Последний Страж. Том 3

— И где же вы слышали об этом? — спросил я, потому что князь пока ещё не представлял нас с парнями гостям. Он сказал, что сделает это на торжественном обеде. Так что девушка явно навела справки. Интересно только, кто тот знающий человек, который поделился с ней информацией?

— Об этом все говорят, — не моргнув и глазом, ответила она. И тут же добавила: — Вот бы и меня спас такой же красивый молодой человек, как вы. Я бы всё для него сделала! — и многозначительно посмотрела на меня.

Меня это, честно говоря, немного достало уже. И я ответил:

— Вообще-то я был не один! — и осмотревшись, увидел стоящих в сторонке гардемаринов. — Пойдёмте я познакомлю вас с героями, которые очень долго держали оборону, давая нам возможность вывести девушек. Если бы не они…

И подхватив блондинку под руку, повёл её к гардемаринам. А там представил их и быстренько свалил.

Дойти до Аллы с Сергеем я не успел. Мне дорогу перегородили четверо парней.

— В чём дело? — спросил я.

— Ты чего такой борзый? — спросил у меня франт в синем смокинге с атласными лацканами.

Я смерил его взглядом и ничего не ответил. Стоял и продолжал смотреть на него, прикидывая, тут дать ему в морду или из уважения к хозяевам дома, вывести его на улицу и уже там отпинать.

Его моё молчание злило. И, видимо, он решил унизить меня, сказав:

— Ты простолюдин! Был им и остался! То, что ты полномочный доверенный представитель клана, не делает тебя аристократом! Так что убери свои грязные руки от наших девушек!

Глава 12

— И в каком же месте они ваши? — с усмешкой спросил я.

— Не твоё дело! Убирайся отсюда! — взбесился франт.

— А ты вызови его на дуэль, — засмеялась подошедшая Алла. Причём, говорила она это франту, а не мне.

— Чего это я буду вызывать его? — возмутился тот. — Я княжич! А он простолюдин.

— Ну, Егору Клюшникову это не помешало, — пожала плечами Алла. И добавила с хищной улыбкой: — Впрочем, Егор проиграл ту дуэль.

— Егор дурак! — отмахнулся франт.

— А ты трус, — засмеялся я.

— Меня на это не возьмёшь! — ответил франт, но я видел, что он еле сдерживается от бушующей в нём ненависти.

Вокруг нас уже собралась толпа. Причём, Ольга и Алла стояли рядом со мной. Одна с одной стороны, другая с другой. Как бы показывая, чьи они девушки на самом деле.

Так-то я не просил их об этом, но вышло забавно, да.

Чтобы усилить эффект, я приобнял девушек за талии и сказал:

— Ты давай уже решайся на что-нибудь! Или давай драться, или вали отсюда и не мешай нам танцевать!

Народ стоял вокруг и с интересом наблюдал за нашим разговором. Всё-таки, как ни крути, а дуэль — это любимое развлечение аристократов.

Кстати, среди тех, кто ждал решения франта, был и отец Аллы. Он стоял в задних рядах, но пока ничего не предпринимал. Однако, и он, и я, и все присутствующие прекрасно понимали: если франт сейчас уйдёт просто так, то признает свою слабость. А если вызовет меня на дуэль, то поднимет меня на один с собой уровень. Ну либо сам опустится… В общем, признает меня равным. Короче, зря он всё это затеял.

Не завидовал я ему — загнать самого себя в такую нелепую ситуацию. В этом отношении ушедший с бала герцог Прядеев поступил более разумно. Он не стал выяснять отношения прилюдно там, где его могут высмеять. Что говорило о его уме. Что ж, я люблю умных противников!

А этому франту выдержки не хватило, и он бросил мне перчатку в лицо и с презрением и зашкаливающим высокомерием, как будто прикоснулся к какой-то мерзости, сказал:

— Я, княжич Евгений Тихонов, вызываю тебя, безродного, на дуэль! Здесь и сейчас! До смерти!

Мне на его тон было начхать с высокой башни — прав тот, кто сильнее. А я — сильнее! Так что, спокойно поднял перчатку. Ничего так, качественная кожа. Наверняка из иномирской кожи. А значит, вполне может обладать свойствами артефакта.

— Давай сразу вторую, — сказал я. — А то потом с трупа снимать не хочу.

Княжич зарычал и бросился на меня, чем показал, что с выдержкой у него проблемы.

Но тут между нами возник князь Соколов. И как успел, понятия не имею. Просто раз, и вот он уже тут.

— Не так быстро! — сказал он, раздвигая нас. — Сейчас подготовим круг, выставим защиту для зрителей и тогда можете драться! — и обращаясь ко мне, спросил: — Я так понимаю, вы, Виктор, вызов приняли?

Я пожал плечами:

— А чего б не принять, раз сам княжич соизволил бросить мне вызов? Я человек не гордый. Морду любому набью!

— Тогда выбирайте оружие, — сказал князь с самым серьёзным видом.

— Я выбираю меч, — спокойно ответил я.

Князь Соколов кивнул, принимая мой ответ.

— Напоминаю, — сказал он. — Согласно дуэльному кодексу, меч проигравшего забирает победитель.

Я усмехнулся и оценивающе посмотрел на меч княжича. Несколько демонстративно получилось, хех!

А парень-то заволновался. Однако справился с собой и меняться мечами со своим товарищем не стал. И это правильно! Меч у этого Евгения неплохой, судя по голубоватому сиянию клинка, изготовлен из иномирской стали. Мне такой нужен!

Мы разошлись, освободив середину зала. Слуги тут же вынесли специальные артефакты и быстренько установили барьер.