Последний вздох жако

Наладив цепочку, Ар вернулся к охотнику, который делал гигантские усилия вырваться из пут. Люди продолжали тянуться бесконечной чередой к жертвеннику. Когда последний человек прошел обряд, Великий шаман обратился к толпе:

- Люди, Великий Зех каждое утро будет говорить со всеми! Каждое слово Великого ЗехаЗакон! Кто пил кровь Великого Зеха, обязан слушаться! Кто не слушается, изгоняется из рода и умирает! Великий Зех дает всем мясо и вино. Идите в Главную пещеру.

Голоса людей стали более живыми, дружной толпой они хлынули к выходу, спотыкались и бранились, так как шлемы мешали им видеть в полном объеме.

В масках и шкурах они стали удивительно похожими на предыдущих обитателей холма. В огромном зале остались только шаман и вождь Рих, который караулил связанного пленника. Ких подошел к охотнику и сорвал с него шлем. Он молча смотрел на мычавшего человека, на его блестевшие ненавистью глаза, и потом все-таки проскрипел:

- Охотник У, ты предал Великого Зеха! Но Великий Зех дает жизнь. Охотник У должен отдать кровь Великому Зеху и стать слугой. Охотник У, ты будешь помощником Великого шамана! Говори!

Великий шаман махнул лапой и Рих вытащил кляп изо рта У, который тут же горячо вскричал, сделал несколько глубоких вдохов:

- Великий шаман, я обвиняю тебя и Ара в убийстве людей! Я не предал Великого Зеха! Я ненавижу тебя! Великий Зех говорит твоими словами. Ты предатель людей! Я не буду слугой.

После этих слов Ар схватил охотника за пояс, поднял и хотел бросить, но Ких повелительным жестом остановил его и ровным тоном заскрипел:

- Охотник У, ты предал Великого Зеха, весь народ! Все ушли в страну радости, ты нет. Ты умрешь. Великий Ких говорит только со мной. Ты только видишь. Смотри, Великий Ких говорит!

С этими словами Великий шаман подошел к краю стены и поднял лапы вверх. Глаза чудовищной маски загорелись тусклым красным цветом, страшная пасть раскрылась, клацнула зубами и сомкнулась. Это было впечатляющее зрелище, голова пленника невольно дернулась и глаза прикрылись. Скрип Киха зазвучал уже с нотками торжества:

- Великий Зех дает тебе жизнь! Будешь слугой, будешь хозяин людей! Говори!

Новый отказ охотника заставил Великого шамана изменить тактику, и его голос после некоторого молчания снова зазвучал равнодушно:

- Охотник У, что хочешь? Люди верят Великому Киху! Тебе нет. Ты не имеешь ничего, даже слуги! Ты умрешь, слуга будет моя. Пей кровь Великого Зеха. Верну слугу. Говори.

Ненависть клокотала в теле охотника, который заговорил дрогнувшим голосом:

- Великий шаман Ких, ты взял слугу! Ты умрешь. Белый вождь убьет и Ара!

Тишина наступила в зале, Ар снова посмотрел на Киха, который молчаливо взирал на пленника, не обращал внимание на сигналы вождя. Наконец, он продолжил:

- Охотник У, кто Белый вождь, Белый враг? Ты враг Великого Зеха! Ты умрешь сегодня. Я возьму слугу! Говори.

Он спокойно прослушал взволнованный голос и вызывающий ответ охотника:

- Белый вождь человек, ты зверь! Он придет и убьет тебя!

В свою очередь страшные слова Киха были сказаны ровным каким-то механическим тоном:

- Охотник У, Великий Зех приказывает убить тебя сегодня. Слугу возьму сейчас!

Великий шаман приказал Ару привести слугу в зал, и вскоре тот ввел девушку, которая со страхом взирала на него и шамана. Радостный блеск вспыхнул в ее глазах, когда она увидела У, но он тотчас погас, когда она поняла в каком он находится положении.

Голое тело девушки было покрыто ссадинами, некоторые из них кровоточили. Охотник с жалостью посмотрел на Ую. Шаман заметил настроение пленника. Его слова подтвердили намерение воспользоваться этим:

- Охотник У, она будет слугой. Великий Зех требует боль Белого врага. Великому Зеху хорошо, когда Белому врагу больно!

Ких подошел к девушке грубо бросил ее тело на камень, наступил ногой на шею и надавил. Легкий стон издала Уя и лицо ее стало белеть, тело дергаться от недостатка воздуха, а глаза закатываться.

Невероятным усилием воли охотник сумел приподняться и бросить тело в торжествующего врага. Ослабленный удар головы все же заставил шамана откачнуться от жертвы. Но в следующее мгновение он прыгнул на охотника, который уже лежал на камнях, и, схватив за волосы, поднял на ноги.

К нему подбежал Ар и протянул свои лапищи, но Ких внезапно остановился, внимательно разглядывая свои лапы, в которых блестели куски черных и светлых волос. Затем он быстрым движением коснулся тела охотника, его когти, словно саблей сорвали черный слой краски и грязи, оголив белую кожу с ссадинами.

Великий шаман забыл о девушке, которая отползла в сторону, молча уставился своими красными глазками ушастого удава на охотника и, наконец, заговорил:

- Охотник У ты Белый враг Великого Зеха! Ты умрешь сегодня! Люди будут пить кровь и есть мясо Белого врага! Будет праздник. Пусть слуга отмоет его тело.

Ар пинками поднял с пола охотника и девушку и погнал их к выходу из пещеры. Великий шаман стоял, как истукан, неподвижно, уставился в спины людей. Он еще долго смотрел в темноту и после того, как их фигуры растаяли во мраке помещения.