Последний закат

— Они не узнают нас, — тихо сказал Дэниэл. — Мы и так ведем себя осторожно, и если завтра все пройдет успешно, — он взглянул на Мэри, — то мы ничем не будем отличаться от людей.

— Кстати, насчет завтра! — Мэри осенило. — С часу на час должны прилететь Виктор и Элизабет. Я совсем забыла про это...

Я поперхнулась и в шоке уставилась на Мэри.

— Что? Ваши родители приедут сюда? — я была в полнейшем удивлении.

— Да, — кивнула Мэри. — Завтра они вместе с нами избавят себя от оков тьмы и перестанут бояться солнца.

— Разве они еще не стали Древними?

— Нет.

Хм... я никогда раньше не задумывалась над этим. Но почему они раньше не прошли становления Древними вампирами? Наверно, они тоже не знали, как это сделать, пока Мэри не рассказала им об этом.

— Мое появление как раз вовремя... — буркнула я.

— Нет, — твердо произнес Дэниэл. — Твое присутствие как раз кстати. Виктор одно время изучал медицину, и он поможет нам разобраться в этой нелегкой ситуации.

Прекрасно. Нет, я, конечно, ничего не имею против Виктора, и его огромных знаний, но мне не хотелось становиться кем-то вроде подопытного кролика.

Мэри позвонила Элизабет и выяснила, что через час их самолет приземляется в Портленде. Дэниэл поехал в аэропорт, чтобы встретить их. А мы с Мэри остались одни в доме.

Она мельтешила перед глазами, будто не решалась что-то сделать, или спросить.

Она с неловкостью взглянула на меня и прикусила нижнюю губу.

— Можно мне взглянуть на... укус? — тихо попросила она.

— Конечно, — я пожала плечами.

Аккуратно размотав бинт, мы с Мэри уставились на укус. В немом шоке она внимательно рассматривала его. И я сама была удивлена тому, насколько ужасно выглядела рана.

— Боже... это... это так... — она не смогла договорить.

— Ужасно, знаю, — я легонько улыбнулась.

— Сильно болит? — она с сочувствием посмотрела на меня.

— Просто адски.

— О, мне так жаль тебя!

А мне-то как было жаль. Была бы я одна в каком-нибудь пустынном месте — я бы кричала от невыносимой, жгучей боли в руке. Но я не одна, поэтому приходилось сдерживать себя, чтобы люди, которым я не безразлична, не мучились, видя мои страдания.

— И сколько прошло дней с тех пор, как тебя укусили? — раздумчиво спросила Мэри.

— Несколько дней, — смутно ответила я. — Точно не помню.

— Будь я человеком, я бы не выдержала такой боли...

— Все нормально, Мэри, — быстро заговорила я, стараясь скрыть дрожь в своем хриплом голосе. — Пока что я держусь, а дальше — посмотрим.

— Пока что? Посмотрим? — она сузила глаза. — Ты хочешь сказать, что есть вероятность, что будет хуже?

— Хотелось бы верить, что нет, — я пыталась говорить как можно спокойнее. — Но если смотреть на вещи реально, то мне кажется, что я не протяну долго... — я замолкла. К глазам подкатили слезы, и я подняла голову, чтобы не заплакать.

— Не смей говорить так, Мия! — строго сказала мне Мэри. — Дэниэл что-нибудь придумает. Мы все что-нибудь придумаем! Но ты не умрешь, слышишь?

— Я перестаю верить в это с каждой секундой, Мэри, — прошептала я. Мне захотелось выговориться, поделиться своими переживаниями хоть с кем-то. И я знала, что Мэри всегда выслушает меня и поддержит. — Мне кажется, что мир вокруг меня рушится... Все так резко изменилось, и я не знаю, как мне с этим справляться.

— Ты сильная, Мия, и ты со всем справишься, — Мэри взяла меня за руку. — Я понимаю, что тебе сейчас очень нелегко. Но ты всегда можешь рассчитывать на меня, на Дэниэла. Теперь ты — член нашей семьи, и мы никогда не позволим себе потерять себя.

Я заплакала. Горько и сильно. Мне было очень важно услышать ее слова. Мне было безумно дорого то, что они считают меня своей семьей.

— Мы всегда будем с тобой, Мия, — тихо и уверенно произнесла Мэри. — Что бы ни случилось. Помни это.

— Спасибо за все, — прохрипела я зареванным голосом, и она обняла меня.

И впервые за несколько дней я почувствовала в себе удивительное ощущение — уверенность, спокойствие. Я была уверена, что меня всегда смогут поддержать в трудную минуту, помочь. Это друзья. Друзья делают твою жизнь не бессмысленной, даже когда тебе кажется, что ужаснее не может быть. Это друзья помогают разобраться самых сложных ситуациях. И я безгранично благодарна судьбе, что она хоть и не дала мне спокойной жизни, но подарила мне тех людей, что стали для меня второй семьей.

— Так, ладно, хватит, — Мэри отстранилась от меня и улыбнулась. — Еще чуть-чуть, и я сама зарыдаю... а я вампир, так что мне не позволяет имидж. Ну, ты поняла меня? — она задорно подмигнула и затронула кончик моего носа.

Я не могла не улыбнуться ей в ответ. И как же Мэри удается всегда быть такой живой, веселой, общительной? Могу позволить себе представить, что она самый болтливый вампир на свете! И что точно, стопроцентно заметно — это прямое сходство характера с Мелиссой. Будто передо мной сидит моя погибшая лучшая подруга, улыбается мне, смеется, но у нее другое лицо, более прекрасное и возвышенное.

— Хочешь чего-нибудь перекусить? — спросила меня Мэри.

По закону подлости у меня заурчал желудок, стоило ей только напомнить о еде. Я приложила руку к животу и смущенно улыбнулась.