Последний Страж

– Согласно легенде, они по-прежнему там, – продолжал Кадгар, – и им очень хочется вернуться обратно. Говорят, что они являются к слабым духом во сне, побуждая их отыскивать старые заклятия и устраивать жертвоприношения. В одних легендах говорится, что таким образом они хотят вновь открыть себе путь в наш мир. Другие утверждают, что поклонники и жертвоприношения нужны им, чтобы сделать этот мир таким, каким он был когда-то – кровавым и беспощадным, и лишь после этого они вернутся.

Медив с минуту молчал, поглаживая бороду, затем спросил:

– Еще что-нибудь?

– Есть и еще. Кое-какие детали, отдельные истории… Я видел изображения демонов в камне и дереве, рисунки и схематические наброски. – И вновь Кадгар ощутил в себе желание рассказать Медиву о своем видении, об армии демонов, но сдержался. – И еще я читал эту старую эпическую поэму, о том, как Эгвин сражалась с полчищем демонов где-то на краю земли.

Это замечание вызвало на лице Медива мягкую, понимающую улыбку.

– Ах да, «Песнь об Эгвин», как же! Эту поэму можно найти в библиотеках многих могущественных магов, можешь мне поверить.

– Мой учитель, лорд Гузба, тоже интересовался ею, – сказал Кадгар.

– Вот как? – улыбнулся Медив. – Со всем должным уважением к Гузбе, я не уверен, что он правильно понял смысл этой поэмы. – Он вздернул брови. – То, что ты знаешь, в целом верно. Множество людей считают это всего лишь легендами или сказками, но ты, как мне кажется, не хуже меня понимаешь, что демоны вполне реальны, что они действительно находятся там, где находятся, и что они – о да! – представляют собой угрозу для всех нас, живущих под солнцем этого мира, равно как и для тех, кто живет под солнцами других миров. Теперь я уверен, что твой мир под красным небом был другим местом – другим миром, находящимся по ту сторону Великой Запредельной Тьмы. Запредельная Тьма для демонов – темница, место без света и без возможности покинуть его, и они очень-очень завидуют нам и очень-очень хотят вернуться обратно.

Кадгар кивнул, и Медив продолжил:

– Но твое предположение, что погибшие маги не справились с демоном, скорее всего, ошибочно. И среди крестьян есть корыстные люди, которые призывают демонические силы, чтобы отомстить бросившей их любовнице, и глупые купцы, сжигающие счета своих кредиторов на черной свече, тоже не редкость. Но есть люди, сходящие в бездну по своей воле, уверенные, что они выше любых обольщений или угроз, не сомневающиеся, что у них достанет могущества взнуздать демонические энергии, что клокочут за пределами этого мира. Такие люди во многом более опасны, нежели обычный сброд, поскольку почти удавшееся заклинание грозит гораздо большей опасностью, чем совсем не удавшееся.

Кадгар лишь кивнул, гадая, не читает ли Медив его мысли.

– Но ведь Хуглар и Хугарин действительно могущественные маги.

– Самые могущественные в Азероте, – подтвердил Медив. – Самые мудрые и талантливые из чародеев, советники самого короля Ллейна. Пользующиеся полным доверием, обладающие огромным опытом и обеспеченные всем, чем только можно!

– И они знали, на что идут? – предположил Кадгар.

– Наверняка, – согласился Медив. – Однако мы стоим посреди разгромленной комнаты, а их спаленные демоном тела покоятся в винном погребе.

– Зачем же тогда им это понадобилось? – Кадгар сдвинул брови, стараясь говорить спокойнее. – Если они знали так много, зачем же они пытались вызвать сюда демона?

– Причин могло быть множество, – со вздохом проговорил Медив. – Высокомерие, эта ложная гордость, предшествующая всякому падению. Излишняя самоуверенность, как у каждого по отдельности, так и удвоенная тем, что они работали в паре. И еще, полагаю, страх – и это главное.

– Страх? – Кадгар с недоумением посмотрел на Медива.

– Страх непознанного, – пояснил маг. – И страх того, что они уже знали. А также страх перед тем, что могло оказаться более могущественным, чем они.

Кадгар покачал головой:

– Что же может быть более могущественным, чем двое самых опытных и знающих магов Азерота?

– Ах, – вздохнул Медив, и скупая улыбка расцвела под его бородой, – скорее всего я. Они погибли, вызывая демона, играя с силами, которые лучше бы оставить в покое, из-за того, что боялись меня.

– Вас? – Кадгар не смог скрыть удивление. Но тут же осекся, испугавшись, не оскорбил ли старого мага еще раз.

Но Медив лишь глубоко вздохнул.

– Меня, – повторил он. – Они были глупцами, но я виню себя не меньше. Брось беспокоиться, дружок, Лотар может подождать. Пожалуй, сейчас самое время рассказать тебе историю Стражей и Ордена Тирисфаля – а это все, что стоит между нами и Тьмой.

Глава 8. Уроки

– Чтобы понять, что такое Орден, – начал Медив, – тебе необходимо понять, что такое демоны и магия. – Он с удобством устроился в одном из неповрежденных кресел, на котором к тому же оставалась одна уцелевшая подушка.

– Господин маг… Медив… – нерешительно проговорил Кадгар. – Если по Штормграду бродит демон, нам лучше сосредоточиться на этом, а не на уроках истории; они могут и подождать!