Последний шаг

Джой был один из первых, с кем познакомился Пауль по прибытии в Калифорнию. Сам он метался между Невадой – Лас-Вегасом и Калифорнией – Сан-Франциско. Решив, что с Лидией дорога будет веселей, так как девушка держала путь именно сюда, он взял билет на ее же рейс. И спустя пару часов полета их дороги разошлись.

…Пауль сидел в баре и пил пиво, когда к нему подошел администратор и попросил покинуть заведение в связи с его закрытием. Это был подтянутый симпатичный юноша с легкой щетиной и переломанными пальцами. Пальцы же Пауль заметил сразу, как только его руки потянулись к меню на столе.

– Ты где себе так кости поломал? – спросил Пауль.

– Тяжелая жизнь, – улыбнулся он.

– Дерешься?

– Как видишь.

– Я тоже. Но все же стараюсь не делать этого, – фраза парня вызвала на лице администратора загадочную улыбку. Джой присел напротив него.

– Я Джой, – он протянул ему руку.

– Пауль, – ответил он.

– Я занимаюсь боксом. Выступаю на ринге. Тут недалеко есть хороший тренер Бени. Семь потов сходит, прежде чем он отпускает меня. Если тебе интересно, могу оставить его номер, – он полез в телефонную книжку.

– Я пока еще не решил, хотел бы я заниматься именно боксом.

– А тебя никто и не торопит!

Парень заливисто рассмеялся и удалился. На мгновение он решил, что обидел его, и готов был уже подняться, как перед ним опустилась кружка с пивом.

– Угощайся. За счет заведения, – Джой присел с точно такой же кружкой пива напротив.

– Но ведь вы закрылись?

– Закрылись. Поэтому я имею смелость пропустить с тобой по бокалу пива.

И так завязалось общение между двумя людьми. Джой не был приветливым. Он был грубым с гнусавым голосом и завышенной самооценкой. Волосы в два миллиметра постригались каждую неделю. Чисто выбритое лицо, со временем сменилось на небольшую щетину. Джой говорил, что это от недостатка времени. Так как на носу один из главных боев под руководством самого Бени Дойса. От этого и времени нет даже на побриться. Под легкой щетиной он подразумевал идеально постриженную бороду с бакенбардами.

– Что это за бой? – спросил на следующий день Пауль, когда заведение только открылось.

– Кофе? – сонно протянул Джой.

– Буду безмерно благодарен.

– Ты чего так рано приперся? Я не ожидал увидеть кого-то в столь ранее время, – признался Джой.

– Не спалось. Думал про то, что ты сказал мне о выступлениях на ринге.

– Хочешь поучаствовать?

– Был бы не против потренироваться. Тем более, ты говоришь, что там внушительный выигрыш.

– Не то слово, – улыбнулся Джой. – Там очень внушительный выигрыш.

И вот прошло полгода, как Пауль ежедневно посещает занятия по боксу, задвинул на задний план карьеру военного. После отеля он имел единственное желание – убивать. Ему настолько понравилось держать в руке оружие и наносить критические удары, что он решил стать контрактником и посвятить себя этому делу. Начать он хотел с Французского легиона. Это то место, куда берут сильных и выносливых юношей, выпуская их на поле боя в первых рядах. Так сказать добровольцы. Да и имели они в месяц приличную зарплату, а после пяти лет службы становились гражданами Франции. К этому мнению он пришел после приезда в Америку, интересуясь подобными вещами у случайно встретившихся на его пути людей. Однако после знакомства с Джоем, Пауля осенило, что не обязательно идти воевать, подвергая себя смерти. Можно и на ринге неплохо подняться. Чему свидетельствовал новенький Мерседес Джоя, модная одежда и U-Boat U-42 швейцарские часы с кожаным ремешком ручной работы. Поняв, что Джой не работой в пабе заработал на это, поймал себя на мысли двигаться в его же направлении, чего бы это не касалось, и куда бы он смог сунуть свой любопытный нос.

Покинув помещение, Пауль вскинул вверх голову. Пасмурно и прохладно. Укутавшись в кожаную куртку, накинутую до этого времени на плечо, парень поправил воротник черной водолазки и, нажав на брелке кнопочку, фары у его автомобиля загорелись. Решив, что права и тачка ему необходимы, он сразу же по приезде в Сан-Франциско купил все и сразу. Его машина была обычным недорогим Фольксвагеном поло, да и жил он не на полную катушку. Да, его квартира находилась в центре города на самом последнем этаже. Он был этим горд, ведь из окна открывался обалденный вид на парк Буэна-Виста, а как он желтел осенью!

Пауль любил выходить на балкон с чашкой горячего чая после утомительной тренировки, а затем опускаться в теплую ванну пот Эминема. Но сегодня парень поменял свои планы. Припарковав машину у дома, он поднялся на этаж, вежливо поздоровавшись с придверником, как называют швейцара в этом городе, и нажал кнопку нужного этажа в лифте. Пауль категорически не желал сегодня пить, ведь последняя такая вечеринка с Джоем закончилась не очень удачно.