Последний Завет

Глэдис похлопала по колену мужа, который совершенно отвлекся от разговора.

– После нашего выхода из проекта мы продолжали поддерживать контакт с Флетчерами. Доктор регулярно получал новости о моем муже. И это от него мы узнали, что произошло.

Она выдержала паузу, но не для того, чтобы усилить напряжение, а чтобы получить согласие мужа, который дал ей знак продолжать.

– Там погиб человек. В октябре тысяча девятьсот девяносто шестого года. Я помню, потому что это произошло перед самым переизбранием Билла Клинтона. Это был доброволец. Семьи у него не было, так что в ту пору подать иск никто не мог, и под давлением пула инвесторов его смерть не получила огласки. Это был серьезный удар по проекту «Лазарь». Для шантажа, к которому могла прибегнуть мисс Мендес, не было оснований. Но вы правы, бросить тень на нас было бы нетрудно.

Татьяна не знала, что О'Брайен к тому времени, когда произошел этот несчастный случай, уже девять лет как не поддерживал проект «Лазарь».

Скрип кресла-качалки задавал ритм потрескиванию поленьев в камине и дрожанию в голосе Глэдис О'Брайен.

– Вы помните, как звали погибшего? – спросил Максвелл.

– Я никогда этого не знала.

– Кто замял дело?

– Начальник полиции Фэрбэнкса.

– Капитан Малланд! – воскликнула Кейт.

– Фамилии я тоже не знала. Но достаточно справиться, кто тогда занимал этот пост.

Миссис О'Брайен вновь встала с кресла, давая понять, что беседа закончена. Но Натан так не считал:

– Как назывался комитет инвесторов?

Вопрос, казалось, удивил ее. Она взглянула на Максвелла и с какой-то странной интонацией ответила ему:

– «США-2». Я думала, вам это известно.

– Откуда мы могли бы это знать?

Снова быстрый взгляд на Максвелла. И снова нелепый ответ:

– Действительно, откуда?

– «США-2» по-прежнему функционирует? – спросил Натан.

– Прошу вас, Лав, – прервал его Максвелл, – мы и так злоупотребили гостеприимством О'Брайенов.

Пожимая руку бывшему советнику президента, Натан не смог удержаться и задал ему последний вопрос:

– Организация Стратегической оборонной инициативы использовала Аляску для слежения за испытаниями советских ракет, да?

– Совершенно точно. Для Пентагона Аляска представляет собой особый регион, стратегически важный для безопасности Соединенных Штатов. А почему вы задали этот вопрос?

– Да просто так.

48

В кабинете агента Нутак папки и бумаги обрушились на пол, символизируя падение стены, которую Кейт поначалу возвела между собой и Лавом. В качестве знака доверия, которое установилось между ними. Натан держал в руке кружку с кофе.

Вернувшись из Калифорнии, они ринулись в офис Малланда, где узнали, что начальник полиции Фэрбэнкса с 1990 по 1997 год Питер Макнил погиб в автомобильной аварии во время погони за бандой грабителей. В процессе недолгих поисков в личном архиве покойного удалось обнаружить досье некоего Патрика Колдуина, долгое время бывшего безработным, не имевшего ни семьи, ни родственников, который 21 октября 1996 года замерз неподалеку от госпиталя. Как все, кто боится быть замешанным в политические махинации, Питер Макнил, вопреки указаниям, сохранил сведения о первой жертве Флетчера и Гровена. Разумеется, досье было тонким, но содержало краткую биографию, фото и адрес.

Кейт засучила рукава, чтобы установить прошлое Колдуина, правда, не надеясь сделать потрясающие открытия. Натан же, со своей стороны, твердил, что необходимо поскорее собрать подробную информацию об инвесторах, финансировавших проект «Лазарь», связанных круговой порукой. У «США-2», организации с таким выразительным и демонстративно пугающим названием, вполне могли иметься и другие дела, которые следовало скрывать. Во всяком случае, полномочия Кейт позволяли ей надавить на местную полицию.

Понимая, какая нудная и кропотливая работа ее ожидает, Нутак была дезориентирована отсутствием основательных указаний, а также крахом метода, который она навязывала Натану. Гровен привел лишь к Тэду Уолдону, Флетчер – к Гленну Лофорду, затем к Боуману, Боуман – к Броудену, затем к Шомону, Татьяна – к О'Брайену, затем к Колдуину. Каждая жертва открывала новое дело, прямо или косвенно связанное с проектом «Лазарь».

– Мы движемся по кругу! – жаловалась она.

– Нам ничего не остается, как учиться на своих ошибках.

Для Натана провели расследование по всем жертвам, за исключением одной, которой он заинтересовался с самого начала, но которая с маху была отметена Кейт.

– Дадите вы мне наконец возможность повидаться с Карлой Шомон?

– Она приезжала для идентификации останков мужа, и Уэйнтрауб снова допросил ее.

– И что?

– Карла повторила ему все то же, что она говорила год назад полиции.

– Я могу посмотреть?

Она протянула ему досье, которое он просмотрел по диагонали. Карла Шомон не смогла прилететь на Аляску 24 декабря, чтобы отметить возвращение мужа, так как ее дочка заболела ангиной. Поэтому об исчезновении Этьена она узнала по телефону и провела Рождество во Франции со свекровью, умолчав о дурной новости, чтобы не портить больной дочке праздник. Она ничего не знала о проекте «Лазарь» и была возмущена тем, что тело мужа нашли при таких обстоятельствах…