Последний стратег

Стогов, Слащев и Флуг были только самыми именитыми представителями «зачинателя Белого дела» на местах. Десятки и десятки офицеров и людей далеко не военных по заданиям Михаила Васильевича совершали тайные поездки по ту сторону линии фронтов Гражданской войны. Все они имели одну задачу.

Добровольцы в Новочеркасске (а потом и Ростове) жили по уставам старой Русской армии. Обязательным было воинское обучение, несение караулов и дневальной службы. Алексеев следил за тем, чтобы такой ритм жизни, пока ещё отчасти мирной, первых добровольческих частей не менялся.

Один из добровольцев, Даниил Свидерский, выпускник реального училища, получивший погоны прапорщика в 1916 году, ушедший в эмиграцию в чине штабс-капитана, оставил после себя воспоминания «Поход к Ледяному походу». В них он описывает Михаила Васильевича таким, каким его видели на Дону первые прибывшие туда офицеры и юнкера:

«Итак, снова мой караул, хождение взад и вперёд, чтобы не заснуть стоя, таблица с пропусками, пуговка звонка к караульному начальнику и непреодолимое желание прислониться к чему-либо и загнуть.

И в последние секунды моего погружения в сладкий сон вдруг широко открывается наружная дверь, и в тамбур входит какой-то офицер в шинели (пальто) мирного времени. Часовой в тамбуре вытягивается в струнку. Офицер входит в прихожую, останавливается, снимает свои старомодные очки, вытаскивает из кармана носовой платок и протирает очки.

Я старательно приглядываюсь к офицеру: кто он и что он? Офицер - старик, старая-престарая шинель когда-то имела лучший вид, но сохранились ещё красные генеральские отвороты; на голове рыжая кубанка (мне совсем ещё не знакомая!), погоны сильно помятые, видно, что генеральские, звёздочек пока на них не вижу.

Сама личность генеральская - круглолицый, седые усы, растрёпанные, как у кота, в разные стороны, глаза не «грозны», нос картошкой и красный от холода...

«Должно быть, генерал в отставке», - подумалось мне. Совсем уже близко я, к ужасу, замечаю, что на погонах этого «отставного» никаких звёздочек нет и не бывало!! Значит - полный генерал! - захолодело в моей голове.

За всю свою недолгую военную жизнь я никогда ещё не отдавал никакому начальству честь винтовкой, а только шашкой или рукой. И если даже юнкер в тамбуре перед полным генералом стал только смирно, то что же делать мне, разнесчастному? А генерал, взглянувши на меня, надел свои очки и спрятал свой платок. Уже ничего более не соображая, я стал смирно, генерал кивнул мне и направился к лестнице.

   — Ваше превосходительство! - дрожащим голосом выдавил я из себя: - А пропуск? Пожалуйте ваш пропуск? Вёз пропуска я не имею права пропустить вас!..

   — Пропуск?! Какой пропуск? У меня никакого пропуска нет!

   — А я не имею права пропустить без пропуска!

   — А вы знаете, кто я такой?

   — Никак нет, Ваше превосходительство!

   — Ну, я совсем не знаю теперь, как же мне быть с вами, голубчик! Может, вы вызовете вашего караульного начальника?