Последний цветок Эринхейма (СИ)

 Дальше шли предположения одно нелепее другого, чем конкретно мы планируем заняться: я как минимум замуж за самого выгодного жениха империи, список из десяти мужских имен прилагался, а лорд уже чуть ли не в шаге от должности первого советника императора по торговым связям с островами. Кстати, жениться он тоже, оказывается, собирается, список из десяти женских имен соответственно прилагался. 

 - Какой же бред… - пробормотала, чувствуя глухое раздражение на нелепые домыслы людей, которых я даже не знаю (и не хочу!), и подняла хмурый взгляд на внимательно глядящего на меня слуа. - Бред же? Или правда?

 - Преимущественный бред, - размеренно кивнул Арчибальд, - но с крупицами правды по части происхождения вашего благосостояния. Лорд действительно владеет данными месторождениями, а вы карьером по добыче Алорских алмазов, среди магов известных, как лейсониты. 

 Слуа одними глазами указал на мое запястье и я опустила взгляд вниз, чтобы увидеть браслет и сияние тех самых лейсонитов, ценимых за уникальные качества даже среди магических камней. Мощные накопители, универсальные катализаторы и просто идеальные компоненты для защитных артефактов - это все лейсониты. 

 Ох, черт! Так вот что это был за карьер. Да у меня на руке целое состояние!

 - А я думала, это хризолиты, - пробормотала с досадой, потому что лучше б так и было. 

 - Нет, - качнул головой мужчина, хотя мог бы и промолчать. 

 - Так, ладно! - Зажмурилась на секунду, силой воли выкидывая из головы негативные мысли. Подумаю и ужаснусь этому позже. - Что там с письмами?

 - Позвольте… - Склонившись к подносу, Арчибальд сразу взял в руки всю пачку и начал вдумчиво их перебирать, комментируя свои действия. - Это от графини Штронской, вздорная и глупая женщина, не стоит вашего внимания. Это от барона Норманнда, беспринципный ловелас и охотник за чужим состоянием, не рекомендую с ним общаться. Это от четы лордов Жюбинэ, у них сын брачного возраста, приглашают вас на ужин через пару дней. Это от герцогини Фиантской, старой сплетницы, но к ее мнению прислушиваются довольно многие, приглашает вас на прогулку в центральный парк. 

 Имена-имена-имена…

 Пригорюнившись на десятом письме и видя в руках слуа еще примерно столько же, тем не менее дослушала ценные наблюдения и советы до конца, после чего плюнула на приличия и спросила:

 - Арчибальд, а откуда вы все это знаете? Я уже половину перечисленных вами имен забыла, а вы не только знаете, но и наизусть помните всю их подноготную! Я вами восхищаюсь!

 - Благодарю за высокую оценку моих способностей, - мужчина склонил голову и прикрыл глаза, словно прятал от меня свое смущение. - Но я всего лишь выполняю свою работу. У лорда самая отлаженная шпионская сеть на континенте, в этом нет моей заслуги. Я бесконечно рад тому, что лорд оценил мои умения структурировать полученную информацию воедино и доверил безопасность вашего дома и в частности вашу. Поверьте, я буду стараться изо всех сил. 

   - Да уж… - протянула с легкой растерянностью, поколебалась… и смущенно уточнила: - Простите, если спрашиваю глупость, но вы же… Слуа. Злобный кровожадный демон и все такое. Вас действительно устраивает эта должность? Она же… ну… мирная. 

 - Лорд поставил передо мной цель и я ей следую, - с нескрываемой гордостью произнес Арчибальд, расправляя и без того ровные плечи. Постоял так секунды три, на мгновение скосил на меня взгляд, оценил скептично сдвинутые брови и правый уголок его губ дрогнул. - К тому же у меня есть два выходных в месяц, их я провожу в соответствии с природой своего послесмертия. - Подумал и отрывисто кивнул. - Далеко отсюда. Вам не о чем беспокоиться. 

 - А можно еще пару бестактных вопросов? - Ужасаясь собственной наглости, не могла не признать, что грех отказываться от возможности узнать правду из первых рук. 

 - Вы можете спрашивать меня обо всем, что пожелаете, ваша светлость, - учтиво кивнул дворецкий. - Если это в моих силах, я вам отвечу. 

 - Кем вы были раньше? До того, как умерли. 

 - Дворецким герцогов Холливэй, ваша светлость. Это было более пяти сотен лет назад. - И предугадывая мой следующий вопрос, продолжил: - Погиб, пытаясь защитить господина от воинов вражеской армии, напавших на замок, и не обрел покоя, не справившись с задачей, будучи зверски убит и не погребен должным образом. 

 - О-о, - протянула с сочувствием. - А вы сейчас… ну… дух?

 - Все верно, ваша светлость. Однако волей лорда обрел видимость плоти и ни один маг не сможет заподозрить во мне нечисть. 

 - А вас можно убить?

 - Конечно, - не моргнув и глазом, подтвердил дворецкий. - Но не беспокойтесь, это не так уж и просто. Обычное оружие не причинит мне вреда, лишь особым образом заговоренное. Но и оно не убьет сразу, для этого необходимо соблюсти ряд важных условий. 

 - Спасибо, вы меня успокоили. - Немного натянуто улыбнувшись, вернулась к предыдущей теме. - Как считаете, стоит ли вообще обращать внимание на пригласительные? И если да, то на какие?