Последний цветок Эринхейма (СИ)

Дальше шли предположения одно нелепее другого, чем конкретно мы планируем заняться: я как минимум замуж за самого выгодного жениха империи, список из десяти мужских имен прилагался, а лорд уже чуть ли не в шаге от должности первого советника императора по торговым связям с островами. Кстати, жениться он тоже, оказывается, собирается, список из десяти женских имен соответственно прилагался.

— Какой же бред… — пробормотала, чувствуя глухое раздражение на нелепые домыслы людей, которых я даже не знаю (и не хочу!), и подняла хмурый взгляд на внимательно глядящего на меня слуа. — Бред же? Или правда?

— Преимущественный бред, — размеренно кивнул Арчибальд, — но с крупицами правды по части происхождения вашего благосостояния. Лорд действительно владеет данными месторождениями, а вы карьером по добыче Алорских алмазов, среди магов известных, как лейсониты.

Слуа одними глазами указал на мое запястье и я опустила взгляд вниз, чтобы увидеть браслет и сияние тех самых лейсонитов, ценимых за уникальные качества даже среди магических камней. Мощные накопители, универсальные катализаторы и просто идеальные компоненты для защитных артефактов — это все лейсониты.

Ох, черт! Так вот что это был за карьер. Да у меня на руке целое состояние!

— А я думала, это хризолиты, — пробормотала с досадой, потому что лучше б так и было.

— Нет, — качнул головой мужчина, хотя мог бы и промолчать.

— Так, ладно! — Зажмурилась на секунду, силой воли выкидывая из головы негативные мысли. Подумаю и ужаснусь этому позже. — Что там с письмами?

— Позвольте… — Склонившись к подносу, Арчибальд сразу взял в руки всю пачку и начал вдумчиво их перебирать, комментируя свои действия. — Это от графини Штронской, вздорная и глупая женщина, не стоит вашего внимания. Это от барона Норманнда, беспринципный ловелас и охотник за чужим состоянием, не рекомендую с ним общаться. Это от четы лордов Жюбинэ, у них сын брачного возраста, приглашают вас на ужин через пару дней. Это от герцогини Фиантской, старой сплетницы, но к ее мнению прислушиваются довольно многие, приглашает вас на прогулку в центральный парк.

Имена-имена-имена…

Пригорюнившись на десятом письме и видя в руках слуа еще примерно столько же, тем не менее дослушала ценные наблюдения и советы до конца, после чего плюнула на приличия и спросила:

— Арчибальд, а откуда вы все это знаете? Я уже половину перечисленных вами имен забыла, а вы не только знаете, но и наизусть помните всю их подноготную! Я вами восхищаюсь!

— Благодарю за высокую оценку моих способностей, — мужчина склонил голову и прикрыл глаза, словно прятал от меня свое смущение. — Но я всего лишь выполняю свою работу. У лорда самая отлаженная шпионская сеть на континенте, в этом нет моей заслуги. Я бесконечно рад тому, что лорд оценил мои умения структурировать полученную информацию воедино и доверил безопасность вашего дома и в частности вашу. Поверьте, я буду стараться изо всех сил.

— Да уж… — протянула с легкой растерянностью, поколебалась… и смущенно уточнила: — Простите, если спрашиваю глупость, но вы же… Слуа. Злобный кровожадный демон и все такое. Вас действительно устраивает эта должность? Она же… ну… мирная.

— Лорд поставил передо мной цель и я ей следую, — с нескрываемой гордостью произнес Арчибальд, расправляя и без того ровные плечи. Постоял так секунды три, на мгновение скосил на меня взгляд, оценил скептично сдвинутые брови и правый уголок его губ дрогнул. — К тому же у меня есть два выходных в месяц, их я провожу в соответствии с природой своего послесмертия. — Подумал и отрывисто кивнул. — Далеко отсюда. Вам не о чем беспокоиться.

— А можно еще пару бестактных вопросов? — Ужасаясь собственной наглости, не могла не признать, что грех отказываться от возможности узнать правду из первых рук.

— Вы можете спрашивать меня обо всем, что пожелаете, ваша светлость, — учтиво кивнул дворецкий. — Если это в моих силах, я вам отвечу.

— Кем вы были раньше? До того, как умерли.

— Дворецким герцогов Холливэй, ваша светлость. Это было более пяти сотен лет назад. — И предугадывая мой следующий вопрос, продолжил: — Погиб, пытаясь защитить господина от воинов вражеской армии, напавших на замок, и не обрел покоя, не справившись с задачей, будучи зверски убит и не погребен должным образом.

— О-о, — протянула с сочувствием. — А вы сейчас… ну… дух?

— Все верно, ваша светлость. Однако волей лорда обрел видимость плоти и ни один маг не сможет заподозрить во мне нечисть.

— А вас можно убить?

— Конечно, — не моргнув и глазом, подтвердил дворецкий. — Но не беспокойтесь, это не так уж и просто. Обычное оружие не причинит мне вреда, лишь особым образом заговоренное. Но и оно не убьет сразу, для этого необходимо соблюсти ряд важных условий.

— Спасибо, вы меня успокоили. — Немного натянуто улыбнувшись, вернулась к предыдущей теме. — Как считаете, стоит ли вообще обращать внимание на пригласительные? И если да, то на какие?