Последний шанс

— Важное дело. Ты, как их найдешь, все документики в органы отдай, в соответствующую контору. Пусть примут меры. А заплатить я тебе заплачу.

Он порылся в кармане джинсов и аккуратно положил на скатерть несколько стодолларовых бумажек.

— Геннадий Борисович, — в моем голосе непроизвольно прозвучало уважение. — Мне хотя бы одну зацепку, имя перекупщика, где бывает, когда состоялась сделка.

Старый вор скривился, словно я просила его выпить за благополучие и семейное счастье всех тарасовских сотрудников милиции, потер подбородок ладонью, смахивая невидимые крошки, злобно глянул на меня и прохрипел:

— Ты, мать, того, меня не приплетай. Если что спросят, переводи стрелы на ментов, мол, от них данные. Я истово закивала, аж закашлялась для уверения в моей лояльности и солидарности. Плотник опустил тяжелые веки, стесняясь своего стукачества, пусть даже на благо Родины.

— Сделку обмывали две недели назад. Последний наш перекупщик кликуху носит Штурман и бабки обычно тратит в «Синице».

Ночной клуб со своим казино, бильярдом и рестораном «Синица в руках» пользовался заслуженной славой бандитского притона. Думаю, на сегодня он входит в план моих культурных развлечений. Быстро же, однако, я согласилась на очередной заказ, несущий мне новые, опасные и вредные для здоровья хлопоты.

Разгадка моей сговорчивости кроется не в сути самого дела, хотя политически неразборчивой меня тоже назвать трудно, а в нестандартной личности нанимателя.

Таким людям сложно отказать даже в пустяках, а борьба с чеченским терроризмом вовсе не пустяк, не замужество какое-нибудь. К тому же я была не уверена, удастся ли мне выйти из квартиры живой и невредимой, если я откажусь от предложения Плотника.

Я уже встала, собираясь откланяться, когда замерший наподобие китайского глиняного божка старик забеспокоился и заворочался на табурете.

— Иванова, ты пушку-то имеешь? На зверя ведь идешь…

Я пошарила в сумочке и предъявила слегка облупленную от частого употребления «лимонку». Поддавшись мимолетному порыву увидеть испуг на лице бывшего заклятого врага, я рванула чеку и, выждав секунд пять, зажгла огонек пламени. Плотник поначалу впал в привычное для него состояние окаменения, но, обнаружив вместо грозного оружия зажигалку, сморщился, как-то скукожился и тоненько, пронзительно захихикал. Примчался Вовка, помахивая узким лезвием, и очумело уставился на старшего товарища. Тот отсмеялся, стряхнул непрошеные слезинки и прокряхтел собравшемуся ретироваться Казанове:

— Малец, притащи-ка с антресолей пару фруктов.

Парнишка вернулся с пестреньким узелочком, в котором оказались две гранаты, по внешнему виду неотличимые от моей.

— Настоящие, не фуфло. Бери, пригодятся.

Я погрузила его «лимонки» в сумочку, оставив свою в качестве сувенира на кухонном столе. Вован безвозмездно вызвался довезти меня до ночного клуба.

Нет, все-таки он душка! И на что надеется? Что пятая попытка меня соблазнить окажется самой удачной? Не жалеет он себя, не жалеет!

С хозяином дома расстались сухо, без лишних эмоций. Лишь когда дверь за мной закрылась, я почувствовала, как меня отпустило напряжение. Проявление патриотизма у закоренелого правонарушителя радует и умиляет, но мы с ним по разные стороны баррикад, и в наших отношениях возможно лишь временное перемирие. Сегодня мы сидели за одним столом, а завтра опять, словно волк с зайцем, будем гоняться друг за другом.

Около ночного клуба свободного места для парковки не было — тесно, бок о бок, как на продажу, выстроились престижные элитные тачки. Мы остановились в темном переулочке метрах в трехстах от входа. Вовка заходить внутрь и светиться в моей компании отказался, предложив подождать меня в машине. Я так поняла, на случай побега и перестрелки. А может, надеялся напроситься на кофе по окончании операции. Эх, самоуверенная юность!

Я проникла в «Синицу», заплатив за вход в баксах, что не вызвало у кассира никаких лишних вопросов — здесь процветал либерализм и принималась любая валюта. Народу было полно, в зале закладывало уши от блатных аккордов песни Кучина и гула многих людских голосов. В центре на танцевальной площадке утомленно покачивалось несколько разновозрастных пар. Из другого зала, где расположились бильярд, игорные столы и рулетка, доносились то разочарованные, то восторженные вопли. Из отдельных кабинетов по углам слышались звон разбитой посуды и женский визг. Гуляли на всю катушку. Давно я не заглядывала в календарь. Может, нынче день работника теневой экономики, его и празднуют?