Последний Страж

Ни секунды более не медля, Гарона вытащила кинжал и последовала за человеком.

Они нашли Медива сидящим в своей лаборатории, за тем же самым рабочим столом, где Кадгар оставил его не более часа назад. Золотой инструмент, над которым он работал, теперь представлял собой груду искореженных кусочков, а на краю стола рядом с ней лежал железный молоток.

Медив вздрогнул, когда Кадгар ворвался в комнату; Гарона следовала за ним по пятам.

«Неужели он попросту спал?» – удивился ученик.

– Учитель! У нас в башне демон! – выпалил Кадгар.

– Демон? Опять? – устало проговорил Медив, потирая глаза тыльной стороной ладони. – Демон был в первый раз. В последний раз это был орк.

– Твой ученик говорит правду, – вмешалась Гарона. – Я была в библиотеке вместе с ним, когда он напал на нас. Огромная тварь, по виду совсем животное, но очень хитрое. Оно состояло из огня и тьмы, а его раны пылали и дымились.

– Скорее всего, это было просто очередное видение, – отозвался Медив, возвращаясь к своей работе. Взяв со стола искореженный кусок металла, он посмотрел на него так, словно видел в первый раз. – Это здесь бывает – видения. Я думал, Мороуз предупредил тебя.

– Это было не видение, учитель, – возразил Кадгар. – Это был настоящий демон, такой же, как тот, которого вы убили в Крепости Штормграда. Он как-то прошел через охранные заклятия и напал на нас.

Медив недоверчиво вскинул седые брови.

– Что-то снова умудрилось пройти мимо моих охранных заклятий? Но это смешно! – Он прикрыл глаза и нарисовал в воздухе знак. – Да нет, все в целости. Ни одно из заклятий не нарушено. Вы здесь, кухарка в кухне, а Мороуз сейчас находится в коридоре перед библиотекой.

Кадгар и Гарона обменялись взглядами. Кадгар сказал:

– Тогда вы должны пойти с нами прямо сейчас, учитель.

– Я должен? – отозвался Медив. – У меня достаточно других дел, уверяю тебя.

– Пойдемте, мы покажем вам, – настаивал Кадгар.

– Мы предположили, что тварь мертва, – сказала Гарона. – Но мы не можем рисковать жизнями ваших слуг, полагаясь лишь на свои предположения.

Медив взглянул на искалеченную деталь, покачал головой и положил ее на стол. Казалось, он испытывал раздражение.

– Как хотите. Вообще-то предполагается, что ученики не должны создавать учителю столько проблем.

К тому времени, когда они добрались до библиотеки, Мороуз со шваброй и совком для мусора уже стоял посреди комнаты, обозревая царивший вокруг разгром. Он поднял голову и растерянно взглянул на пришедших.

– Поздравляю, – буркнул Медив. Хмурые морщины еще глубже прорезали его лицо. – Сдается мне, сейчас здесь еще больший бардак, чем был в день твоего прибытия. По крайней мере, тогда у меня были полки. Ну и где ваш предполагаемый демон?

Кадгар прошел в конец комнаты, где из-под руин торчала лапа демона, – но теперь там не было ничего, кроме одного из книжных шкафов, лежавшего плашмя на полу. От демона не осталось даже крови.

– Но он же был здесь! – произнесла Гарона, выглядевшая не менее удивленной, чем Кадгар. – Он ворвался в библиотеку и напал на нас! – Ухватившись за край шкафа, она попыталась его приподнять, но массивная дубовая конструкция оказалась слишком тяжелой. Поборовшись с минуту, девушка сдалась и прибавила: – Мы оба видели его.

– То, что вы видели, было видение, – жестко ответил Медив. – Разве Мороуз не предупреждал вас об этом?

– Хм, – подтвердил Мороуз. – И об этом. – Он постучал согнутым пальцем по своей шоре.

– Учитель, но он действительно напал на нас! – воскликнул Кадгар. – И мы победили его с помощью заклинаний. Эмиссар своими руками ранила его дважды!

– Хм-м, – протянул маг. – Больше похоже на то, что вы слишком бурно отреагировали, когда увидели его, и сами учинили весь этот разгром. Я вижу на столе свежие царапины. Это, что, тоже от демона?

– У него были железные когти, – подтвердил Кадгар.

– Или, может быть, от твоих мистических ударов, которые летали здесь по всей комнате, как шарики на штормградской ярмарке? – Медив покачал головой.

– Но я чувствовала, как мой нож втыкался во что-то жесткое и кожистое, – возразила Гарона.

– Без сомнения, это были мои книги, – ответил маг. – Нет уж, если бы это был демон, его тело по-прежнему было бы здесь. Разве что кто-то убрал его? Мороуз, у тебя случайно нет тела демона в мусорном ведре?

– Сомневаюсь, – отвечал управляющий. – Могу проверить.

– Не стоит беспокоиться. Однако свои инструменты лучше передай этим двоим. – Повернувшись к молодому магу и женщине-полуорку, он добавил: – Думаю, вы справитесь. В свете происшедшего полагаю, будет правильно, если вы вдвоем приведете библиотеку в должный вид. Юноша Верный, ты не оправдал свое имя и теперь должен возместить ущерб.

Гарона не сдавалась:

– Но я своими глазами видела…