Последний секрет

«Это несчастный случай. Я, как всегда, хотел вознаградить доктора Феншэ за его победу. Но он был в состоянии оргазма. Я не знал об этом. Излишек удовольствия вызвал у него в мозгу короткое замыкание. Он отключился».

Исидор отходит от коллеги, чтобы вынудить руку двигаться из стороны в сторону.

«Это несчастный случай, – повторяет Жан-Луи Мартен. – Оргазм, стимуляция Последнего секрета, да еще усталость после шахматной партии. Ведь мозг так чувствителен… Он скончался от избытка возбудителей».

Исидор продолжает перемещаться влево.

– Человеческий интеллект держится на возможности ощущать оттенки. Излишек света ослепляет. Сильный звук оглушает. Удовольствие в избытке – обращается в боль. И в конце концов может даже убить, – подчеркивает Лукреция, двигаясь вправо.

Исидор добавляет:

– Поэтому раскрывать Последний секрет слишком рано. Он приводит к абсолютному ощущению. Мы для этого не созрели. К этому надо идти постепенно. Дайте ослу морковку, за которой он все время шел, и он остановится.

Экран мерцает.

«Я не собирался, но теперь решил, что должен вас убить. Я выиграл, а вы проиграли. Почему? Потому что у меня мотивы сильнее. Вы защищаете старые ценности. А у меня есть злость, которая придает мне решимость совершить нечто новое и важное для всех. С этого момента ваши жизни, наши жизни не имеют значения», – мыслепишет больной LIS.

Револьвер касается лба Исидора, на котором еще видны следы подготовки к трепанации.

«Я не смогу этого сделать», – появляется на экране.

«Надо, U-lis, сейчас мы уже не можем отступить», – сменяет написанное другая фраза.

«Нет, Афина. Это недостойно благородного человека будущего».

У него шизофрения, разлад между его человеческой частью и компьютерной, думает Исидор.

«Ветхий Завет гласит: не убий», – пишет Жан-Луи Мартен.

«Цель оправдывает средства – Макиавелли».

«Афина, в тебе еще осталась твоя злопамятность от DEEP DLUE IV».

«U-lis, а в тебе – трусость бывшего банковского служащего».

Пока в частях разума Мартен – DEEP DLUE IV царит неразбериха, Лукреция ударяет по механической руке. Револьвер падает. Но стальная рука – сама по себе грозное оружие. Лукреция уворачивается от ее ударов, пытаясь попасть в локтевой сустав. Не получается. Не так-то просто одолеть ожившую машину… Она уж и не знает, по чьей воле.

В это время Исидору приходит идея вырубить электрическое соединение, связывающее DEEP DLUE IV с сетью. Рука обесточена. Исидор держит ее большим и указательным пальцами, словно это змея, а два металлических стержня – ядовитые зубы.

Восхищенная и в то же время раздосадованная, Лукреция пытается отдышаться.

– Если мы оставим этого человека здесь, он опять возьмется за свои опыты, – говорит она, направляя на Мартена пистолет, как будто собирается пристрелить его. – Кто-нибудь непременно поддержит его. И уже ничто не остановит процесс. Но с распространением абсолютного наркотика человечество угаснет.

Она взводит курок и целится в красный глаз Мартена.

Исидор просит немного подождать и предлагает:

– Может быть, у меня есть идея получше.

В небе шумят лопасти вертолета. Прибывает Жером Бержерак с группой жандармов. Он быстро оценивает положение.

– Я вовремя, правда?

145

В гостиничном номере Лукреция набирает статью. Звонко стучат клавиши. Она прерывается.

– Мне не хватает какой-нибудь вставки, – говорит она. – Чего-нибудь смешного. Шутки.

– Я знаю историю раввина Нахмана из Браслава, – отвечает Исидор.

– Рассказывайте.