Последний танец Испанки

Гуляли вечером с Мари по набережной, болтали, смеялись и плакались друг другу о житейском. Лягушачий дождик усилился не на шутку, сорвался потопом небес. Зонты не спасали, ветер гнул спицы в угоду стихии. Рванули проулками Антиб, сокращали дорогу. Возможно случайность, или подруга спланировала маршрут, оказались у салона мадам А.Алансон «Lumiere». Перевела, как «Прозрение». Огоньки в витрине магически притягивали. Единственный источник света в плену рыдающей ночи.

– Зайдём? Переждём ливень, – предложила Мари, покашливая. Да и я замёрзла.

– Почему бы и нет, согреемся. Дьявольская погода! – подмигнула озябшей спутнице и нажала на ручку двери. Тяжёлая кованая виноградная лоза поддалась, отозвалась хрустальным колокольчиком в глубине салона. Внутри было темнее, чем казалось снаружи, но ощутимо теплее, пахло благовониями. Мадам Аделаида встречала в темном бархатном платье цвета Кукушкин лен. Вспомнились мхи болот российских, как собирали чернику в июле.

Хозяйка ждала гостей, разливала травяной чай по чашкам. На столике карта Три кубка, достала три бокала. Бутылку Бордо «Lafite» протянула Мари.

– Рада видеть. Смогу уделить время только одной из вас, её путь откроется в картах сегодня. – Предсказательница указала на стул.

Не ожидала, не стремилась, но послушно села за стол гадалки:

– Признательна за внимание. Но больше Мари ищет ответы на свои вопросы, я случайно оказалась рядом. – Подруга была влюблена в молодого врача, коллегу моего Алексея.

– Карта Огненноволосой уже отложена, ждёт под салфетницей. Большего мне не видно. Тебя не случайно привела тропа в день коридора всех планет. Быть может послушаешь? Решать тебе. – Провидица не отводила взгляда, чуть приподняла левую бровь. Маятник напольных часов отсчитывал секунды «тик-тик, тик-тик», капли дождя стучали в окно, сердце вторило ритму: «тук-тук, тук-тук». Как в детстве, когда мама читала сказку, я затаив дыхание, ожидала, что будет с героями. Ветка можжевельника скребла тенью подоконник, оставляя глубокие угольные трещины. Смахнула с ресниц наваждение, двадцатый век и мы уже не дети, чтобы верить в волшебство и магию. Просто обстановка дома, воющий ветер за окном, притихшая Мари и таинственная гадалка окутали разум мистической иллюзией.

В свете свечи я разглядывала незнакомку. Не так молода, жемчужной пылью тронуты виски, обручального кольца нет. Мадам одинока, каждый в наше время зарабатывает, чем может. В кошельке оказались только пять франков «Зодиак».[3] Дева между двумя Близнецами на банкноте улыбалась, словно подбадривала. Будь, что будет, набрала побольше воздуха и задала вопрос:

– Когда всё это закончится?

Марсельская колода [3] выдала три карты. Мадам Аделаида не спешила открывать выпавшие:

– Юпитер и Плутон встретились в созвездии Рака, небеса послали эту хворь, не долго осталось, скоро конец. Юпитер в пятом доме решает многое и в твоей судьбе. Азартна, своенравна, умна. Романтична, но чувство долга ведёт в этой жизни. Береги детей.

– У меня нет ребёнка, – не могла смолчать, чувствительная тема.

Тонкие пальцы-змейки перевернули карты: «Паж Кубков», «Влюбленные», «Император». Провидица не слушала, впала в транс, продолжала вещать:

– Неожиданное романтическое знакомство изменит настоящее. Юпитер подскажет кто он. Твоё решение определит судьбы близких. Но предначертанное, не изменить даже планетам… – не успела договорить. Рубиновые капли брызнули в лицо, окропили карты, запятнали скатерть. Подруга неумело откупорила бутылку 1898 года, схватилась за салфетки, чтобы устранить последствия. Предназначенная Мари карта соскользнула со стола, ржавым осенним листом закружила, упала на пол.

Мадам Алансон вскочила, дрожащей рукой указала на дверь:

– Прочь! Аудиенция закончена.

Сумрак сгустился, по щеке Аделаиды сползала кровавая слеза. Сердце отбивало чечетку, схватили зонты и ринулись к выходу. На пороге я всё же обернулась, вежливо пробормотала:

– Pardon, merci.

Холодок прошёлся по позвоночнику. Череп в карте Мари на полу улыбался. Померещилось. Всего лишь «Десятка Мечей».

Дверь ухнула за спиной, дождь утих. Влажный воздух охладил эмоции, успокоил чувства. Через минуту смеялись инциденту, в лужах искрились огни Антиб, жизнь продолжалась.

3.Раппорт о настоящем.

Из новостей – только сухие сводки потерь с полей Первой мировой войны и статистика Пандемии. Больше всего заболевших на фронте – из-за скученности и отсутствия элементарной гигиены. Бедные солдатики, их заставляют вдыхать ядовитый хлор! Алекс говорит, что концентрация не смертельна для человека: «Да! Ожог слизистой. Это убьёт возбудителя болезни!» И я верю ему, его врачебному чутью. Хочу верить, что они переживут грипп. Что не мучаются от боли и не останутся от лечения инвалидами. И не погибнут на поле боя. Здесь все говорят, что скоро конец войне, недолго осталось.