Последний всадник Апокалипсиса. Том 3

Всего за несколько лет службы в роли капитана Нил уже успел получить как своё знаменитое прозвище Человек-Закон, так и славу. О нем знали буквально все полночные охотники. Кто-то его уважал. Кто-то считал, что он главный претендент на роль нового генерала. Кто-то ненавидел. Ну а кто-то, коих было большинство, просто боялся.

И особенно сильно его боялись новобранцы, с которыми он, среди всех опытных охотников, был самым строгим и требовательным. Он занимался с ними во истину много. Чем-то это напоминало поведение… Ингерама. Но, если Гауст был покровителем, то вот Роули скорее был карателем.

Часто в казармах случались разговоры, в которых новобранцы активно спорили на счет Нила Роули. Кто-то возносил его, словно он был самим богом и величайшим воином человечества, желая быть похожим на него. А кто-то напротив кричал, что было сил, о том какой он надменный, безумный и страшный. Некоторые, после очередного выговора, даже желали ему смерти. В целом мнения разнились, из-за чего споры не угасали никогда.

Однако самого Нила эти разговоры совершенно никак не волновали. У него и мысли не было, чтобы как-то изменить свою позицию, ведь причины поступать так у него были весьма весомые. По крайней мере по его меркам уж точно. Причины, о которых он практически никому не рассказывал. Не потому что они были тайной или он стыдился их. Нет. Просто его о них никто никогда не спрашивал.

***

Но сегодня ночью кое-что изменилось.

В казарме находились пять новобранцев, которым уже через пару недель предстояло отправиться на экзамен, который определил бы их дальнейшую судьбу в Улаблейте. И, сидя там, никто из них даже не думал отказывать себе в удовольствие обсудить великого и ужасного, как его называли многие, Нила Роули.

Тогда один из новобранцев сказал:

— Этот придурок сегодня меня снова отчитал. Как же он меня бесит. Упертый баран. Вот бы он сдох на следующем патруле.

— Что ты такое говоришь?! — прокричал второй из пяти новобранцев. — Капитан Нил хоть и строг, но он великий полночный охотник. Не оскорбляй его!

— Чего?! — возмутился первый.

Остальные трое просто слушали этот разговор, не видя смысла влезать. Конечно, они боялись высказать своё мнение. Просто их мысли бы точно совпали с одной из сторон, потому они и не стали ничего говорить.

— Он сумасшедший, больной человек! Таких нельзя подпускать к обычным людям.

— Прекрати! — второй новобранец, ранее защищавший Нила, тут же вскочил с места, планируя перевести конфликт из состояния разговора в самую настоящую бойню. Он знал, что никакие другие методы здесь не помогут.

В ответ на это первый также вскочил с места, начав с ехидной улыбкой двигаться прямо к центру комнаты.

Однако… Лишь они оба оказались в центре комнаты, планируя начать схватку, как дверь в казарму отварилась! Характерный скрип напугал всех в комнате, заставив быстро рассесться по своим местам.

Однако не так страшен был этот ужасный скрип, как мужской силуэт, который преодолев дверной проем, оказался прямо рядом с новобранцами. Войдя в комнату с невозмутимым выражением лица, Нил Роули сказал:

— Хватит болтать. Новобранцы должны спать ночью. Особенно это касается тех, кто скоро будет участвовать в отборе за звание полночного охотника, ясно вам? Все меня поняли?

— Да!

Сразу же раздался совместный ответ всех новобранцев, которые тут же начали ложиться в свои кровати. Нил был для всех них настолько страшен, что в их головах даже не зародилось мысли о том, чтобы ему перечить. Для них подобное было равносильно самой смерти.

Сам капитан же, обратив внимание на новобранца, который только что его оскорблял, сделал ещё более серьёзное лицо. Этим он очень напугал парня, всё тело которого затряслось в ужасе. Однако совсем не это было его целью, ведь, лишь он развернулся к двери, как тут же сказал:

— Что же касается моей строгости… Всё до боли очевидно. Никак иначе я вести себя не могу, ведь вы все… Будущее нашего государства.

Новобранцы удивились искренним словам капитана, начав слушать ещё внимательнее. Их взгляды машинально направились к Роули, который продолжил говорить:

— Возможно вы ещё не понимаете, но… Главное в этом мире это законы нашего государства. Мы должны защищать их и следить за их выполнением. И неважно насколько я силен, даже мне не одолеть смерть, — он внимательно осмотрел всех новобранцев, в глазах которых уже возник блеск и закончил. — И именно поэтому я должен воспитать вас сильными. Чтобы вы могли заменить меня, когда я умру.

Глава 8.3 "Красный лед"

***

Около трех лет назад.

***