал Горбанев, прихлебывая из стакана с водкой так непринужденно, словно там был холодный чай. - Пошел умничать... Я только хотел сказать, что раз ничего не было, то нечего нам лапшу на уши вешать.

- Поманил девку конфеткой, а в бумажке пусто, - сказал кто-то.

- Предвкушение удовольствия - тоже удовольствие, - сообщил Забродов. Ну что вы привязались? Поесть нормально не дадут. Вы спросили, я ответил, а теперь я же и виноват.

- Стоп, - вмешался в разговор генерал Федотов, - вот это уже интересно. Насколько я помню, тебя спрашивали, куда ты пропал. Домашний телефон молчит, по мобильнику тоже не дозвониться, дома тебя не застать... Нам тебя выслеживать пришлось как вражеского лазутчика, насилу справились. А ты нам какие-то байки рассказываешь. Я бы еще понял, если бы у тебя любовь на всю катушку закрутилась. А раз ничего не было, при чем тут тогда эта поэтесса?

- При том, - лаконично ответил Забродов и поспешно вцепился зубами в мясо.

- Так-так-так, - протянул генерал, с большим интересом разглядывая старательно жующего Забродова. - То-то я гляжу, что ты нам тут чего-то вкручиваешь... Поэтесса, как я понимаю, не замужем?