Вечером позвонил Том. Прошёл уже почти месяц, как он уехал на съёмки. За это время они разговаривали только два раза. Он не отвечал на сообщения иной раз по несколько дней. А иногда, наоборот, писал много не связанных между собой, как будто вырванных из контекста, предложений. Реже просто желал спокойной ночи. Словом, вёл себя странно и непредсказуемо. Как будто когда-то было по-другому! Алисия пролистывала их переписку и недоумевала: есть ли между ними что-то общее или это иллюзия, нарисованная её богатым воображением?
— Привет, я люблю тебя!
Вот так, без предисловий, в первые же две секунды разговора. Алисия потеряла дар речи. Время шло, а она продолжала молчать, парализованная этим признанием.
— Алисия! Ты слышишь меня?! — позвал Том.
— Да… — внезапно охрипшим голосом сказал она.
— Ты слышала, что я сказал?
— Э… да… но не понимаю… зачем ты так сказал?
— Что значит «зачем»? Ты точно слышала, что я сказал?! Или связь барахлит?
— Я слышала, что ты сказал.
— Тогда это я не понимаю твоей реакции!
— Я просто удивилась…
— Удивилась?! Я думал, ты обрадуешься… или хотя бы тебе будет приятно!
— Мне приятно… я рада… но…
— Но ты мне того же самого не скажешь?!
— Я… я… просто… по телефону… это как-то… я не знаю, мы уже месяц не виделись…
— И что?! Ничего не изменилось! Или изменилось?! У тебя появился другой?!
У Алисии душа ушла в пятки. Да нет же! Нет никакого другого! Или есть? Она не чувствовала себя виноватой, ей не в чем было себя винить. Ведь ничего не было. Тогда откуда этот страх?
— Нет, конечно, нет! Я просто не понимаю, зачем ты говоришь такое в первый раз по телефону?!
— А что в этом такого?! Я вдруг осознал это, и я это сказал. Мне тут быть ещё три недели. Я что должен свои чувства при себе держать?! Не понимаю тебя…
Его голос звенел от раздражения.
— Да, но…
— Ах, извини, что я тебя побеспокоил своей любовью!
И он отключился. Алисия положила телефон и закрыла лицо руками. Чёртовы качели! Как же всё надоело!
Утро выдалось прохладным. Алисия продрогла, как только вышла на улицу. Пришлось вернуться за тёплой кофтой. На пляже был ветер. Океан ходил ходуном, но солнце светило ярко. Марта куталась в толстовку и складывала руки на груди, чтобы согреться. Ролики уже были на ногах, и ей приходилось балансировать, чтобы удерживаться на одном месте. И только Крис, казалось, не чувствовал холода. В тонкой футболке и спортивных шортах он делал разминку, когда Алисия к ним подошла.
— Давай! Давай! Сразу согреешься! К тому же это полезно и меньше травм будет, — увещевал он дочь.
— Привет! — Алисия махнула рукой.
— Привет! Я заставляю её размяться, а она упрямится! Скажи, что я прав!
— Ну, в общем, да, — сказала Алисия. — Это минимизирует травмы…
— Вот! — Крис картинно выставил руку.
— Но… я сама редко это делаю, если честно.
— Ну вот зачем?! — воскликнул Крис. — Всё же так хорошо было!
Алисия засмеялась. Марта закатила глаза.
— Да вы достали! Можно уже просто покататься?!
Не дожидаясь ответа, она отъехала на несколько метров. Алисия села на скамейку, чтобы сменить обувь.
— Прости, что втянул тебя в это, — Крис тоже присел рядом. — Я чувствую, что теряю её… Когда мы расстались с её матерью, она была ещё маленькой. Была так привязана ко мне… Но теперь она растёт с катастрофической скоростью, я просто не успеваю… Я подумал, что если будет рядом кто-то ещё… например, ты… всё будет немного проще. Не знаю… Может быть, я ошибаюсь.
— Тебе не кажется, что ты нарочно её путаешь?
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знакомишь её со мной, мы идём гулять вместе. Она может подумать, что я твоя новая девушка. А вдруг я ей понравлюсь? Тебе придётся объясняться.
— Ну… — он хитро улыбнулся и посмотрел на океан, — я всё ещё надеюсь, что объясняться не придётся…
Он повернул голову к Алисии.
— Вот как?
— Ага… Надеюсь, что ты согласишься на свидание и тому подобное…
— И тому подобное?! — рассмеялась Алисия. — Никогда не слышала, чтобы так говорили! Значит, надеешься отбить меня у другого?
— Нет, нет! Что ты! — Крис помахал руками перед собой. — Я даже не знаю, кто этот другой! А, кстати, кто он?! Ладно-ладно, не говори! Я не буду тебя отбивать. Ты сама выберешь меня.
Алисия перестала улыбаться.
— Ты слишком самонадеян.
— Отнюдь. Во-первых, я совершенно точно тебе нравлюсь, что уж и говорить! Не отрицай! — он вопросительно поглядел на неё, играя бровями.
— Не собиралась! — снова рассмеялась Алисия.
— Во-о-от! Отлично, что ты это сознаёшь! Во-вторых, в тех отношениях, что есть, явно не всё гладко. Иначе ты бы не проводила вечера в спортивном клубе с незнакомцами и не приехала бы в такую рань сюда сегодня…
Он внимательно посмотрел на неё. Алисия сглотнула и отвернулась к океану.
— Он просто… в отъезде, поэтому я здесь.
— Он часто бывает в отъезде.
— Случается, — Алисия пожала плечами. — Это его работа.
— Он тоже из нашей сферы? Из киноиндустрии?
— Да.
— Я могу его знать?
— Возможно.
— Но ты не скажешь мне, кто он.
Она покачала головой.
— Почему?