Последний защитник для альвы (СИ)

— Принц Эйрик! — сказала она. — Это принц Эйрик, сын короля Уддгера.

— Думаешь, ложь тебе как-то поможет? Или просто издеваешься?

— Это чистая правда. Он придет за мной.

— Он мертв.

Так больно кольнуло сердце. Но нет.

— Это не правда! Я чувствую, что он жив.

Ивен прислушалась к себе… Это действительно так. Эйрик жив, это совершенно точно. У нее нет никаких доказательств, но она чувствует это.

Старик презрительно скривился.

— Хочешь, чтобы я решил, будто ты повредилась умом? Впрочем, если будешь болтать всякие глупости, то можно отрезать тебе язык, и тогда глупая болтовня никого не потревожит. Но это уж пусть решает хозяин, вдруг он захочет, чтобы ты сохранила свой язычок.

Он усмехнулся.

Стоило усилий сохранять спокойствие.

— Кто? — спросила Ивен. — Кому ты служишь?

— Лорд Тьярви. Возможно, ты помнишь его? Хозяин Вегарда.

* * *

Больше всего сейчас Ивен хотелось быть настоящей альвой. Чтобы уметь. Чтобы взять похотливого лорда Тьярви и приложить от всей души. Огнем или чем еще, даже не важно. Не жаль. Пусть после этого ей самой будет плохо, пусть ее даже убьют, но она не позволит так обращаться с собой. Она дочь лорда. Она авльва, в конце концов.

Но даже без способностей к магии, Ивен не была беспомощной девочкой и могла за себя постоять. Нужно только выбрать момент. Не торопиться. К лорду ее повезут только завтра.

А сегодня ей приготовили ванну, отмыли после долгого похода, расчесали волосы, переодели в новое платье.

Нужно подумать, как быть.

Не бояться.

Стараться не думать о Эйрике и об отце, от таких мыслей начинают дрожать руки. Она должна быть сильной.

— Если понравишься господину, он будет добр с тобой, — тихая белобрысая девочка-горничная принесла ей ужин. — Господин любит покорных.

— Если он любит покорных, ему не стоит и близко подходить ко мне.

Горничная глянула на нее с ужасом.

— Что ты говоришь? — зашептала она. — Разве так можно? Ты хочешь, чтобы господин наказал тебя?

— С твоим господином я разберусь сама, без этих советов. Я дочь лорда Хейдара. Я скорее умру, чем позволю твоему господину притронуться ко мне. Но лучше, я убью его.

— Ты глупая девочка… — на лице горничной отразился настоящий ужас, она даже попятилась. — Своим упрямством ты навлечешь беду на нас всех.

— Я не девочка, — сказала Ивен. — Убирайся прочь.

Лорда Тьярви Ивен действительно помнила. Вегард неподалеку, и Тьярви приезжал к ним по каким-то делам. Лет пять назад. С кучей свиты, с помпой, словно сам король соизволил почтить вниманием их дыру.

Тьярви был вассалом короля, и владения его были действительно огромны, но никакой власти в Бларвинде он не имел. Просто гость, с позволения хозяев.

Ивен помнила его.

Лет сорока, или около того, высокий, сильный, надо отдать должное, даже хорош собой. Черные волосы кудрями падали на плечи. Черные глаза… Но было в этих глазах что-то такое, что пугало Ивен даже тогда, когда она могла чувствовать себя полностью под защитой.

Снисходительное презрение и такой масляный блеск.

Они как-то встретились рано утром в узком коридоре. Один на один. Ивен недавно проснулась и собиралась пойти во двор, а у Тьярви, кажется, вечер еще продолжался, он только направлялся к себе. Слегка пьяный. Он подошел так близко, что Ивен стоило усилий не попятиться. Ближе, чем это позволяли приличия.

— Доброе утро, малышка, — его губы скривились в подобии улыбки. — Не хочешь поразвлечься, пока все спят? Никто даже не узнает.

— Вы меня с кем-то путаете, милорд, — Ивен гордо вскинула голову.

Он протянул было руку, легонько коснулся ее подбородка, но сразу убрал. Не решился.

— Разве тебя можно с кем-то спутать? Ты тут одна такая, альва.

— Вы забываетесь, милорд.

— Подумай. Тебе понравится, обещаю.

— Вы в моем доме, — сказала Ивен холодно. — Дайте пройти, или я позову стражу.

Тьярви засмеялся, но больше настаивать не стал, сделал шаг в сторону, освобождая дорогу, пропуская с насмешкой. Ивен прошла мимо него. Сложнее всего было пройти медленно, не ускоряя шаг, не показывая, как она напугана.

И дальше медленно и гордо по коридору.

И только после поворота — бегом.

Сердце колотилось.

Тогда Ивен спустилась вниз, убежала в самый дальний конец сада, и долго рыдала, а потом еще долго сидела, опасаясь, что кто-то увидит ее красные глаза. Отцу так и не решилась сказать ничего.

Пять лет назад. Она была еще совсем ребенком.

Что изменилось теперь? Помощи ждать неоткуда. И стражу уже не позвать.

За окном валил снег.

Ивен села на кровать, закрыла руками лицо.

Нет, плакать она больше не будет.

* * *

Тьярви сидел в глубоком кресле у огня, с кубком вина в руке. Лениво обернулся, когда Ивен втолкнули в двери.

— Вот и моя альвийская кошечка! — ухмыльнулся он. — Как добралась? Ну-ка подойди сюда, дай на тебя посмотреть.

— Вы меня с кем-то путаете, милорд? Встаньте и подойдите сами, если желаете.

Тьярви засмеялся.

— Хочешь поиграть со мной, моя дорогая? Давай поиграем! Только по моим правилам.

— Я не хочу играть с вами, милорд.

— А чего хочешь? Позвать стражу?

— Это ваш дом и ваша стража, милорд.

— Правильно! И ты теперь моя. И я могу сделать с тобой все, что захочу.