Последний Страж. Том 2

Почему-то вспомнился Федя. Интересно, он был одарённым до того, как с ним совершили такое. А сейчас у него есть магические способности? Наверное, есть, иначе как бы он среди монстров под водой выжил?

И ещё интересно, может ли это быть что-то сродни проклятию? Не в том смысле, что его именно прокляли, а в том, что механизмы похожие? Ведь для самого Феди это проклятие и есть.

Хотя, вполне возможно, я ищу не там, где надо. Но надо бы на этот вопрос посмотреть и с такой точки зрения. Вдруг решение лежит на поверхности, просто мы его не видим.

— А что, если это проклятие как-то связано со Складками? — предположил я.

— Хм, — задумалась Агафья Петровна. — Надо бы почитать на этот счёт институтские исследования.

А я снова вспомнил разговор с Федей, его слова о настоящей науке, а не об игрушках императора.

По его мнению, настоящие исследования проводят в кланах. А кланы вряд ли будут публиковать результаты своих изысканий. Для них это крайне невыгодно. Хотя, на мой взгляд, если бы кланы обменивались между собой полученной информацией, у нас бы сейчас такие технологии были бы, что никакой фантазии не хватит! Но кланы держат свои тайны для себя.

Однако, изучают Складки и всё, что с ними связано, не только кланы!

Эх, придётся снова напрашиваться к Тихомиру на семейный ужин! Потому как мне хотелось бы на этот счёт пообщаться с теми людьми, которые закупают всё, что касается Складок. Наверняка они тоже проводят исследования. Закупить материалов им скорее всего удаётся не так много. Зато они, в отличие от кланов, не ограничены материалами из одной-двух, пусть даже трёх Складок. У них выбор широкий и разношёрстный — всё, что удаётся достать!

Агафья Петровна ушла в библиотеку, а я спросил у Архипа Васильевича, как дела с артефактами. Справляется ли он с нагрузкой и не нужен ли ему помощник.

— Мне Агафья помогает, — ответил Архип Васильевич. — Мы уже столько вместе, что она точно знает, что нужно делать.

— Понял. Но вы смотрите, если кто-то нужен ещё хотя бы для того, чтобы поднести, унести, сделать какую-то грубую и грязную работу, то только скажите! Я такого человека быстро найду!

Архип Васильевич замялся. Я это заметил и тут же сказал:

— Можете пока в помощницы взять Сойку. Она девушка толковая. А потом я ещё кого-нибудь найду. Может Артёма попрошу помочь, пока он на больничном. Он у нас теперь парень одарённый.

Архип Васильевич кивнул и сказал:

— Сойки пока хватит. Можно, кстати, попробовать силу её дара использовать для производства артефактов.

Для меня слова барона были как подарок небес.

— А что, так можно? — спросил я.

— Ну да, — ответил Архип Васильевич. — Так получилось, что я знаю, какой у неё дар. Так вот, с её силой у лекарских артефактов эффективность будет намного больше!

— Понял! — ответил я. Единственное уточнил: — А Сойке вреда никакого не будет?

— Да что вы! — возмутился барон. — Я бы даже предлагать такое не стал бы!

— Хорошо! — хлопнул я по столу. — Тогда договорились! Пусть Сойка помогает вам. Но ещё какого-нибудь смышлёного парня я вам подыщу. Тем более, что ваши артефакты становятся нашей валютой! — И добавил задумчиво: — Надо бы ещё глины достать при таком раскладе.

Архип Васильевич вздохнул:

— Эх, была бы у нас своя Складка!

— Будет! — заверил я барона. — Обязательно будет! И не одна!

На том мой завтрак закончился. Пора было поспешить на встречу с моими разведчиками. Что-то они мне там расскажут? Даже интересно.

Решил ехать на машине, но оставить её в стороне, чтобы мои разведчики не увидели герб. Незачем им знать, где я живу. Я им не доверяю. Возможно, когда-нибудь они докажут мне свою преданность и верность. Но сейчас пока нет.

Собрался. На всякий случай взял с собой рюкзак и меч. Один из трофейных. Свой-то я расплавил в Складке с огненными слаймами.

Меч, конечно, так себе. Но другого пока нет.

Интересно, если можно силой Сойки усиливать лекарские артефакты, то можно ли силой Сергея или Артёма создавать артефактное оружие?

Надо будет потом спросить об этом у Архипа Васильевича.

Остановился я за два квартала до места. До назначенного времени оставалось ещё десять минут. Ну я и решил прогуляться в округе, посмотреть, не привели ли мои разведчики за собой хвост или не сдали ли меня.

Я прошёлся по соседним улочкам, но посторонних вроде не заметил.

Троицу моих разведчиков увидел издалека. Они были трезвые и собранные. Никакой пьяной развязности, как в прошлый раз. Они стояли, разговаривали. Меня пока не видели.

Я уже шагнул было к ним, и тут Мария Рафовна как-то завозилась, заёрзала у меня за пазухой.

— Что случилось, малышка? — негромко спросил я, отступая в тень ближайшего здания.

Глава 30

Мария Рафовна скользнула по моей ноге вниз и скрылась в продухе цоколя ближайшего здания.

Это было так неожиданно, что я растерялся.

Понятно, что без неё я никуда не пойду. А потому оглядел здание, около которого остановился.