Последний викинг. «Ярость норманнов»

Однако нельзя умолчать, что чехи оказались недостойными того духовного пира, на который призвал их благочестивый епископ. Видя, что доверенная его попечению паства неуклонно приближается к пропасти, а он не может направить ее на верный путь, и опасаясь, что он сам может погибнуть с этим народом, Войтех уехал в Рим. Он жаловался папе на неверность и беспутство чешского народа, на кровосмесительные союзы, непозволительное расторжение брачных связей, на непослушание и нерадение духовенства. В это время он получил страшную весть о судьбе своих братьев. В один из праздничных дней враги проникли в церковь, где его братья, как невинные овечки, слушали торжественную святую обедню, справляя праздник, и, как свирепые волки, обезглавили их всех до единого, город сожгли, а улицы залили кровью.

Пораженный этим известием, Войтех сложил с себя сан епископа и удалился в монастырь Святого Алексея, общаясь там с небесной знатью при милом ему дворе земного рая. Вскоре он получил благословление папы римского проповедовать у язычников. Славный знаменосец Христов залучил в сети истинной веры Венгрию и Польшу. После того он отправился сеять слово Божье в Пруссии и там счастливо окончил свою жизнь, приняв мученичество. Польский король Болеслав выкупил его нетленные мощи у язычников-пруссов, заплатив по весу чистым золотом, поместил их в драгоценную раку и поставил в церкви в Гнездно.

– Увы нам, святой Войтех, ибо мы оказались столь же неблагодарными, как нечестивые чехи! – восклицал архиепископ Боссута, преклонив колена перед ракой святого. – Многие из нашего народа вернулись к поганой вере, яко смрадный пес возвращается на блевотины своя! Восплачем же от горя, христиане! Помолимся святому мужу Войтеху, дабы он не попустил нашей окончательной погибели!

Все осенили себя крестным знамением. Многие рыдали. Харальд тоже перекрестился, но его душу опять терзали греховные сомнения. Он вопрошал себя, так ли силен Христос, если его служители насмерть напуганы восстанием язычников? Когда архиепископ произнес: «Vade in pace, Amen!» в знак того, что богослужение завершено, Ярицлейв Мудрый и его брат Мстислав покинули церковь. Их сопровождал архиепископ, говоривший взволнованным голосом:

– Князь! После бегства Мешко и смерти Бесприма мы осиротели. Между тем нам грозят не только поганые. Ходят слухи, что чехи собираются похитить мощи блаженного мученика Войтеха, нашего покровителя и заступника. Защити нас, князь, от вероломства врагов!

Ярицлейв Мудрый утешал архиепископа:

– Господь накажет поганых! Возносите мольбы блаженному Войтеху, а я буду молиться своим братьям Борису и Глебу. Все вместе мы спасем святую веру!

Харальд остался в церкви, потому что его внимание привлекли янтарные четки, висевшие перед ракой святого Войтеха. Наверное, какая-нибудь благочестивая женщина поднесла сей дар, благополучно разрешившись от бремени благодаря заступничеству святого. На Торге в Хольмгарде продавалось множество изделий из янтаря, привезенного из Страны Вендов. Но продававшийся в лавках янтарь имел коричневый и желтый оттенки, тогда как четки полыхали алым цветом. Известно, что янтарь становится красным, когда его нагревают в горшке с речным песком. Нагревать следует с осторожностью, дабы не повредить камень. Венды умеют обрабатывать янтарь. И хотя венды закоренелые язычники, они охотно продают свои поделки добрым христианам. К бусам был прикреплен крестик, вырезанный язычниками из цельного куска янтаря.

Харальд подумал, что красные бусы позабавят Эллисив, дочь конунга. Он протянул руку и взял четки. Один из церковных служителей пытался остановить его, но Харальд сбил его с ног, и никто больше не дерзнул помешать норманну. Конечно, богобоязненному человеку подобает жертвовать церкви, а не уносить чужие дары. Однако в оправдание Харальда следует сказать, что он не хотел совершать святотатства. Он подумал, что в скором времени язычники разграбят базилику, так зачем же пропадать красивой вещи, достойной дочери конунга. Так и вышло. Конунг чехов с непроизносимым именем Бржетислав разграбил Гнездно и похитил мощи святого мученика Войтеха. Двенадцать человек с трудом унесли тяжелое золотое распятие с раки святого, а пять человек сгибались под тяжестью золотых плит, взятых с алтаря. Самая большая плита имела пять локтей в длину и десять ладоней в ширину, была богато украшена драгоценными камнями, а по краю плиты стихами было начертано, что ее вес составляет три сотни либров. Все сокровища Польши отправили в Прагу. Таким образом, Харальд взял самую малость и совершил лишь легкий грех.

Покинув церковь с добычей, Харальд увидел на ступенях Ярицлейва Мудрого. Конунг поманил его:

– Слухи опередили тебя. Итак, Бесприм убит?

– Господин слышал правду. Бесприм утоплен в вине.

– Бесприм всегда был бражником и нашел подходящую для себя смерть.

– Перессорились братья, – заметил Мстислав, присоединившийся к Ярицлейву. – Они из рода Пястов, а Пяст был простым землепашцем, женатым на простолюдинке Репке. Неудивительно, что Пясты не имеют понятия о благородстве.