Последний в своём роде

Всю дорогу друг разговаривал, не умолкая. Я слушал его молча и нисколько не сбавлял шаг, хоть и начал запыхаться. Почувствовав нахлынувший жар, прислонил ладонь ко лбу.

На моей улице не было ни души. Зловещая тишина. Подойдя к дому, без церемоний ворвался внутрь.

– Мама? Папа? – позвал их, но в ответ тишина.

Я обошёл весь дом, но никого не нашёл. Глядя на все вещи, можно подумать, что дом пустует несколько месяцев. Проведя пальцем по столу, взглянул на него. Всё в пыли. Не понимая, упал на стул и закашлялся. Адам прошёл на кухню и обеспокоенно осмотрелся.

– Они не оставляли тебе письма? Или записки? – я помотал головой. – Ты внимательно всё посмотрел?

– Это… странно. Очень странно, – бормотал себе под нос.

– Эй, Майкл, – друг подошёл ближе ко мне и попытался успокоить. – Думаю, с ними всё в порядке. Может, снова вызвали к императору.

Я зашипел, почувствовав, как руку прожгла невероятная боль. Приподняв рукав, взглянул на татуировку. Мне кажется, или дракон немного сместился? Но ведь это невозможно! Боль распространялась от локтя и выше. Холодный пот покрыл всё тело.

Слух пропал, в глазах мелькали серые точки, и тьма медленно подкрадывалась со всех сторон. Адам подбежал ко мне, он что-то говорил, но я не слышал. В его глазах читалось беспокойство и испуг. Кажется, я слышу, как громко и часто стучит моё сердце. Будто ничего в мире не существует, кроме него одного.

Адам, недолго думая, забрасывает меня на плечо, будто я тряпичная кукла, и выбегает из дома, устремляясь за помощью.

Глава 5

Густой туман окутывает пространство, не давая возможности видеть дальше вытянутой руки. Я пытаюсь нащупать стены, вожу ладонями по воздуху, рассекая серую пелену. Медленно шагаю вперёд, боясь оступиться и свалиться в пропасть. Услышав рык, приподнимаю ладонь. Взгляд приковывает привычная татуировка, на которой расположен чёрный дракон с разинутой пастью. Туман проникает в моё тело, дурманя и играя с разумом в злую игру.

– Майкл? – зовёт издалека голос.

Светлые тона больничной палаты непривычно режут глаза. Приподнявшись на локти, накрываю ладонью лицо и через пару секунд привыкаю к освещению. Я лежу на кушетке, рядом стоит стол, на котором беспорядочно разбросаны разные препараты и зелья. Через открытое окно сочится влажный воздух, разбрасывая занавески в стороны. Чувствую запах дождя и свежести. Девушка в белом сарафане стоит напротив.

– Вы меня слышите?

Я осторожно киваю и дотрагиваюсь до головы.

– Вы хорошо себя чувствуете? – спрашивает доктор.

– Да, нормально, – прошептал, чувствуя сухость в горле. – Можно воды?

Меня ещё раз осмотрели, но на вопрос: «Из-за чего состояние ухудшилось?» так и не смогли дать толковый ответ. В лазарете не стали задерживать. Оказавшись на улице, укутываюсь сильнее в рубашку. Свежий воздух бодрил и приводил мысли в порядок.

На переменах между парами оглядывался по сторонам. Незнакомого паренька нигде не было видно, только натыкался на обидчиков в столовой. Как я узнал, об этих ребятах ходят разные слухи. Одни говорят, что главарь принадлежит к роду некромантов, другие болтают, что у них не было родителей, поэтому они породнились, третьи твердят, что их шайка стала бандитской совсем недавно. Я старался действовать осторожно, чтобы не вызывать подозрений.

Через пару дней заметил перепады настроения.

С подколов я чувствовал лёгкую агрессию и раздражительность. Становилось до дури тошно и невыносимо сидеть в четырёх стенах. Оставшись наедине с самим собой, меня поедали мысли и одиночество, разгрызая в груди дыру. Хотелось рвать на себе одежду и кричать, но лучше от этого не становилось.

– У тебя всё нормально? – спрашивает Нортон.

– Всё хорошо, – стараюсь держать себя в руках, слыша один и тот же вопрос несколько раз за последние пару часов. – Как долго ты будешь за мной приглядывать? Тебе с этого вообще есть выгода?

Вампир свёл брови к переносице.

– Столько, сколько потребуется.

Он занялся своими делами, отворачиваясь от меня. Я глядел на его спину, на то, как он аккуратно выводил буквы пером.

– Знаешь, Майкл, – сквозь лёгкий скрежет услышал голос. – Ты изменился.

Я молчал, слушая его, и знал, что за этой фразой последует длинный разговор. Руку кольнуло так, будто в меня запустили издалека стрелу, и она проткнула её насквозь, подробив кость. Схватившись за локоть, крепко сжал. Нортон не сводил с меня непоколебимых карих глаз. По выражению лица он требовал объяснения.

– Я отойду, – бросил, выбегая из комнаты.

Нортон прав, моё состояние ухудшается. Завернув за общежитие, услышал гадкий смех, от которого разом бросило в холод. «Нет, только не снова…». Недалеко от меня стояла знакомая компания. Они прижали паренька к стене. Главарь что-то приговаривал, слегка хлопая того по щеке. Сжав кулаки, смотрел на это со стороны.

Подросток отвёл взгляд, что взбесило главаря.

– Меня слушай! – вскликнул он, схватив того за подбородок.

Я видел ненависть в лице юноши и правда не понимал, почему же он не использует свою магию? Злость закипала. Скрипнув зубами, направился к компании.