Последний Воин Духа

— Владычица! Как велика сила твоего целебного напитка, я словно перерождён! Я жажду творить, я готов открыть Совет прямо сейчас… Хотя, конечно, открывать Советы — чисто Ваша прерогатива. — Джон слегка замялся от собственной нелепости.

— Ух ты, юный открыватель Советов, — пошутила она, — для этого сначала надо бороду вон какую отрастить. До колен! Тогда у тебя тоже будет право открывать Советы… Лучше сыграй нам обещанные композиции!

— Хорошо! Уолтер, мы будем играть в две гитары?

— Думаю, одну из вещей мы сыграем вдвоём, остальные — ты сам, — ответил Уолтер. Идём за гитарами? Я оставил наверху.

— Вот это интересно, я послушаю с удовольствием, — и дядя Чарльз принялся снова разливать из Кольца.

Ребята встали из-за стола и направились наверх за инструментами.

— А какое живительное вино из Кольца! Я так взбодрился! — Джон шагал и всё больше приходил в возбуждение с каждым шагом. Огненный напиток рассасывался по сосудам, заставляя сердце работать в усиленном режиме.

— Это не совсем вино в привычном понимании. — Уолтер хитро улыбнулся. — Это, друг мой, водка! Да ещё приготовленная по рецептам, известным только леди Арталиэн. Ух!

— Ты что, уже пробовал?

— Да нет, такую — первый раз, конечно.

Они подошли к гитарам. Два чехла стояли рядом, словно два воина в чёрных шлемах в строю в ожидании пения боевых труб.

— Так обнажим же клинки! — воскликнул Уолтер.

— За искусство! — выкрикнул Джон и извлёк свою гитару.

— Джон, давай за пять минуток всё быстро отрепетируем. Тут вроде бы ничего сложного не предвидится, репетировали ведь, просто оживим в памяти.

— Давай, первой вещью играю «Счастливое Детство». Ничего сложного. И знаешь, мне почему-то совсем не стыдно её сейчас играть! — Джон наиграл. — Второй вещью играем «Торжество Духа».

Начав играть, Джон увидел, что и Уолтер знает вещь один в один. А потом, когда началась вторая часть, Джон солировал и очень удивил Уолтера.

— Так здесь ещё продолжение? — выкрикнул тот.

— Теперь последнее: «Под Сугробами». Вспоминай своё соло.

— Зачем, я твоё сыграю, моё было неважным.

— Ты что, и моё запомнил? — спросил удивлённый Джон.

— Конечно. Джон, мы же репетировали перед Новым Годом! Нет, ты ещё не проснулся, тебе нужно непременно ещё принять «вина» из Кольца!

— Хорошо, играем.

Сыграв пару раз «Под Сугробами» и удостоверившись, что играют её неплохо, ребята спустились в зал. Их ждали и встретили аплодисментами.

— Подходите вон туда, прошу. — Леди Арталиэн указала не небольшое возвышение в зале. — Если расположитесь там, звук будет слышен по всему залу.

Джон не удивился, прошёл на это место, присел на стул, другой занял Уолтер. Провёл рукой по струнам. По всему залу эхом поплыл звук, возникло ощущение, как будто находишься где-то в замке. «Ух ты».

— Первую мелодию я написал как воспоминание о юных годах, когда ещё ничего не было омрачено окружающей реальностью. Называется «Счастливое Детство». Джон начал, старательно выводя перебор. Увлёкшись, внезапно услышал, как Уолтер подыгрывает простое, но удивительно подходящее соло.

— Бесподобно! — крикнул дядя Чарльз. Мне нравится.

— Действительно, это как начало всего, — молвила Анна. — Небесная чистота и прозрачность. В начале была мелодия…

— Следующая мелодия — «Под Сугробами Безвременья».

Пока люди осмысливали название, зазвучали беспокойные ноты, волшебным образом вызывающие ассоциации с названием. Уолтер солировал, они не сговариваясь повторили вещь два раза.

Снова сорвав аплодисменты, Джон подумал: «Неужели действительно, эти вещи чего-то стоят?» И сказал вслух:

— И последнее произведение — «Торжество Духа (Атланты)».

Джон всё играл и играл, снова возникли образы гигантов, держащих небо, стоящих насмерть за всё, что ему свято и дорого. Два аккорда в конце можно было повторять бесконечно. Джон опомнился, посмотрел в зал. Поклонился, дав понять, что концерт завершился. Никто не хлопал, люди сидели с задумчивыми лицами, смотря куда-то вдаль.

— Джон, я вижу этих Атлантов… это потрясающе. Твои произведения — на краю, они полны экзистенциализма. Ты истинный участник Союза, ведь все мы такие. — На мгновение леди Арталиэн опустила голову. Но тут же воспрянув, произнесла: — Это отличный концерт, спасибо вам всем.

Наконец послышались одобрительные голоса, поздравления с началом сочинительской деятельности («хорошо что не карьеры», — подумалось Джону), к нему подошла Анна. Лицо её было серьёзным, откинув назад волосы, она произнесла:

— Джон, в твоих вещах я чувствую некую странную силу. Тебе дано что-то, чего нет ни в одном из нас.

— Да брось, это просто первые попытки сочинения, было бы что хвалить! — отмахнулся Джон. — Пойдём за стол?

— Да, прошу вас, проходите к столу. — Пригласила всех леди Арталиэн. — Кто не боится ещё раз попробовать моего вина из Кольца? — она подняла брови и улыбнулась глазами. Чарльз уже приготовил всем полные бокалы!

Джон взял свой бокал и поднялся. Не успев подумать, откуда это у него достало храбрости произносить речи, услышал свой бодрый голос: