Последний шанс

– У меня свободный день, – объяснила она. – Уолтер с отцом собираются навестить дедушку с бабушкой. Утром съезжу с Тедом, вернусь после обеда. У меня будет полно времени, чтобы не опоздать на свидание. Я знаю, что решение за мной, но мне важно твое мнение.

– С этим больным интуиция тебя не подводила. Ты нашла якорь в его прошлом – шахматы, придумала этот трюк с подковой, настояла на его переводе в отделение С… Все это твои заслуги. Если интуиция подсказывает тебе, что время настало, что ж, поезжай.

– Спасибо.

– Я могу поговорить с Бобом. Это мой приятель из бостонской полиции. Помнишь его?

Лора кивнула и зажала ладонью рот, чтобы не фыркнуть.

– Роберт Дюваль[4] – такое не забывается.

Маркус тоже рассмеялся.

– Он самый. Но если встретишься с ним, не вздумай называть его полным именем. Я попрошу его что-нибудь выяснить о предполагаемом убийстве. Когда Маккей учился в университете?

– Поступил в девяносто третьем. Главное, узнать, действительно ли в те годы был убит студент Массачусетского университета.

– Что до поездки, то я распоряжусь о максимальных мерах безопасности. Цепи на руках и на ногах, вооруженная охрана.

– Хорошо.

– Догадываюсь, что ты откажешь, но мне бы хотелось поехать с тобой…

– Ты отлично меня изучил. Лучше мне взять кого-нибудь из тех, кого Тед знает в лицо.

– Посмотрю, кто из парней дежурит в субботу. Любой будет рад прогуляться.

– Туда три часа в один конец, – предупредила Лора, оставившая эту информацию напоследок.

Маркус оценил ее тонкий маневр.

– Ты неисправима, Лора Хилл.

– Обещаю вернуться вовремя и не опоздать на свидание, – сказала она, вставая.

– Пришли мне запрос по всей форме, и я сегодня же его подпишу.

– Большое спасибо.

– Если до этого не увидимся, на всякий случай желаю удачи.

– В субботу мы не станем обсуждать пациентов, – сказала Лора, прежде чем уйти. – Даю слово.

– Ой, не знаю, верить ли тебе.

Она улыбнулась:

– И не забудь, что ты должен сделать, как только откроешь мне дверь…

– Не забуду.

Часть четвертая

1

1993

В 1993 году в Массачусетском университете училось более двадцати тысяч студентов. Многие из них жили в общежитиях. Всего общежитий было пятьдесят, в каждом – комнаты на двоих. При расселении тщательно учитывались предпочтения каждого студента. Для этого они заполняли подробные анкеты. Распределение по комнатам проходило на их основе, и сбоев практически не было. Администрация даже хвасталась этим в рекламных буклетах!

Тем не менее, когда Тед Маккей познакомился со своим соседом по комнате, он решил, что сотрудники службы расселения – последние лохи. С чего они взяли, что Тед поладит с Джастином Линчем? Достаточно было сравнить их жизненные траектории, чтобы понять, что они вообще не пересекаются. Впрочем, кое-что общее между ними было: оба получали стипендию и пользовались льготным образовательным кредитом, что обязывало к более высоким академическим результатам. Таких студентов, как они, селили в одном из трех общежитий, и они оказались в Шеферд-хаусе, известном как Коробка – по причинам, очевидным каждому, кто мог похвастать минимальным архитектурным вкусом. Не исключено, что в 503-ю комнату Коробки они попали благодаря сходству своего материального положения. Бедность – великий уравнитель. Еще их объединяла любовь к группе Nirvana. Но кто в 1993 году не слушал Nirvana?