Последний свидетель

– Я собираюсь немного поизучать местность, – сказал Дуги. – Папа сказал, что на холме есть развалины старого замка или что-то в этом роде.

– Развалины – это хорошо, – заулыбался Мартин.

Дуги повернулся ко мне:

– А ты, Хезер?

– Хезер будет загорать вместе со мной, – объявила Эмма.

Я подняла бровь, посмотрела на подругу, а затем повернулась к Дуги:

– Я хочу поизучать местность.

Даррен решил остаться и «посмотреть, как Эмма загорает», как он выразился, разглядывая ее провокационный наряд, поэтому мы втроем медленно пошли к автостоянке. Миновали «Вольво» и нашли тропинку, которая зигзагом бежала вверх по пляжу в направлении, противоположном дороге. Подъем оказался крутым, и вскоре я обнаружила, что тяжело дышу и отстаю от ребят. К счастью, солнце все еще низко висело в небе и воздух был прохладным. Тем не менее мне пришлось снять джемпер и завязать его на талии.

– Посмотри на вид, – сказал мне Дуги, когда я поднялась на вершину.

Он указал в ту сторону, откуда мы пришли, и я развернулась на месте, используя это как оправдание, чтобы скрыть свои покрасневшие щеки и вздымающиеся легкие. Дуги был прав. Вид просто зачаровывал. Море походило на волнистое синее одеяло, окаймленное тонкой полоской кремового пляжа. За песком расстилался ковер зелени, отливающей на солнце изумрудным. Картина захватывала дух, даже больше, чем усилия, которые пришлось приложить ради возможности ее наблюдать.

– Думаю, я вижу руины, о которых говорил твой отец, Дуги, – крикнул Мартин позади меня. Я обернулась и увидела, что он указывает на вершину другого холма. Их разделял обрыв, поэтому, пусть невнятная груда камней была не выше, чем место, на котором мы стояли сейчас, чтобы залезть туда, потребовалось бы подниматься по очередному крутому склону. Я внутренне застонала.

На вершине холма не было тропы, поэтому мы пошли рядом по заросшей пустоши. Несмотря на солнце, трава была влажной от росы, которая быстро впитывалась в штанины моих джинсов и попадала в кроссовки.

– Что думаешь, как сдала экзамены? – спросил меня Дуги, пока мы шли.

Я пожала плечами и поморщилась:

– Не уверена. Пожалуй, английский в порядке. Математика … кто знает? Ну а физику я, скорее всего, провалила.

– Считаешь, этого хватит, чтобы получить место в универе?

Я снова пожала плечами:

– Надеюсь. А у тебя как?

– Думаю, все нормально, – сказал Дуги, лукаво улыбаясь.

Я рассмеялась. Дуги звали Дуксом – лучшим учеником в школе. Он практически с гарантией собрал все высшие баллы.

– Мартин, – повернулась я к другому своему спутнику. – А ты?

Он засопел и подтолкнул очки обратно на переносицу.

– Естественные науки в порядке. Английский, вероятно, завалил.

– Думаешь, ты уйдешь из школы? – спросила я.

Я знала, что он еще никуда не подал заявку, но всегда оставался зазор. Университеты в последнюю минуту предлагали места на любых факультетах, куда не успели набрать студентов. Мартин покачал головой.

– Не дадут. Родители говорят, я слишком молод. Кроме того, я бы очень хотел пройти пару продвинутых курсов. Математику и химию. Может быть, биологию, если получу достаточно хорошую оценку.

– Ты будешь скучать по нам? – в шутку спросила я.

Он странно посмотрел на меня и совершенно серьезно ответил:

– Да.

Моя улыбка исчезла.

– Ну, не волнуйся, – сказала я. – Я, вероятно, еще вернусь в августе на пересдачу.

Мартин все так же остался серьезен.

– Нет, не вернешься, – тихо сказал он.

Я отвернулась, чувствуя себя неловко, хотя не знала почему.

Быстрый спуск с холма прервал разговор, хотя тот уже и так угас. Несколько минут раздавалась лишь неровная мелодия трех тяжело работающих пар легких. Солнце, поднимаясь все выше и выше в небе, делалось горячее, пока я не почувствовала, что оно обжигает мои обнаженные плечи. Я не подумала о солнцезащитном креме.

Наконец мы добрались до вершины, и там, в центре, на самом пике, и обнаружились руины, которые искал Дуги. Он говорил про замок, но сейчас было трудно различить какие-либо очертания здания. Не осталось ни одной стены, лишь большой каменный холм, который неравномерно расползся по краям, уходя куда-то в траву.

– Я не думаю, что это был замок, – задумчиво прокомментировал Дуги, положив руки на бедра. – Папа, вероятно, видел его с пляжа; оттуда нормально не разобрать. Я даже сомневаюсь, что это вообще было здание.

Он подошел поближе.

– Смотрите, – позвал он, маша нам с Мартином. – Здесь что-то вроде входа.

Я посмотрела туда, куда указывал Дуги, пытаясь увидеть то, что он видел. Именно археологию я хотела изучать в университете, но пришлось признать: передо мной лежала просто беспорядочная груда камней. Я прищурилась, пытаясь вычленить какую-либо узнаваемую форму. Это напомнило мне случай, когда моя двоюродная сестра показывала УЗИ своего ребенка, тыкала на пятна и круги, мол, вот конечности, вот голова. Тогда я ничего не разобрала и сейчас в упор не видела.

– Видите? – спросил Дуги. – Вон там.

Мартин обошел точку, скептически ее разглядывая, а затем протянул:

– Как скажешь, Индиана.

Ну хоть не я одна мучилась.