Последний шанс

– Мужчины, хватит уже о работе. – Строго посмотрела на Руслана, подошла и потрепала его волосы. – Между прочим, дорогой, ты обещал мне сегодня выходной.

Заявила всё это таким тоном, что рот открыл даже Орлов, потом, правда, хмыкнул.

– А говорят, что только я тебя строю. Вот, – кивнул на дочь, – молодое поколение воспитали.

– Да, командный тон – это у вас семейное! – Отмахнулся Руслан, а сам накрыл ладонью руку Эли, которая уже нетерпеливо поглаживала его по плечу. – Иду, иду… дорогая.

– Папа, прекращай его взглядом сверлить! – Возмутилась Эля и загородила собой Руслана, взглядом пыталась ему что-то внушить, но он лишь рассмеялся над её попыткой.

Вышли из торгового центра вместе, но на стоянке расстались и разъехались в разные стороны. Как только Орлов отвернулся, всё хорошее настроение Руслана пропало, он снова нахмурился, даже зубы стиснул покрепче, чтобы промолчать. Молчал всю дорогу, даже водитель не решался задать ему лишний вопрос, а Эля знала, что услышит его, как только закроется дверь квартиры. И не ошиблась.

– Почему ты мне не сказала?

Руслан стоял на пороге, с пакетами в руках, даже и не думал разуваться. Смотрел тяжело и в упор, нервно сопел. Эля же, старалась на него не смотреть, да и вообще, была возмущена таким тоном.

– Прямо здесь обсудим?

– А имеет значение, где обсуждать? – Проговорил с укором, словно и без того ответ знал.

– Почему мы тогда в машине не поговорили?

Эля неосторожно взмахнула руками и задела гору пакетов, которые только что сама поставила. Всё посыпалось, но собирать покупки не хотелось. Смело перешагнула через них и чуть ли не бегом бросилась в гостиную. Там устроилась на диване поудобнее и затаила дыхание. Руслан за этим наблюдал, вроде бы спокойно, но когда сам швырнул пакеты в разные стороны, и так же плюхнулся на диван рядом с Элей, ни о каком спокойствии не было и речи. На неё не смотрел, смотрел перед собой. Плохой признак, значит, не просто злится, значит, обиделся.

– Руслан, я не хотела тебе говорить.

– Отлично, первый шаг сделан. – Он, наконец, развернулся и строго смотрел ей в глаза. – Почему не хотела? Или ты считала, что это сможет остаться в тайне?

– Я вообще об этом не думала. – Коротко, но тихо и как-то устало проговорила она. Нахмурилась, когда Руслан насторожился, но потом её плечи опустились, и она словно упала в его объятия. От неожиданности, тот даже не понял, что дальше с ней делать: вроде и пожалеть не должен, а что тогда?..

– Малыш…

– Можно мы не будем об этом говорить?

– Девочка моя, – Руслан аккуратно пригладил её волосы, они были очень мягкими, прикосновение приносило удовольствие, и он поневоле улыбнулся, – если я чего-то не понимаю, мне это надо объяснить. Вот такой человек. И то, что этот разговор мы отложим на день, два, три – ничего не изменит. Так зачем тянуть и мучить друг друга?

– Прости, я не хотела, чтобы так получилось. – Поджала губы, глаза закрыла, сильнее прижалась к горячей груди. – Он тебе что-то сказал?

– Эля, мы с ним не первый день знакомы… да и не нужно было. Даже если бы ты просто сказала мне его имя, я знал бы его реакцию.

– Но мне это совсем не важно.

– Мне важно, малыш. Это, конечно, многое проясняет… но легче как-то не стало.

Эля вдруг отпрянула и посмотрела с недоверием, как-то встревоженно.

– Что это проясняет? Ты о чём?

– Я в принципе говорю… что проясняет. – Руслан недовольно улыбнулся и отвернулся, правда, всего на секунду.

– Зачем ты врёшь? Ты ведь даже смотришь на меня по-другому.

– Не выдумывай.

– Врёшь! – Прокричала Эля и оттолкнула его руки. Сама с дивана встала и отошла на безопасное расстояние.

– Зачем так кричать? Ничего не изменилось.

– Изменилось, я вижу! – Продолжала настаивать она.

Эля не плакала, хотя очень хотелось, было просто обидно, обидно до боли. Именно этого она и боялась, с первого дня их знакомства: он узнает, кто её отец и посмотрит совсем другими глазами. Все так делали: улыбались, говорили о чём-то, спорили, а как только всплывало вот это родство, всё сразу менялось. Люди делали для себя определённые выводы и даже не вникали. Просто поступали как все.

– Малыш, подойди ко мне. – Руслан с дивана тоже поднялся, но разговаривал странно, терпимей, что ли, и Элю это просто взбесило.

– Не приближайся! Я не хочу!

– Я хочу. – Сказал, как отрезал, быстро подошёл к ней и обнял, крепко, так, чтобы и мысли сопротивляться не возникло. Так же, не отпуская друг друга, они сели на ковёр, который до этого безучастно скучал в стороне. Просто молчали. Достаточно долго, надо сказать. Руслан обнимал со спины, и его взгляд увидеть было нельзя, он иногда прижимался губами к волосам, томился, разговор не начинал. Это молчание угнетало, но продолжалось, пока Эля, наконец, не вздохнула, тяжело и грустно. Уткнулась носом в его плечо, прислушиваясь к биению сердца.