Последний самурай

Только бы все обошлось, подумал Иларион. Как жаль все-таки, что я не могу до конца уверовать в Бога. У веры есть свои недостатки, но в такие вот моменты о них как-то забываешь. Атеисту не на кого надеяться, кроме своих друзей, родственников, начальства.., в конечном итоге - кроме себя самого. Пока ты здоров и силен, пока удача на твоей стороне, это даже вызывает гордость - вот, мол, я какой, со всем могу справиться и все преодолеть. Но со временем начинаешь понимать, что справиться можно далеко не со всем и что твои собственные возможности очень даже ограничены. И тогда возникает желание, чтобы там, наверху, все-таки был кто-нибудь - добрый, справедливый и всесильный, кому есть дело до каждого из нас и кто готов выручить тебя из любой, самой страшной беды. Это слабость, конечно, но человек слаб от природы, от этого никуда не уйдешь...

- Помнишь наш разговор в заповеднике? - нарушил молчание генерал. Ну, про возможную связь японцев с нашими бандитами в Чечне...

Иларион шумно вздохнул.

- Ну, товарищ генерал, - сказал он, - ну нельзя же так! Вы что же, восприняли все это всерьез? Это на вас совершенно не похоже.

- А как, по-твоему, я должен был это воспринять? - спокойно спросил генерал. - Я просил у тебя совета. Ты высказал свои соображения. А теперь пытаешься меня убедить, что это была шутка. Так, что ли?

- Не совсем так, конечно. Говорил-то я вполне серьезно, но ведь вы же меня знаете. Да и не во мне дело. Любой школяр за пять минут высосет из пальца десяток таких вот теорий, одна убедительнее другой. Про японцев, про арабов, про пришельцев с Проксимы Центавра... Вы что же, готовы все эти теории запустить в оперативную разработку? А хотите, я вам сейчас как дважды два докажу, что нью-йоркский ВТЦ взорвали израильтяне? Им это выгодно, потому что весь мир сразу же забыл о Палестине. А если подсчитать все преимущества, которые американцы уже получили и еще получат от своей контртеррористической операции, то можно запросто прийти к выводу, что свои небоскребы они грохнули сами. Звучит цинично, но политика цинична по определению. Цель оправдывает средства, и в качестве пушечного мяса американский обыватель ничем не отличается от афганского крестьянина.

Он сердито махнул рукой и замолчал, раскуривая сигарету.

Генерал немного подождал, давая ему высказаться до конца, ничего не дождался и спросил:

- Все сказал?

- Все, - угрюмо подтвердил Забродов. - То есть мой словарный запас еще далеко не исчерпан, но что толку? Теория - она и есть теория. А практика вон.

Он кивнул в сторону видневшегося в отдалении больничного корпуса, где люди в зеленых хирургических балахонах в это самое время ковырялись своими никелированными крючками в бесчувственном теле Андрея Мещерякова.

- Суха теория, мой друг, а древо жизни зеленеет, - процитировал Федотов, печально кивая головой. - То-то и оно, приятель. Андрея продырявили не пришельцы из космоса, и занимался он не американской политикой на Ближнем Востоке и не выявлением агентурной сети Моссада на территории России. Он занимался известными тебе телефонами - в очень широком смысле, конечно. Ты готов слушать или хочешь еще немного покричать?

- Ладно, ладно, - проворчал Забродов. - Просто обидно. Я бы еще понял, если бы его подстрелили там, в Чечне. Но здесь... Я вообще не понимаю, какое отношение все это имеет к нашему разговору в Завидово. Если к этому приложили руку японцы, то это дело контрразведки. Зачем Мещеряков в это полез?

- По моей личной просьбе, - пояснил Федотов. - По собственному желанию. Ну и из чувства долга конечно. Когда ты видишь, что на улице пьяный жлоб пристает к женщине, ты ведь не проходишь мимо только на том основании, что обеспечение правопорядка - дело милиции?

- Странный довод, - буркнул Иларион. - Впрочем, не стану спорить. Мне все-таки хотелось бы узнать, что произошло.

- Произошла очень неприятная история, - со вздохом признался генерал. - Похоже, мы действительно взялись не за свое дело. Во всяком случае, результаты наводят на такую мысль. Андрей работал не один. У него была небольшая группа. Они занимались тем, что пытались проследить пути финансирования наших кавказских джигитов, отталкиваясь от знакомых тебе телефонных аппаратов. Это, насколько я понял из докладов Мещерякова, дало довольно занятные результаты. Стала вырисовываться любопытная схема, а потом... Потом наши ребята, очевидно, подошли вплотную к центру этого клубка, и это кому-то не понравилось. Не понравилось настолько, что Андрей - единственный из своей группы, кому пока что удалось выжить.

- Пока что, - повторил Иларион.

- Да, - сказал Федотов, - пока что. Матвей Брузгин не в счет. Он более или менее в курсе, поскольку нашел и обезвредил самый первый телефон, но он сейчас активно работает по своей основной специальности. Шпионские страсти - не его профиль. Остальные погибли все. Кроме Андрея, разумеется.

- Погодите, - сказал Иларион, - постойте... Телефон мне показывал Слава Горбанев. Вы что, хотите сказать...