Последний цветок Эринхейма (СИ)

Но снова все пошло не так и два гребка спустя меня нагло схватили за руку и насильно потащили к поверхности. Попыталась сопротивляться, но силы были не равны, а подол бессовестно путал ноги, так что я даже лягнуться не могла. В общем, делать нечего — пришлось всплывать и надеяться, что на этом озерное приключение закончится. На лодке мы кататься в любом случае не продолжим, а уж доплыть до берега в не самой приятной компании… Потерплю. Как-нибудь.

— Дура! — услышала я первое, стоило только моей голове показаться над водной гладью.

— Мальчишка, — фыркнула пренебрежительно и, оглядевшись, выбрала нужное направление, подальше от толпы, которая уже заметила нашу пропажу из лодки и начала откровенно волноваться.

Ну что за люди, а? Неужели больше заняться нечем?

Одна радость, соцсети тут еще не изобрели, а то бы еще и на видео наш заплыв снимали.

Нет, не быть мне звездой ютуба. Не быть.

— Зато ты, смотрю, до ужаса взрослая, — Даниэль не отставал, при этом плывя чуть позади, и не прекращал полыхать раздражением. — Конечно, это же так умно, прыгнуть в воду!

— С кем поведешься… — В отличие от него, я отвечала насмешливо, не ощущая за собой ни капли вины. Я его за собой не тянула.

— Язва! — буркнули мне в спину некоторое время спустя, словно не нашли больше аргументов, но на это я уже отвечать не стала и дальше мы продолжили плыть в молчании.

До берега оставалось метров десять, когда я разглядела под собой дно и попробовала встать. Получилось с первой попытки, причем воды оказалось всего по грудь, но тут появился ворох иных проблем: во-первых, илистое дно, в котором мгновенно увязли туфельки, во-вторых излишне тонкая ткань платья, которая облепила тело, как вторая кожа, даже несмотря на нижнюю сорочку, ну и в-третьих, уже встречающие нас вездесущие зеваки, среди которых я с облегчением заметила не только парочку лакеев ее величества (будет кому позаботиться о его высочестве), но и двух своих охранников из числа оборотней.

Кажется, Бойко и Хенрика.

— Ну и чего замерла? — вполголоса поинтересовался Даниэль, поравнявшись со мной и тоже встав на ноги.

— Туфелька… застряла, — поморщилась, сказав почти правду, потому что туфельки действительно серьезно засосало в ил.

— Кулема, — беззлобно фыркнул Даниэль, а потом сделал то, чего я от него никак не ожидала: пустил в район моих ног незнакомый магический импульс, ловко перехватил под спину и колени, беря на руки, и с легким превосходством проворчал: — За шею держись, светлость. Идем спасать нашу подмоченную репутацию.

Как бы я ни была на него зла, не могла не признать — боком я не свечу перед посторонними своими девичьими достоинствами, тем более руки в таком положении полностью закрывают обзор на грудь, ну а то, что меня несут… Черт с ним, пусть поиграет в благородство.

А принц, словно ему было этого мало, всего пару шагов спустя чуть ли не одними губами прошептал:

— Прости за глупые слова. Сам не знаю, что на меня нашло. Мир?

Покосилась на парня снизу вверх, оценила умильно сложенные бровки и ямочки на щеках, мокрые вихры, взлохмаченные в художественном беспорядке, закатила глаза, вздохнула и коротко кивнула, отвернувшись от толпы так, чтобы только он видел мои губы и слышал:

— Мир. Но глупости свои для других оставь. И матушке своей скажи, чтоб оставила. Меня ваши матримониальные планы раздражают. Ясно?

— Да уж куда яснее, — хмыкнул поморщившись, но все равно кивнул. — Ладно, не дурак. Но ты это… — Поморщившись снова, Даниэль умолк на пару шагов, а потом мотнул головой. — Ладно, неважно. Опекуну только не жалуйся, пожалуйста, у отца на него планы по финансовому сотрудничеству.

На это ответить я уже ничего не успела, хотя в принципе не планировала никому жаловаться, ни Тимлэйну, ни императрице. Вместо этого испуганно охнула, когда меня не слишком бережно вырвали из рук его высочества, почти дошедшего до берега, но, резко повернув голову, признала в непрошеном помощнике охранника Бойко, только у него было седое пятно на чубе и шрам на левой скуле. А еще теплый сухой плед, в который он меня ловко завернул, пряча от чужих глаз лишнее.

— Миледи? — с легкой вопросительной интонацией произнес мужчина, не прекращая нести меня прочь от воды.

— Домой, — ответила не колеблясь и прикрыла глаза, чтобы никого не видеть. Хватит с них и того, что они видят меня. И совсем уже едва слышно прошептала: — Пусть Хенрик предупредит Анну, что я отправилась в особняк, и послушает, что принц скажет матери о причине заплыва. Наши показания должны совпадать.

И про себя добавила: «Если не слишком разнятся с реальностью».

— Будет сделано, миледи, — так же тихо отозвался Хенрик, который, оказывается, шел чуть позади, и я не удержала усмешки.

Как же все-таки удобно, когда рядом те, кто безупречно исполняет твою волю, на задавая лишних вопросов. Как же быстро к этому привыкаешь…

ГЛАВА 15

— Даниэль, как ты мог?!