Последний шаг от ненависти, или сколько стоит любовь?

- Какой еще друг? – сощурившись, Антон с недоумением уставился на тётку.

- Как какой? Максимка Авдеев, - равнодушно отмахнулась женщина.

- Он мне не друг! - от упоминания ненавистного имени, Антон снова с силой сжал в руке хрупкую чашку.

- Ой, да брось ты. Вы же с ним столько времени так хорошо общались. Вот и сейчас… не хватает тебе нормального человеческого влияния. Может, и сам бы давно женился.

- Да, что ты заладила? Женился-женился? – прикрикнул Громов, - тоже мне, нашли достижение! А этот Авдеев сам придурок и невесту себе под стать нашел! Истерическая дура! - этот разговор все сильнее стал походить на какие-то откровения, которых сейчас Антон хотел меньше всего. Еще опять этот Авдеев! Опять сравнивания с ним! Почему, черт возьми, все только и пытаются, что сравнивать его с этим…

- Антош, зря ты так. Максимка ведь хороший парень. И девочка его, Нина, тоже очень милая. Ты ведь сам во многом вел себя черт знает как.

- Слушай, я отстал от него, больше не пытаюсь подмять его издательство! Что еще не так? – закричал недовольно Антон.

- Может, хватит собачиться? Скажи, что хорошего в твоей жизни от того, что ты пытаешься отгородиться ото всех, кто когда-либо был тебе близок? – грустно покачав головой, не унималась женщина.

- Слушай, тётя, я не намерен сейчас с тобой обсуждать то, о чем ты даже наименьшего понятия не имеешь, - фыркнул Антон, - если тебе так нравится твой Максимка, то катись на все четыре стороны и опекай его, и его милую девочку, Нину, - презрительно поморщился мужчина.

- Какое же ты еще глупый, - усмехнулась женщина, и неожиданно для Громова, вдруг пробормотала – кстати, принимая на работу эту Ильину, я не думала что она такая же.

- Вообще-то, насколько я помню, именно я настоял, чтобы ей предложили работу, - отметил Антон, отчасти успокоившись, что тему немного сменили, но по-прежнему чувствуя себя не самым лучшим образом, участвуя в подобных разговорах.

- Не суть важна, - отмахнулась Валентина, - Я просто была уверена, что она другая.

- И что это значит, по-твоему, другая? – раздраженно уточнил Громов.

- Ну, хотя бы то, что она сможет дать тебе от ворот поворот, а не запрыгивать с ходу в твою постель, - равнодушно пояснила женщина.

- Она и так другая! – скрипнул зубами Антон, ощущая, что слова тётки не далеки от истины, и Владислава несколько иная, и от ворот поворот он тоже получил неоднократно. Но откуда Валентине знать, что сегодня он, пожалуй, практически впервые был так близок к заветной цели.

- А это…? – махнув рукой, в направлении того места, где совсем недавно племянник обнимался с Ильиной, уточнила женщина.

- Тётя, вот ты ведь все равно ничего не понимаешь. Поэтому давай больше не будешь вмешиваться в мою жизнь? – слишком спокойно, по сравнению с внутренним негодованием, что бушевало на душе, пояснил мужчина.

- Конечно, как всегда, - поднимаясь со стула, отмахнулась Валентина Викторовна, - ты ведь у нас самостоятельный, взрослый мальчишка. Сам натворишь глупостей, сам получишь по носу, и сам потом разберешься. Только знаешь, милый… - тяжело вздохнув, тётка, окинула мужчину обеспокоенным взглядом, - вечно так продолжать не может. Пора бы уже что-то менять в жизни. Хотя, мне кажется, кое-что уже и так меняется, - усмехнувшись, она двусмысленно кивнула головой в сторону второго этажа, и, не говоря больше ни слова, развернулась и зашагала к выходу.

Несколько мгновений Антон с недоумением пытался сообразить, что она имеет в виду, и куда клонит. Но отчего-то те мысли, что возникали в голове, не особо радовали. Потому опомнившись, он поспешно окликнул женщину у порога:

- Тётя, ты чего вообще приходила?

- Поговорить о твоей поездке в Москву, - не оборачиваясь, равнодушно призналась женщина, - но, то, что я здесь увидела, дало мне куда более ясные подтверждения того, что поездка не прошла даром. Что же касается остального… Об этом поговорим в офисе. Ты ведь сегодня приедешь?

- Да, конечно, - машинально кивнул головой мужчина, уже не уверенный ни в чем.

Проводив невидящим взглядом тетку, Антон медленно опустился на стул, с недоумением окинув взглядом свою кухню, и не совсем состоявшийся завтрак, что пыталась приготовить для него Влада. Впервые в жизни для него готовил кто-то, кроме матери, домработницы, или повара в ресторане. Никогда, ни одна из его женщин не могла похвастаться подобным. Максимум сварить кофе, а вот завтраки обеды и ужины предпочитали проводить в ресторанах, считая, что с его деньгами это будет гораздо приятнее и удобнее. Но знал бы хоть кто-то, настолько подобное ему осточертело! Как порой ему хотелось простой, человеческой жизни… Вопрос лишь в том, в чем она заключается эта самая человеческая жизнь? Если в словах тётки о женитьбе, то… нет, это однозначно не для него. Он привык быть сам по себе. Ни от кого не завися, и не перед кем не имея никаких обязательств. И так будет всегда. А завтраки и прочая ерунда, свойственная семейной жизни… Нет, как-то обойдется и без этого. Разве стоит оно того, чтобы лишится устоявшейся и привычной жизни, в которой он сам за себя?