Последний Страж. Том 3

— Видел вашу работу, — сказал я женщине. — Вы просто молодец! И цветники около дома, и яма для холодильника — чувствуется, что с душой всё делаете.

— Да как же не с душой! — воскликнула баба Вера, хотя если честно бабой Верой называть её язык как-то не поворачивался — так хорошо она теперь выглядела. — Я так рада, что тогда присела на скамейку рядом с вами и насмелилась спросить.

— Тяжело было яму для холодильника делать? — спросил я.

— Тяжело, — призналась баба Вера. — Несколько раз полностью расходовала и ману, и стихию. Потом отдохну, и опять. Под конец натренировалась и даже как будто легче стало, приспособилась.

Хех! Вот ещё одно подтверждение слов Архипа Васильевича! После полного использования маны и стихии происходит развитие! Думаю, баба Вера подняла ранг!

— Ничего, баба Вера! Мы ещё разовьём вашу магию! Вы ещё будете у нас самым крутым магом земли!

— Да не шутите так! — засмущалась женщина.

— И не думал! — улыбнулся я. А потом добавил: — Баба Вера, у меня к вам просьба. Нам нужно для Архипа Васильевича сделать лабораторию. Сделать её нужно тайно, чтобы никто не знал. Сможете?

— Не знаю даже, — задумалась женщина. — Я никогда не видела лабораторий и не знаю, какой она должна быть.

— Это Архип Васильевич вам расскажет, — заверил я.

— Тогда можно попробовать, — согласилась женщина.

— Хорошо. Обсудите с Архипом Васильевичем детали и потихоньку приступайте. Там, где сейчас курятник, мы с Архипом Васильевичем обсуждали это место. Оно подходит под наши цели. Так что, начинайте потихоньку, без спешки, не привлекая лишнего внимания…

Договорившись с бабой Верой, я пошёл посмотреть, как устроились Анатолий и Дуня, крестьяне, которых мы привезли из Крутихи. А хорошо устроились! Анатолий помогал садовникам, которых прислал Тихомир для слежки за строителями. А Дуня с разрешения Агафьи Петровны разбила небольшой огородик и посадила там лучок, петрушку, огурчики, помидорчики. И всё это так активно начало расти, что я задумался: а не маг ли она? С атрибутом природы или растений. А может, и жизни. Надо бы посмотреть.

И Анатолий с Дуней, и их родители были очень довольны, что переехали. А уж как я доволен! Такие замечательные и полезные работники…

Закончил обход я в лаборатории Архипа Васильевича. Нужно было идти к моим морским гвардейцам. А Архип Васильевич хотел пообщаться с ними, особенно когда узнал, что многие из мутантов были кадетами, учились на Стражей.

Мы с ним взяли приготовленные артефакты — и лечащие, и защитные, и повышающие ловкость, силу, выносливость. Часть из них были ещё глиняными. После обжига в печи он некоторое время под водой поработают. А часть артефактов были из руды. Пробные экземпляры. Взяв всё это, мы отправились на берег.

Долго ждать не пришлось. Едва мы подошли к воде, приплыли дед Спиридон и Федя.

И тут произошло то, чего я меньше всего ждал.

Архип Васильевич вдруг заплакал, и дрожащим голосом произнёс:

— Спиридон, ты ли это?

Глава 34

— Вы знакомы? — удивился я, но на меня никто не обратил внимания.

Дед Спиридон как-то виновато смотрел на Архипа Васильевича, а тот, всхлипывая, вошёл в воду и обнял человека-медузу.

Тот в первый момент отшатнулся, но барон не обратил на это внимание, сгробастал деда Спиридона в охапку и заговорил:

— Я думал, уже никого из вас не увижу, думал, что одни мы с Агафьей остались, и когда Виктор сказал, что тут дед Спиридон, я даже не подумал, что это ты! Какой ты дед? Тебе ж лет-то всего…

— Да, постарел я немного, — смущённо ответил дед Спиридон. Он несмело обнял барона и успокаивающе похлопал его по спине. — Я ж теперь, наверное, старше вас выгляжу.

— Ничего, подлечим! — оживился Архип Васильевич. — Я ещё месяц назад еле ковылял! Это всё то Прядеевское проклятие… А сейчас смотри, какой молодой и крепкий!

— Как вы сейчас? Как Агафья Петровна? — с тревогой спросил дед Спиридон.

— Да вот, благодаря Виктору, последствий практически не осталось, — ответил Архип Васильевич.

— Он смог снять проклятие? — дед Спиридон удивлённо посмотрел на меня.

— Лучше! — засмеялся Архип Васильевич. — Он вернул нам с Агафьей смысл жизни!

— Ну, это он может, — улыбнулся дед Спиридон. И уточнил: — Так что с проклятием-то? Удалось снять?

Архип Васильевич покачал головой.

— Пока нет. Но благодаря артефактам я сейчас намного лучше себя чувствую. Плюс, смысл жизни появился.

— Да, когда есть ради чего жить, это дорогого стоит! — согласился дед Спиридон. И немного отстранившись, спросил: — Как вы жили всё это время?

— Да как жили, — вздохнул Архип Васильевич. — На упрямстве жили! Да на благодарности императора, который закрепил за нашим родом усадьбу. Как бы ни хотел герцог, а выгнать нас с Агафьей из усадьбы не мог. И напасть напрямую тоже не мог. Вот и действовал исподтишка.

— Ничего, — встрял я в разговор. — Теперь герцогу Прядееву не до этого! Ему бы сейчас со своими проблемами разобраться.