Последний звонок

– Поясните, – произнес Тотман.

– Вам запрещается рассказывать о том, что вы увидите за этими дверями, кроме как по решению суда и в присутствии представителя НИК "Гиперборея". Одновременно.

Андрей взял ручку и подписал. После того, как это сделали и Эрик с Маришкой, Сьюзен взяла бумаги и ушла. Дверь неожиданно открылась, Анджей вошел внутрь. Следователи прошли следом. Еще одна дверь, совместно с первой образующая шлюз.

– Добро пожаловать в НИК "Гиперборея", – произнес Тональски.

– Прохладно здесь, – произнес Эрик.

– У многих это первая реакция, – согласно кивнул Анджей. – Мы даже тут термометр установили.

– Сколько?!

– Ого!!

– Однако, – отметка "-70" проняла даже Тотмана.

Уходящий вдаль зал, разделенный перегородками на просторные зоны, в каждой из которых чем-то занимались люди в белых комбинезонах.

– Это сердце компании – отдел разработок. Именно здесь приобретают первоначальное материальное воплощение все проекты, разработанные нашими учеными. Здесь мы испытываем их, дорабатываем. Пройдемте, познакомитесь поближе. Просьба с сотрудниками не общаться, под ногами не мешаться, руками не трогать, – с этими словами Анджей шагнул вперед.

– И все же, почему у вас так холодно? – поинтересовался Беарссон.

– Особенности технологического процесса, – не стал вдаваться в объяснения Тональски. – В некоторых зонах, например в зоне квантового компьютера, поддерживается температура, близкая к абсолютному нулю.

– Для сверхпроводимости? – спросила Маришка.

– Отчасти. По правде, мы располагаем материалами, проявляющими свойства сверхпроводимости уже при окружающей температуре.

– Хотите сказать, – Маришка с горящими глазами огляделась вокруг. – Вся электросеть здесь на сверхпроводниках?

– По большей части.

– Потрясающе!

– В зоне компьютера сверхнизкая температура поддерживается для обеспечения некоторых эффектов. Именно это делает нашу модель неподходящей для широкого использования.

Беарссон указал на стеклянный цилиндр, в котором в прозрачной жидкости висела белая мышь.

– Что это?

– Анабиоз. Одна из наиболее интересных задач. Мы довольно давно пытаемся подобрать условия сохранения живых организмов при низких температурах на неограниченное время. Основная проблема – выход из анабиоза и отсутствие вредных последствий. Также представляет интерес погружение организма в заморозку без предварительной подготовки. Образно говоря – вы просыпаетесь, идете в ванную, заходите в камеру, замерзаете, потом размораживаетесь через тысячу лет, и спокойно идете дальше умываться.

– А зачем? – спросил Тотман.

– Придумайте сами, – отмахнулся Анджей.

– Ого, а это что? – указал Эрик на следующий образец. – Похоже на пушку.

– Так и есть. Криопушка. Недавняя идея, один из первых экспериментальных образцов, пока еще очень сырой.

Криопушка представляла собой массивную винтовку, соединенную шлангом с баком на лямках.

– Повторюсь, образец очень недоделан. Пока мы только отрабатываем общую модель. Например, бак с рабочей жидкостью пока довольно громоздок и носится на спине.

– А как работает?

– Рабочая жидкость поступает в основной механизм, где в результате химической реакции охлаждается до температуры ниже температуры плавления. Образуется "игла" изо льда, попросту сосулька, которая имеет магнитные свойства. При реакции происходит выделение тепловой энергии, которая преобразуется в электрическую и запасается в накопителях. Получившаяся сосулька подается на две направляющие из сверхпроводника. Затем на направляющие подается напряжение, и сосулька под действием силы Лоренца с ускорением выбрасывается из ствола и летит в цель. При соударении с нею происходит резкий переход рабочего тела в газообразное состояние, что эквивалентно взрыву и наносит дополнительный поражающий эффект. Извините, это не моя область, поэтому возможно я несколько дилетантски это объясняю, но суть такова.

– Хм, – задумался сержант. – А трение воздуха?

– Да, это одна из проблем. В частности, мы предполагаем задействовать лазер, для выжигания канала воздуха, по которому пойдет заряд. Пока же эффективная дальность составляет порядка тридцати метров.

– А что за рабочая жидкость?

– Мы создавали ее на основе воды, в которой для достижения требуемых свойств растворяется специальная присадка. Нам удалось создать присадку в виде "таблетки". Таким образом, пополнение боезапаса возможно из любого источника воды. А несколько таблеток присадки возможно автоматически вводить в бак. Ну, это уже детали…

– Здорово! А сколько игл можно сделать?

– Нынешнего бака хватает на пятьсот игл. В дальнейшем мы, скорее всего, сократим боезапас раз в пять, для миниатюризации.

– А скорострельность?

– Пока пятьдесят выстрелов в минуту.

– Неплохо, а можно попробовать?..

– Хм, – Анджей задумался, переговорил с сотрудником отдела. Они вместе посмотрели на сержанта, затем кивнули.

– Да. Кажется, у вас есть опыт обращения с оружием, так что основы знаете. Но будьте аккуратны.

Сотрудники помогли Эрику надеть бак, взять винтовку.

– Увесистая.