Последний Ворон: Пламя войны часть I

– Да, брось ты. – сказал Ралоф, готовившемуся взять реванш Касиану. – Ты же это не серьезно.

В ответ на это Касиан лишь улыбнулся и вытер рукой подступающую с губы струйку крови.

– Так! – воскликнул король, приподнявшись с трона. – А вот это уже интересно! – возгласил он, с неподдельным интересом наблюдая за необычной схваткой.

Вскоре Касиан стоял обнаженный по пояс, в одном лишь шлеме, на босых ногах и в плотных кожаных подштанниках. Ралоф рассмеялся, глядя на своего противника, и пропустил момент, когда Касиан собирался атаковать. И вновь они схлестнули мечи. Касиан атаковал в три раза быстрее, чем раньше, не давая ни минуты отдыха измотанному Ралофу. Как бы рыцарь Речного городка не пытался, ни один его удар не попал в цель, и вскоре силы его иссякли, и он рухнул на колени, пытаясь сделать последнее, как ему казалось, победное движение, но из за тяжести доспехов и собственной измотанности он свалился в глиняную кучу, отдав победу западному войну. Все громкими возгласами о овациями встречали победителя, бросая в него венки и цветы, и Галатея, прокручивая в голове тот бой, несколько лет назад, тоже восхваляла этого славного молодого война, аплодируя вместе со всеми. Катрина скривилась, наблюдая за валяющимися побежденными войнами, которые еле шевелились, пытаясь оправится от проигрыша.

– Отсюда они все похожи на жестяные банки. – сказала Катрина. – Кроме него. – указав в сторону поднявшего меч к небу Касиана.

– Очень достойный противник. – приметил Дастин. – Не смотря на то, что практически голый… Настоящий берсеркер. – усмехнулся он. – Видел его однажды на турнире, устроенными моим дяде около четырех лет назад… Тогда он был не так хорош, судя по всему, отточил свои навыки… Что еще сказать, воин, каких стоить поискать.

Вскоре Касиан, собравший свое снятое во время поединка снаряжение, все еще блиставшее на солнце, и перевязавший его ремнями, побрел вдоль арены под аплодисменты взорвавшейся толпы. Осталось еще одно испытание, размышлял он. Всего одно, отделяющее его от победы, которая станет его десятой победой подряд, пополнив и без того внушительный список. Он прошел в тренировочную зону, принявшись начищать до блеска свое обмундирование, предвкушая грядущий турнир, до которого оставалось менее часа. Вдруг мимо проходивший Ралоф остановился перед сидящим на деревянной скамье Касианом и острым взглядом начал смотреть в ухмыльнувшееся лицо своего соперника.

– Ты не выиграешь это состязание. – заверил он Кастиана, аккуратно протирающего свой большой латный шлем, сбрасывая с него ошметки грязи.

– Я так не думаю. – ответил спокойным тоном Касиан, продолжая монотонно и в прежнем темпе начищать свое изголовье.

– Как плечо? – вдруг поинтересовался он у Ралофа.

Во время поединка он приземлился на правое плечо, сильным толчком ударившись о твердый камень. Рыцарь Речного городка нахмурился и уже был готов нанести удар ухмыляющемуся Касиану, но сдержался.

– Уже не болит, но вот твое будет болеть долго.

– Ну, это мы еще поглядим. – сказал Касиан, распахнув широкую улыбку. – И очень скоро.

Ралоф молча удалился прочь, оставив его наедине с собой и своими помыслами. Казалось, Касиану удалось задеть его самолюбие. Ралоф тоже имел череду из многочисленных побед и в некоторых уголках провинций прослыл как жадный до выигрышей солдат.