Последний тоннель (СИ)

- Ну да, - рассеянно кивнул бородатый и вдруг странно на него посмотрел.

Веник тоже кивнул и, еще не поняв его изменившегося взгляда, по инерции произнес:

- Ну, если в амеро, то...

Он замолчал. До него дошло, что он проговорился.

Бородач придвинулся и парень почувствовал, как в бок ему ткнулся ствол пистолета.

- Ты кто такой? - тихо и зло проговорил мужик. - Ты откуда?

- Я оттуда, - замирая от ужаса и со страхом, наблюдая за реакцией на свой ответ, прошептал Веник.

Магическая фраза сработала. Парень убедился, что перед ним тоже человек с поверхности. Однако смотрел тот все также зло.

- Это ясно, только откуда ты конкретно?

- Из Филиала, - упавшим голосом проговорил Веник.

Тот хмыкнул.

- Все ясно. И что ты тут делаешь? Тоже свои дела обделываешь?

- Послушайте, - тихо забормотал Веник. - Я вам все расскажу. Все!

От отчаяния он быстро и бессвязно начал говорить о своем задании, об Альянсе, о своем пути сюда.

Бородач сначала слушал невнимательно, рассеянно поглядывая в зал, но постепенно взгляд его стал серьезным.

- И ты хочешь сказать, что один шел, чтобы спасти всех в Альянсе? - недоверчиво спросил он.

- Ну да, но я же не один. Нас много было...

- Нас было много на челне, иные парус напрягали... - проговорил мужик, словно читая стих, но при этом убирая револьвер. - И сколько, ты говоришь, вас было?

- Мы пятеро шли... - Веник немного перевел дух.

- И все из Филиала?

- Да.

Мужик хмыкнул.

- Ну надо же, чтобы среди отморозков Филиала нашлись целых пятеро таких подвижников... Вы это здесь, сегодня, решили?

- Нет, не здесь и давно уже. Несколько дней как...

- У себя в филиале?

- Нет. На поверхности. Но там и другие люди есть, которые всех встретят.

Тут Веник подумал, что может зря он все это рассказал. Кто знает, что это за тип и что он предпримет. Может, узнав эти данные, он только навредит делу. Сообщит в свой зловещий Институт, а те...

- А знаешь, почему я помог тебе? - неожиданно спросил бородатый.

- Почему?

- Потому что ты позвал на помощь. А я пришел.

Он смотрел на парня, ожидая ответа.

Веник понял, что надо что-то сказать в ответ на эту идиотскую тираду. Как-то выкрутиться.

- Ну, - пробормотал он. - Я очень благодарен вам. Это благородно с вашей стороны.

Псих вдруг искренне засмеялся, задрав подбородок.

- Так ведь и Дубровский был благородным разбойником. Ведь так?

Веник не понял эту фразу, но сообразил, что она что-то значит, и поэтому протянул:

- Ну... Наверное.

Мужик насторожился:

- Ты что, не знаешь, кто такой Дубровский?

- Эээ... Вы?

- Я - да, но я имею в виду - в книгах?

- Да чего-то не припомню, - напрягся Веник.

От чувства, что его начинают выводить на чистую воду, спина парня взмокла от пота.

- А ты, что, в школе не учился? - прищурился Дубровский.

- Нет, в школе я не учился, - чувствуя, как покрывается потом и лоб, твердо сказал Веник. - Меня учили... Разные люди... Они приходили и разные предметы преподавали... Я тоже ходил в разные кабинеты, а там...

- Ну, ясно, - вдруг расслабился собеседник. - Я все понял. Индивидуальное обучение, репетиторы... Не удивительно, что ты про Дубровского не слышал.

Он помолчал немного.

- Некоторые там, - мужик показал пальцем наверх. - Да и я, косвенно, много лет бились над темой, что такое есть благородство. Прирожденное это чувство или нет? Чего только не перепробовали. До маразма доходило. Ты слышал про станцию "Динамо"?

- Нет.

- А я тебе расскажу. Сейчас ведь уже все равно... Короче, там поставили эксперимент. Набрали болванов, ну отсюда, устроили, кормили, одевали, все как обычно. И стали им там проповедовать принципы невмешательства. Дескать, главная добродетель, это не лезть в чужие дела! И в конце даже экзамен провели, которые они с блеском выдержали! Вот чего они удумали - забросили на станцию девку. Сверху, с ничейных мест, в общем. Молодая, красивая, добрая. Все ее любят, уважают, куча женихов-воздыхателей... А потом раз и экзамен. Взяли и в центре станции стали ее насиловать. Как тебе?

Мужик посмотрел на Веника, который слушал эту безумную историю, стараясь запомнить каждую деталь, поскольку был уверен, что за рассказом последует вопрос по нему. И вполне возможно, что от этого вопроса будет зависеть его жизнь!

- Так вот, - продолжал собеседник. - Прямо в центре зала, днем, в открытую! Раздели не спеша, и давай... работать. И как ты думаешь, хоть один вступился за нее?

Парень, думая, что это к нему вопрос, ответил:

- Думаю, что ни один не вступился.

- Бинго! В самую точку ты попал! - бородач ткнул пальцем в грудь парню. - Ни один не вступился! Ни один из ухажеров, ни другие сволочи. Нет, конечно, они возмущались. Сидели там по щелям, кудахтали, глядя на стены и в потолок: да как это можно?, да сколько можно?, да когда это кончится?

- А толку-то от этого кудахтания? Девке той все равно было, возмущаются окружающие балбесы или нет.

- Жалко, - сказал Веник, вспоминая, как он сам был безучастным свидетелем изнасилования на "Китай-городе".