Последний стожар

Известие о карте, по которой можно найти Фазаноля, произвело на прибывшего Нахабу эффект, сравнимый с выстрелом армейской гаубицы по деревенскому курятнику. Он даже забыл устроить разнос за то, что в трактир они полезли без его ведома.

Выпрямился – ссутулился – опять выпрямился. Казалось, внутри него происходит самая настоящая борьба. Толстые щёки несколько раз переменили цвет, перебрав всю возможную окраску помидоров на городском рынке. Нос же набух так, что едва не лопнул.

– Так. Всё здесь обыскать! – приказал Нахаба, поворачиваясь к сопровождающим его магентам. – Трактирщика в больницу. К дверям – засаду. Всех, кто явится, – задерживать до выяснения… Теперь карта… Где она? – Он дёрнул пикового короля из пальцев у Настастьи. – Начинаем подготовку к операции! Без меня ничего не предпринимать! НИ-ЧЕ-ГО! Отправляйтесь к себе и ждите. Когда будет нужно – я за вами пошлю… И ты тоже! Будь с ними, и хватит шастать туда-сюда! – И Невер Невзорович так взглянул на бедного Юстика, что несчастный практикант едва не испарился под его взглядом.

– Хочу напомнить, что я не ваша подчинённая, – строго сказала Настасья.

– А я хочу напомнить, что за всё отвечаю я! И там… там… – Нахаба страдальчески посмотрел на потолок, – спрашивать будут с меня! Если потребуется, я вас арестую! В конце концов, никто не знает точно, что здесь произошло! Выброс магии был просто чудовищный! – Нахаба ткнул пальцем в разлетевшихся атлантов.

– Вот именно, – кивнула Настасья. – Признаться, я удивлена, что стожар изменил своим правилам. Обычно он тратит гораздо меньше магии. Если бы мне нужно было расправиться с двумя големами и одним бывшим вампиром… простите… я бы сделала это с меньшими магическими расходами. Я человек бедный, и сотрудничество с магсударством почему-то никак не делает меня богаче.

– Этот проныра, летальный ген ему в хромосому, мог использовать магию самого Колотило! – заметил Бермята. – Просто вернул ему атакующую магию… Говорят, стожары как-то умеют.

– Это – да. Возможный вариант, – согласилась Настасья.

⁂

Час спустя Настасья, магент Веселин и Бермята сидели в музее Чехова и смотрели, как Ева играет с котошмелём. Тот наскакивал на её руку, отпрыгивал, взлетал. Потом, переливаясь золотыми волнами, плюхнулся в вазочку с мёдом. Увяз, забарахтался, вылез и стал облизывать лапы.

– Забавная диета. Мухи, комары и мёд… – сказал Бермята.

– И рыжьё… – добавила Настасья.

– Хорошо, что Невер Невзорович не видел котошмеля, – хмыкнул Юстик. – Он бы и его забрал… Не только карту… Напрасно я про неё упомянул. Ох, напрасно… Но и Невера Невзоровича можно понять. Он боится утечки… Пока о карте знаем только мы и атланты… А атланты не болтают.

Настасья подошла к окну, взяла горшок и стала отрывать от герани сухие цветки.

– Занятно, – сказала она, не глядя на улицу. – Нас опекают. Наблюдение очень плотное.

– Откуда ты знаешь?

– Видишь вон то такси? Таксист только что отказался от клиента. Похоже, ему выгоднее заплатить штраф за стоянку в неположенном месте. И зеркало заднего вида он развернул в сторону наших ворот. А вон те дорожные рабочие?

Магент Веселин мелкой трусцой подбежал к ней и выглянул из-за шторы:

– А рабочие чем не угодили? Просто люди. Просто долбят асфальт!

– Долбят – и прекрасно. Деструкция конструкции в рамках реконструкции! Но просто как совет: когда долбишь отбойным молотком так, что куски асфальта летят, лучше его куда-нибудь подключать. Не на солнечных батареях же он, в конце-то концов!

Не удержавшись, Настасья открыла форточку и приветливо помахала рабочим рукой:

– Ребят! Раз уж все равно тут все изрыть собираетесь, давайте я пару мест укажу, где можно клад поискать?

Рабочие пришли в большое смущение, принялись долбить асфальт втрое энергичнее и вскоре почти скрылись под землёй. Бермята, которому нечем было заняться, остался у окна глазеть. Настасья зевнула, вернулась на диван и, сказав, что она вздремнёт эдак минуток двадцать две с половиной, впала в автоспатокинез.

Еве же вдруг вспомнился подбородок Нахабы, утыканный ежиными колючками.

– У Пламмеля какие волосы? Жёсткие? И у Нахабы тоже! – выпалила она.

Верный Юстик надулся, огорчённый нападками на внешность шефа.

– Прекратите! – попросил он умоляюще. – Это неблагородно, наконец!

– Жёсткие волосы – это ведь свойство рыжей магии! – продолжала Ева.

– Просто от рыжей магии волосы жёсткими не станут. Они станут жёсткими, если человек разово получил очень много. Ну или слился с кем-то из первых, – рассеянно произнёс Бермята и вдруг застыл, услышав свои слова. – Да ну… бред…

– Невер Невзорович готовит нападение на Фазаноля! Он его лютый враг! – дрожащим голосом произнёс Юстик, и оба они посмотрели на Настасью. Настасья безмятежно спала. Её двадцать две с половиной минуты ещё не истекли. За окном долбил отбойный молоток.

Ева вертела на колене телефон. Жизнь в нём едва теплилась. Ева и экран включать боялась, потому что даже простое любопытство о здоровье телефона уже отнимало у него силы.

– Слушайте, у кого-то зарядник есть? – спросила она.