Последний трюк каскадера

Через секунду он притормозил у ограды и посигналил. Из домика вышла женщина, надевая на ходу халат.

- Полиция! - крикнул Дрё.

Чтобы не ослеплять ее, он убрал фары, включил подфарники. Одной рукой она придерживала на груди халат, другой старалась открыть ворота, бормоча что-то невнятное.

- Пойди, помоги ей, - сказал Дрё.

Пока Гарнье открывал тяжелые ворота, комиссар внимательно оглядел замок. У подъезда две машины. Входная дверь открыта, вестибюль освещен.

Гарнье вернулся.

- Тело они обнаружили только что, - сообщил он.

- Кто именно?

- Сначала кузен, затем молодая дама. Они были в Анже и недавно вернулись. Привратник с ними. Они нам сразу же позвонили.

Комиссар вырулил на аллею, опустил стекло.

- Не закрывайте, сейчас прибудет много народу, - попросил он консьержку, нажал на акселератор, и мелкий гравий застучал по металлическому кузову.

- Она в ужасе, - пояснил Гарнье, - для нее Фроман Господь Бог.

Дрё поставил машину рядом с белой "пежо-604" и красной "альфеттой".

- Если я не ошибаюсь, кузен и вдова не были вместе... Это, конечно, их машины, - заметил он.

- Старик распустил прислугу, чтобы ему не мешали, продолжал инспектор.

- Вполне возможно.

Они поднялись по ступенькам парадного подъезда и остановились перед входом в просторный вестибюль. Изумительные бра чугунного литья, старинная люстра, огни которой бросали блики на панели темного дуба, кое-какая дорогая мебель, цветы, а в глубине - лестница, шедевр неизвестного мастера.

- Вот бы пожить здесь! - прошептал инспектор. - Я бы сто раз подумал, прежде чем пустить себе пулю в лоб. Есть же на свете счастливчики, которые даже не понимают этого!

Комиссар проследовал через вестибюль и вдруг оказался лицом к лицу с растерянным человеком, напялившим охотничью куртку прямо на ночную сорочку.

- Полиция, - сказал Дрё. - Где тело?.. Вы консьерж?.. Проводите нас.

- Чудовищно, - хныкал консьерж. - Господин президент выглядел совершенно нормально... Сюда, пожалуйста.

- Тут ничего не трогали?

- Нет. Он в кабинете. Мадам и господин Марсель около него. Врачей, полицию предупредили. Но вас не ждали так быстро.

- Давно ли вернулась госпожа Фроман?

- Нет. Господин Марсель приехал первым. Сам открыл ворота. Он всегда старается нас не беспокоить. Он такой добрый!.. Почти вслед за ним я увидел госпожу. Ее легко узнать. Я вышел, чтобы закрыть за ними.

- Давно ли они уехали из дома?

- О, да! Достаточно давно. Господин Марсель выехал около восьми тридцати, госпожа - несколько позднее. Пожалуй, часов в девять.

- А другие?

- Они еще спят. Старая госпожа де Шамбон живет в левом крыле, ближе к парку. Ей больше семидесяти пяти. А господин Ришар не может ходить с тех пор, как произошел несчастный случай. Все глотает транквилизаторы да снотворное.

Комиссар остановился.

- А персонал? Кто следит за порядком в доме?

- Я и моя жена, - виновато ответил консьерж. - Была горничная, но она взяла расчет в прошлом месяце, когда началась забастовка.

- Почему?

- Испугалась. Жозеф тоже ушел. Это был мастер на все руки. Занимался и кухней, и садом. Его по-настоящему жаль. В конце коридора послышался крик.

- Успокойтесь же, успокойтесь! Нужно время, чтобы они приехали.

- Господин Марсель, - пояснил консьерж. - Для бедной госпожи это такое потрясение. Вы позволите? Он побежал к кабинету.

- Полиция приехала.

Его кто-то оттолкнул. На пороге появился господин де Шамбон. На нем было легкое габардиновое пальто. Он забыл снять белое кашне, но, представляясь, не забыл стянуть правую перчатку:

- Марсель де Шамбон.

- Комиссар Дрё... Офицер полиции Гарнье.

Шамбон выглядел этаким щеголем: высокий, худощавый, подчеркнуто благовоспитанный.

Мужчины поздоровались за руку.

- Он там, - прошептал Шамбон.

Комиссар вошел в кабинет. "Так вот оно что, каскадерка!" - подумал он, поклонившись молодой женщине, которая стояла, опершись на спинку кресла и прижимая ко рту носовой платок. На госпоже Фроман было легкое меховое манто, под которым угадывалось стройное тело, в ушах бриллианты, на шее жемчужное ожерелье - сама роскошь.

Дрё взглянул на распростертое тело.

- Я глубоко сожалею. Примите мои соболезнования, промолвил он и обратился к Шамбону, стоявшему на пороге: Вы нашли его именно в таком положении? Можете это подтвердить?

- Безусловно.

Комиссар встал на колени, осторожно приподнял плечо покойного, чтобы открыть лицо. Госпожа Фроман вскрикнула.

- Уведите ее. Но недалеко... Гарнье, осмотри, пожалуйста, револьвер, - приказал Дрё.

Под телом натекла кровь, но большая ее часть пропитала жилет и рубашку. Дрё пощупал руки. Они были мягкие. Смерть наступила совсем недавно. Дрё взглянул на часы. Скоро полночь. По-видимому, Фроман выстрелил в себя около одиннадцати часов.

- Пушка старая, - заметил Гарнье, - с нею, наверное, воевали еще в 14-м. И при этом плохо чистили.

- Позовите консьержа.

- Я здесь, месье, - ответил тот.

- Вам знаком этот револьвер?

Консьерж испуганно вытянул шею.

- Да... Кажется.

- Вам кажется или вы уверены?

- Мне кажется, я в этом уверен. Обычно он лежал близко. В библиотеке.

Комиссар встал.

- Покажите, где.