Что-то изменилось в окружающей обстановке, У остановился и прислушался, пропал треск сучьев под ногами шамана. Охотник теперь ступал очень осторожно, старался не спугнуть шамана, и скоро увидел его и еще одного похожего на него зверочеловека. Он увидел, что один передал другому какой-то мешочек, обменялись несколькими фразами и разошлись в разные стороны.
Великий шаман повернулся и направился в сторону поселка. Охотник двинулся за ним, теперь уже радовался, что возвращается в племя. Временами он глядел в спину ненавистного шамана, У желал бросить копье так, чтобы пронзить тело врага.
Его сдерживало сознание того, что только живой шаман сможет его привести к девушке. Обратно Ких шел достаточно быстро, а за ним, следовал охотник. Рассвет вступал в свои права, становилось все светлее, и охотник отпускал шамана все дальше и дальше, чтобы не попасться своему врагу на глаза.
Так они добрались до поселка, шаман быстрым шагом направился к себе в пещеру. Охотник устало приземлился на траву и расслабился, отдыхал, затем скинул шлем и вытянул ноги. У захотел есть и пить, но приходилось терпеть, т.к. он не мог упустить шамана, не узнав где Уя. Только он привстал, чтобы снова посмотреть на жилище шамана, как позади кто-то подошел и придавил его к земле.
Целый мир мыслей возник в голове охотника, когда чье-то тяжелое тело навалилось на него. Первые мысли были, что его опять поймали, и теперь его отведут к Великому шаману, который будет торжествовать, что его врага схватили.
Он представил, как будет радоваться и убийца Великого вождя Ар, который даже не догадывался, что охотник У видел мертвое тело настоящего Великого вождя. Он только слышал обвинение, которое выдвинул охотник.
Он, наверняка, испугался его слов и будет стараться уничтожить охотника. Ар будет его вечный враг, который не допустит его появления в Больших холмах. Его надо опасаться, и при удобном случае убить.
Если его сейчас уберут, то кто спасет Ую, поэтому надо вырваться и убежать, чтобы ее выручить. Он скрипнул зубами, когда вспомнил мохнатые лапы Великого шамана, которые тот протягивал к его девушке.
Он вспомнил ее теплое тело, которое доверчиво прижималось к нему ночью. Он видел ее ласковые глаза, когда она его кормила, подвигала ему лучшие кусочки пищи. Ее мягкие руки, когда они касались его тела, вызывали чувство удовлетворения.
Это все он должен потерять, из-за того, что он потерял бдительность и позволил себя захватить охотникам ненавистного Великого шамана. Будь ты проклят, Ких. Я не позволю убить Ую. Охотник рванулся с такой силой, что смог сбросить тяжелое тело врага и вскочить.
Глава 4. Необычное возвращение
Антон внимательно наблюдал за передачей мешочка Киху, и после того как Шир повернул в крепость, а шаман в поселок, космонавт сел поразмыслить над ситуацией. Затем он решительно последовал за Великим шаманом.
Осторожно шел за Кихом, человек обнаружил второго преследователя, который в маске барса шел за шаманом. Продвигался этот охотник осторожно, явно скрывал свое действие, всячески старался не обнаружить себя.
Так они и двигались все вместе по направлению к селению. Антона очень интересовал вопрос, кто может быть этот неожиданный союзник, т.к. тот, кто скрытно следил за шаманом, не являлся его другом. Он предположил, что этот незнакомец Ар, но кто тогда скрывается под маской тигра? Он так и не пришел к выводу, который бы его удовлетворил.
В поселке, шаман вошел в свою пещеру, а его преследователь устроился рядом, чтобы наблюдать за ней. Антон увидел, что неизвестный охотник скинул шлем, расслабился и отдыхал. Космонавт узнал его, но, чтобы не ошибиться, приблизился поближе.
Охотник в это время резко поднялся, что-то услышал. Белый вождь подошел и, уже не сомневался, взял незнакомца за плечи и опустил на землю.
Охотник неожиданно упал, но тут же вскочил, замахнулся ножом, но увидел Белого вождя медленно опустил руку и воскликнул:
- Белый вождь, я ждал тебя.
Антон ласково сжал плечи охотника и поприветствовал его. У ощутил радость и удовлетворение от присутствия друга, теперь он знал, что все будет хорошо и чувство спокойствия охватило его.
Охотник рассказал о всех событиях, которые произошли с ним за время отсутствия Белого вождя. Он ответил на дополнительные вопросы и уточнения своего друга по Марии.
Антон выслушал приятеля и стал действовать осторожно, ибо многое для него оставалось неясным. Он приказал охотнику оставаться и следить за жилищем шамана, а сам направился в Пещеру обрядов спасать девушку.
Вход в пещеру никем не охранялся, и Антон быстро пересек жертвенный зал, открыл потайной вход и зашел в знакомую комнату, в которой на этот раз девушка отсутствовала. Быстрый осмотр ничего не дал, Уи не было. Он вернулся назад в зал и на всякий случай прочесал и его, но тоже безуспешно.
Космонавт опять незаметно приблизился к охотнику, который внимательно наблюдал за пещерой шамана и на этот раз насторожился вовремя, ему помог Верный, уши которого встали при приближении друга.