Последний тоннель

Света от ламп тележки оказалось достаточно, чтобы составить впечатление о станции. Уже в бесчисленный раз Веник удивился многообразию станций Метро. Эта станция представляла собой зал всего с одним рядом колонн, которые поддерживали два параллельных свода. Каждый из них накрывал пути и половину зала. Стены, облицованные светлым камнем, большей частью находились в сохранности. Пол в центральной части станции был сделан в виде узора в шахматную клетку. Весь зал оказался пустым, можно даже сказать, свободным от мусора. Только несколько непонятных куч портили картину.

Тележка миновала станцию и снова въехала в тоннель. Веник уселся на место. Рядом, задумавшись, сидел усатый. Сбоку шагал Никита. Оглянувшись на Серафима, парень увидел, что тот сидит, обнявшись с черноволосой девкой, которая трогательно склонила свою голову на плечо бывшего ангела, словно тот еще совсем недавно не бил ее. Посмотрев на другую девку, Веник увидел, что та с интересом смотрит на него. Парень отвернулся.

«Может, надо было делать, как Серафим советовал, — подумал он. — Сейчас, хотя бы пощупал ее…»

«Да ну все это к черту, все эти мысли! — решил он. — Только расстроишься зря».

Он махнул на все рукой и, насколько позволяло свободное место, лег на спину, засунув руки под голову и глядя в потолок тоннеля проплывающий над ним. Рядом о чем-то шепталась черноволосая девка с Серафимом. Бредущие в тоннеле мужики, включая толкающих тележку, спокойно переговаривались. Под тихий гул их голосов, неожиданно для себя, Веник уснул.

— Вставай, Серега! Вставай!

Чьи-то руки затормошили его за плечи.

— А? Что? — Веник приподнялся и потряс головой. Рядом обнаружился Серафим, который тряс его.

Парень сразу же заметил, что их тележка стоит на какой-то станции с плоским потолком и без колонн. Вернее, по центру зала стоял ряд колонн, далеко отстоящих друг от друга, но присмотревшись, Веник заметил, что это не колонны, а столбики непонятного назначения. Возможно, когда-то на них располагались светильники, освещающие станцию.

Обшивка стены за рельсами оказалась содранной. Остались только покореженные вертикальные металлические панели, да чудом сохранившаяся металлическая табличка, на которой виднелось название станции: «Волжская».

Также он разглядел, что на рельсах перед тележкой возятся несколько человек. По тихим крикам, он легко определил, что там кого-то бьют.

Товарищ тем временем обнял его за шею и приблизил губы к самому уху.

— Мы сейчас на «Волжской», — тихо сказал он.

— Ага, — пробормотал Веник.

— Только мы сюда заехали, как какие-то двое к нам подбежали. Они думали, что это Гусар, а это мы. Вот одного поймали, месят уже.

— Ага.

— Я бы тебя и будить не стал, но вот второй…

— А?

— Тут еще второй мужик. Он не бродяга. Его тоже хотели замесить, но он орать стал. Похоже, он оттуда.

— Точно? — спросил Веник.

— Да. Он сам стал кричать, нет ли тут кого «оттуда»? Мужики не поняли, а я решил с тобой посоветоваться.

— Где он?

— Да тут. Идем.

Серафим ловко подскочил на платформу. Веник схватил свой автомат и последовал за ним.

На платформе, в нескольких метрах от них, Никита стоял рядом с мужиком, который сидел на коленях и хныкал. По виду это был мужик средних лет. С короткими волосами, небольшой щетиной и большими, обвислыми щеками.

— Я ничего, — рыдал он. — Я совсем ничего.

— Так он с «Печатников»? — спросил Серафим Никиту.

— Да. Правда, никого он не бил тогда, но все равно. Он из тех гадов.

— Хорошо, Никита, — пробормотал Веник. — Я с ним поговорю.

Серафим и Веник поставили мужика на ноги и отвели к противоположной платформе. Парень заметил, что к дальней стороне станции, к левому тоннелю бежит какой-то человек.

— Это кто? — спросил Веник товарища, показывая на бегущего.

— Я одного из наших послал, — отвечал Серафим. — Чтобы на шухере постоял.

— Господа, господа…, — ныл пленник.

— Тихо-тихо, — Серафим оглянулся, они отошли достаточно, чтобы можно было поговорить. — Чего ты там про людей «оттуда» говорил?

Взгляд пленника изменился. Он с надеждой посмотрел на парней.

— Я оттуда, — тихо сказал Веник. — Из Института. А вы кто будете?

— П-п-послушайте, — забормотал мужик. — Я ведь… Я не из ваших… Но я оттуда. Сверху. Понимаете, какое дело… Я как бы не из ваших, но сам по себе. Но наша организация с вашим Институтом тоже имеет связи…

— Короче! — оборвал его Серафим.

— Понимаете, я всегда хотел изучить это дело. Ну, Метро. А денег у нас на это не было. А как мы узнали, что тут все закрывается, то тогда только деньги и выделились. Вот я сюда и приехал.

— Зачем? — не понял Веник.

— Как зачем? Чтобы изучать, чтобы прикоснуться! Это ведь целый мир! Ведь такого эксперимента на свете еще не было! Хотя тут все уже заканчивается, я хотя бы последние дни смогу запечатлеть, понимаете?

— Так, — задумчиво сказал Серафим. — Давай дальше.

— Что дальше?

— Дальше рассказывай!

— А! Так вот, я тут уже третий день! Мы заплатили. И тем, кто наверху и кто тут, на «Печатниках». Хорошо заплатили! И я тут был с ними, наблюдал, заметки делал… А вот сегодня, сейчас…

Его голос дрогнул.