Последний тамплиер

Дна все еще не было видно. Тесс включила фонарик, яркий луч за несколько секунд набрал мощность, протянулся вперед и уперся в темноту. Песчинки заплясали перед глазами, медленно смещаясь по течению в сторону плотины. Стайка любопытных окуньков приблизилась к ее лицу и тут же метнулась в сторону. Тесс оглянулась на Рейли. Тот указывал рукой вниз и, следуя его движению, она увидела медленно проступающее под собой дно озера. Поначалу она опешила: немало лет прошло со времени постройки дамбы, но увиденное никак не напоминало привычное ей морское дно. Скорее оно предстало тем, чем и было: затопленной долиной, заваленной валунами и стволами погибших деревьев. Почти все заросло темными густыми водорослями.

Они плыли бок о бок, осматривая дно, но ее опытный взгляд первым выхватил искомое. Старик не обманул: впереди, едва видные среди призрачного ландшафта, показались руины селения.

Сначала она разглядела только останки каменных стен, затем стала угадывать форму и назначение зданий и заметила, что стены образуют ровный строй. Она увлекла Рейли еще глубже, и теперь они видели перед собой улицу и несколько домов. Скользя вперед, глядя сверху вниз на развалины селения, они казались самим себе пришельцами, изучающими чужую планету. Голые ветви мертвых деревьев покачивались в легком течении, и чудилось: снизу машут, зовут на помощь погибшие души.

Внезапное мелькание слева привлекло ее взгляд. Рыбешки, кормившиеся в чаще водорослей, прыснули в стороны и скрылись в тени. Оглянувшись, Тесс заметила, что дома уступили место открытому пространству. Проплыв вперед, она наткнулась на черный обломанный ствол с жесткими, неподвижными в течении сучьями. Они нашли иву! Она резко выдохнула: облачко пузырьков из регулятора поднялось кверху. Глаза уже лихорадочно шарили по сторонам. Должно быть где-то близко. Когда Рейли подплыл к ней, Тесс уже увидела обвалившиеся камни кладки колодца в нескольких ярдах выше по течению. А дальше, совсем рядом, в скорбном величии вздымались церковные стены.

Тесс смотрела на Рейли. Тот плыл рядом и, видимо, был так же заворожен открывшимся зрелищем. Она резко свернула, спускаясь к развалинам строения. К стенам нанесло ил — груды его казались контрфорсами крепости. От крыши мало что осталось. Освещая фонариком стены, Тесс пришла к выводу, что за семь сотен лет, прошедших с ночи, когда под ее обвалившимися сводами укрывались тамплиеры, церковь немало пострадала.

Они спустились еще глубже и, словно птицы, влетающие в амбар, поднырнули в дверной проем мимо свисающей на одной петле дубовой двери. Выровнявшись в пятнадцати футах над полом, они последовали вдоль подводного строя колоннады, прорванного там, где колонны рухнули с постамента. За стенами ила было меньше, что внушало надежду найти надгробную плиту. Тесс с Рейли держались вместе, лучи их фонарей кружились в руинах, создавая причудливый калейдоскоп теней.

Тесс пристально огляделась, обшаривая взглядом каждую нишу и впадину и стараясь утихомирить сердцебиение. Дверь уже скрылась за темной водой, когда она сделала Рейли знак спускаться и ушла вниз. Он последовал за ней. Тяжелая расколотая плита, замеченная Тесс, вероятно, составляла когда-то часть алтаря. Плита густо обросла водорослями, в них кишели крошечные рачки. Тесс посмотрела на часы и показала спутнику десять пальцев. Через десять минут пора начинать подъем — воздуха в баллонах не хватит на долгие декомпрессионные остановки.

Тесс была уверена, что они у цели. Скользя над самым полом церкви, она осторожно, стараясь не слишком замутить воду, сметала с камней ил. Ничего похожего на надгробие: просто заиленные обломки, под которыми прячутся вьюны. Рейли толкнул ее в бок. Он что-то увидел: его искаженный маской голос вырвался из трубки вместе с облаком пузырей. Она смотрела, как он тянется вниз и вычищает ил с песком из маленькой ниши. На полу открылась резная надпись. Могильный камень. Проследив пальцами бороздки, Тесс прочитала имя: Сайо. Она смотрела на Рейли горящими от волнения глазами. Он ответил ласковым взглядом. Бережно, тщательно они счистили ил с соседних камней. У Тесс сердце молотом стучало в ушах. Буква за буквой проявлялись новые имена. И наконец сквозь муть проступило:

«Ромити».

Письмо Эмара было точным. Шифратор, воспроизведенный ФБР, сделал свое дело, и самое приятное, что ее догадка подтверждалась.

Они нашли.

ГЛАВА 59

Они торопливо отбрасывали обломки и песок вокруг камня.

Рейли попытался просунуть пальцы в щель, чтобы откинуть плиту, но зацепить не удалось. Тесс взглянула на часы: осталось пять минут. Она лихорадочно искала рядом что-нибудь, что могло бы сойти за рычаг. Увидев изогнутые металлические прутья, торчащие из-под одной из колонн, она подплыла к ним и резко потянула. Прут подался, выскочил, разбрызгав мелкие осколки камня. Она торопливо вернулась, опустилась на дно, отдала стержень Рейли. Тот вставил конец прута в щель. Вдвоем они навалились на свободный конец.